董淑亮，中國(guó)科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員、江蘇省首席科技傳播專家、江蘇省十大科技傳播人物。出版《童話里的科學(xué)》《神奇的動(dòng)物》《發(fā)明改變世界》《長(zhǎng)翅膀的“偵察兵”》《四季科學(xué)童話》等科普專著100部，曾獲冰心兒童圖書獎(jiǎng)、共青團(tuán)中央“五個(gè)一”工程獎(jiǎng)、江蘇省優(yōu)秀科普作品獎(jiǎng)等。

在晉朝時(shí)，有一位寒門學(xué)子車胤，每到夏天為了省下點(diǎn)燈的油錢，便捕捉許多螢火蟲(chóng)放在多孔的囊內(nèi)，利用螢火蟲(chóng)發(fā)出的光來(lái)看書，最后學(xué)有所成。這就是“囊螢夜讀”的故事。

資料顯示，全世界螢火蟲(chóng)有兩千多種。不僅成蟲(chóng)能發(fā)光，它們的卵、幼蟲(chóng)和蛹都能發(fā)光。因此，人們說(shuō)“螢火蟲(chóng)一生都是光明的”。

夏天的夜晚，螢火蟲(chóng)在樹(shù)叢中、小河邊飛來(lái)飛去，一會(huì)兒亮，一會(huì)兒暗，此起彼伏，不斷地閃耀著綠色的光亮，仿佛是大自然的一盞盞明燈，又像夜空璀璨的群星，被人們稱為大森林里的“活燈籠”。

據(jù)科學(xué)家研究，螢火蟲(chóng)會(huì)發(fā)出形形色色的光：有的白，有的淡黃，還有的是淡藍(lán)色的。它們發(fā)出的光顏色各不相同，每次閃爍的節(jié)奏也不一樣。螢火蟲(chóng)的尾部有個(gè)發(fā)光器，里面有幾千個(gè)發(fā)光細(xì)胞。發(fā)光細(xì)胞里面的腺細(xì)胞會(huì)分泌出一種黏液——一種叫熒光素的物質(zhì)。這種熒光素在熒光酶和氧的催化作用下，氧化后就會(huì)發(fā)出光來(lái)。雌螢火蟲(chóng)的發(fā)光器在腹部的后三節(jié)上，發(fā)光部分稍大些，前兩節(jié)呈闊帶形，后一節(jié)有2個(gè)小點(diǎn)子。而雄螢火蟲(chóng)的發(fā)光部分較小，只有尾部末節(jié)的2個(gè)小點(diǎn)子。

螢火蟲(chóng)發(fā)出的光和太陽(yáng)光以及各種電燈光都不一樣。太陽(yáng)依靠核聚變來(lái)發(fā)光。電燈依靠電流對(duì)燈絲的加熱。它們?cè)诎l(fā)光時(shí)都伴隨有熱的產(chǎn)生。因此，人們稱它們?yōu)闊峁庠?。螢火蟲(chóng)發(fā)出的光，是由體內(nèi)一系列特殊的化學(xué)反應(yīng)引起的。由于它能100%地將化學(xué)能量轉(zhuǎn)換成光能， 不產(chǎn)生熱量，人們就稱它為冷光源。

早在20世紀(jì)40年代，科學(xué)家根據(jù)螢火蟲(chóng)發(fā)光器的原理，制造了由電能轉(zhuǎn)變?yōu)楣饽艿臒晒鉄?。雖然，這種燈光線柔和，光效高，散發(fā)熱量也比較少，而且經(jīng)久耐用，但是普通的熒光燈泡只能將所消耗的電能的6%～25%變成光能，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有像螢火蟲(chóng)那樣百分之百地把化學(xué)能轉(zhuǎn)換成光能。

近年來(lái)，科學(xué)家先是從螢火蟲(chóng)的發(fā)光器中分離出了純熒光素（一張郵票那樣重的熒光素，就需要3.3萬(wàn)只螢火蟲(chóng)），后來(lái)又分離出了熒光酶，接著又用化學(xué)方法人工合成了熒光素。由熒光素、熒光酶、ATP（三磷酸腺苷）和水混合而成的生物光源，可在充滿爆炸性瓦斯的礦井中當(dāng)閃光燈。由于這種光沒(méi)有電源，不會(huì)產(chǎn)生磁場(chǎng)，因而可以為清除磁性水雷等工作提供安全的照明。

現(xiàn)在，人們已經(jīng)能用摻和某些化學(xué)物質(zhì)的方法得到類似生物光的冷光，用來(lái)安全照明，開(kāi)辟了冷光的新用途。在醫(yī)學(xué)上，醫(yī)生用它來(lái)檢驗(yàn)微量細(xì)菌是否存在。如檢驗(yàn)?zāi)虻栏腥荆词共【苌?，也能在幾分鐘?nèi)就確定，大大提高了醫(yī)生診斷病情的效果。1974年，上海中醫(yī)研究所受到生物光的啟示，研制成了一種“輻射場(chǎng)攝影儀”，對(duì)研究針灸、針麻、氣功等傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)及其他生命現(xiàn)象有重要的價(jià)值。如人體動(dòng)脈的多色照片上，可以看到741個(gè)明顯的光點(diǎn)，它們的數(shù)目和位置正和我國(guó)針灸的穴位基本吻合。

目前，冷光已成為揭露宇宙物質(zhì)秘密和探索物質(zhì)結(jié)構(gòu)的助手。在不久的將來(lái)，人造冷光還可以造成不夜城；人造的冷光物質(zhì)還將廣泛地用來(lái)制造衣服、地毯、墻壁等；電燈將被冷光代替。我們的生活也將更加五彩繽紛。