夏堅(jiān)勇

白居易進(jìn)士及第以后，又參加了由吏部組織的釋褐試。釋褐就是脫去平民穿的粗麻衣衫。也就是說，只有通過了這輪考試，你才能脫去麻衣而穿上官服。而且考試的名次越好，所授的官職也越好，可見茲事體大。雖不能說一考定終身，但能決定你會(huì)不會(huì)輸在起跑線上。如果說進(jìn)士科考量的主要是文才，那么釋褐試側(cè)重的則是吏才，一般是拿兩個(gè)案例讓你分析，寫出判詞，除了要求文理通達(dá)、有辭采，更重要的是看你處理政務(wù)的實(shí)際能力。

為了應(yīng)對考試，考生們往往要做大量的這方面的練習(xí)，即使像白居易這樣天資聰穎的人，也不敢偷懶。他和好友元稹躲在長安郊外的華陽觀，幾個(gè)月足不出戶，作了許多模擬考試的策文。后來他回憶，在那段時(shí)間，他幾乎“不遑寢息”，以致“口舌生瘡，手肘成胝”，可見拼得很苦。今天我們看慣了高考指揮棒下的莘莘學(xué)子沉淪題海的疲憊身影，對當(dāng)年“白居易們”備考的情狀應(yīng)該不難想見。正所謂人生能有幾回搏，前賢未必讓后生。

據(jù)說白居易做過的模擬題有上百道之多，好在《白居易集》中收錄有部分題目，我們不妨挑幾道出來看看：

其一，甲的妻子在甲母前罵狗，甲非常生氣，要把妻子休掉。甲妻來控訴，自稱沒有違反“七出”條例。甲說，妻子犯了不敬的罪過。

其二，甲準(zhǔn)備把女兒嫁給乙，乙送了彩禮，而后甲又反悔。乙控訴甲不守婚約，甲說沒有立結(jié)婚的契約，不算數(shù)。

其三，甲的牛把乙的馬頂死了，乙要求賠償。甲說牛馬是在放牧的時(shí)候互相頂?shù)?，請求賠半價(jià)，乙不同意。

有意思吧？全是家長里短、雞毛蒜皮，但要判得合情合理，還真不容易。都說科舉制度害死人，其實(shí)那是到了明清以后。在唐朝，這一套文官選拔制度還是很有道理的。也不是說這類題目就能考出真才實(shí)學(xué)，但你至少對社會(huì)生活要有所了解，而且還要通達(dá)人情世故，用現(xiàn)在流行的說法，叫接地氣。

白居易是從底層走出來的，從小就跟隨母親遠(yuǎn)走江南，寄居在親戚家，后來又輾轉(zhuǎn)河北、山西，在漫長的顛沛流離中，他對社會(huì)生活應(yīng)該有更多的關(guān)注。再加上那段時(shí)間在華陽觀的精心準(zhǔn)備，他考得不錯(cuò)，順利通過了釋褐試，不久就被派到長安附近的周至縣當(dāng)縣尉去了。

（摘自長江文藝出版社《唐朝的驛站》）