識骨尋蹤推理古代動物身份

在河南省新鄉(xiāng)市的一座北宋墓（以下簡稱“新鄉(xiāng)宋墓”）中，一枚動物顱骨與墓主人的顱骨并排擺放在一起，呈現(xiàn)出“深情對視”的姿態(tài)。這枚顱骨屬于什么動物？又為何呈現(xiàn)出如此罕見的姿態(tài)？讓我們跟隨考古工作者的腳步，看看他們使用了哪些手段來解開這些謎團吧！

?新鄉(xiāng)宋墓墓室示意圖（繪圖/閆麗芹）

用動物遺存復(fù)原古人生活

考古工作者在新鄉(xiāng)宋墓中清理出了一批保存完好的動物骨骼。那么，研究動物骨骼的意義何在呢？其實，動物考古是科技考古的一個分支，通過對動物遺存進行科學(xué)、系統(tǒng)的采集和研究，考古工作者可以從特定的角度復(fù)原古人的生活。

考古工作者將該批動物骨骼運送到科技考古實驗室進行清理、拼合。當這些散亂的碎骨被按照生長部位拼合完成后，一具貓骨呈現(xiàn)在人們眼前。但是，僅僅認出這是貓骨還不夠，這只貓屬于什么品種？是野貓還是家貓？它又為何會出現(xiàn)在墓中？

身份初鑒定

野貓是在野外自然生長的群體，其生存環(huán)境與人類有重疊，所以可能因為被人類捕食、被其他動物攜帶或被水流沖擊，進入人類活動遺跡。但是，出土的野貓骨骼常有人類捕獵、切割或啃咬的痕跡（其原因可能是野貓被人類捕食后，造成了肢體分離、骨骼破碎），且骨骼數(shù)量較少，不夠完整。

?湖北店子頭遺址家貓骨骼對稱出土（供圖/武仙竹）

?舊石器時代遺址中發(fā)現(xiàn)的貓骨骼，通?？梢詫⑵錃w入于野貓。圖為湖北鄖西黃龍洞舊石器時代遺址中華貓（野貓）的左上頜骨（供圖/武仙竹）

家貓是被人類馴化、飼養(yǎng)的貓，人們會像馴養(yǎng)、利用其他家畜一樣對待它。古人最初養(yǎng)貓的目的，是為了讓它們捕鼠。在中國的考古發(fā)掘中，可確定的家貓遺骸并不多，但它們都有一個共同點，即同具遺骸的骨骼數(shù)量較為完整。同時，家貓骨骼一般都比較完好，沒有人類留下的砍砸、切割或啃咬痕跡。

考古工作者根據(jù)各種考古現(xiàn)象進行綜合分析，確定新鄉(xiāng)宋墓中出土的這具貓骨是一只家貓。

中國考古史上第一只寵物貓

考古工作者對這具貓骨仔細觀察后發(fā)現(xiàn)，該貓左、右側(cè)下頜（hé）骨牙齒磨耗差別很大，尤其是右下頜骨第一下臼（jiù）齒（貓在進食時作用最大的牙齒）齒尖磨耗程度遠大于左下頜骨相同齒位的牙齒。這說明它生前經(jīng)常高頻率使用右側(cè)牙齒進行咀嚼。

此現(xiàn)象被稱為偏側(cè)咀嚼，在現(xiàn)代人和家養(yǎng)動物中都比較常見。其原因是個體在養(yǎng)成一定飲食癖好后，對喜歡的食物會習(xí)慣性使用固定齒位進行咀嚼。這只家貓的這種偏側(cè)咀嚼特征，說明它生前有穩(wěn)定的喜好食物，養(yǎng)成了長期用固定齒位品嘗某種食物的習(xí)慣。這種進食喂養(yǎng)，已不同于一般食譜較雜的家貓，而是與人類喂養(yǎng)寵物相符。

至此，新鄉(xiāng)宋墓出土的這具貓骨有了一個特殊的身份——它是中國考古史上第一只寵物貓。墓主與這只貓之間關(guān)系親密，在去世后特意囑托將貓安放在其棺床上，與墓主人比肩而眠，期望在另一個世界里也能與它繼續(xù)相依相伴。

?m1為下臼齒，可以看到新鄉(xiāng)宋墓出土的寵物貓右側(cè)牙齒磨耗大于左側(cè)牙齒，即偏側(cè)咀嚼現(xiàn)象（供圖/武仙竹）

新鄉(xiāng)宋墓寵物貓是中國有關(guān)“寵物考古”的首次發(fā)現(xiàn)。它的鑒定和研究，為中國的動物考古提出了“寵物考古”的新研究內(nèi)容，也為考古工作者揭示古人復(fù)雜的社會現(xiàn)象提供了新的視角。