陳子銘

1567 年，隆慶元年。

一場變革，把閩地推到早期全球化的前沿。

新年來臨前，嘉靖皇帝去世。幾日后，新帝登基，一切波瀾不驚。

帝國上下，已厭倦了沉悶的氣氛。按例，新帝繼位，該有許多善舉，以慶紀(jì)元。這一年，值得期待。

一、京城

京城，二月二十八日，白天，氣溫忽降，驟寒如窮冬，至夜，大風(fēng)起，大雪不止。城內(nèi)九門有170 人凍死。這場春雪，來得有點遲，勢頭有點猛烈。

查閱這一年京城資料，六月，大水。冬季，無雪。西北邊疆，有警情傳來。

開局之年，喜憂參半。

嘉靖皇帝在位40 年，也曾發(fā)奮圖強，以后內(nèi)憂外患，四海不太平，留了一大攤事，要他兒子來收拾。

在成為新帝前，太子朱載垕貌似庸碌，身體也不怎么強健。父親強勢，兒子大抵也不敢太優(yōu)秀。

朱載垕在父親和兒子中間，前后兩位都是四十幾年格局。這位只存在了局促的6 年，而這6 年，可圈可點的，也就是俺答封貢和隆慶開海，這兩件事看起來不過順勢而為，卻以貿(mào)易解決了北部長城沿線和東南沿海安全問題，從今天視野而言，在恰到好處的時間點上，影響了人類的歷史進程。

這個皇帝貌似沒干過什么太出格的事，史書給他的評價是寬恕有余，剛明不足。不過，在他在位期間，名臣良將輩出，內(nèi)閣輔臣徐階、高拱、張居正，將領(lǐng)譚綸、俞大猷、戚繼光、李成梁等，皆威名赫赫。

他自己反而低調(diào)許多，隆慶這個年號也許時間太短了，在歷史上一閃而過，就隨他消逝了。

他的時代，只有從今天看，才能看出它的壯闊。隆慶元年，1567 年，早期全球化即將開啟之年。

這個時候，大明王朝的海上力量往近海收縮，但艦隊仍有能力在東西洋巡航。葡萄牙人在澳門滯留，他們在這個據(jù)點足足待了400 年才離去。西班牙人在新大陸波多西發(fā)現(xiàn)銀礦時，也進入亞洲水域。日本即將進入德川幕府時代，因為巖見發(fā)現(xiàn)銀礦，格局大為改觀。在戰(zhàn)爭中失敗的武士竄入東南沿海，倭患不斷。東北，滿人剛剛崛起于白山黑水間，這是令明王朝傾覆的終極力量。西北，蒙古騎兵構(gòu)成巨大威脅，土木堡之變，20 萬明軍覆沒，他們擄走皇帝，兵圍京城，生生釀出一場國家危機。這是中原王朝第一次同時受到陸路和海路兩個方向的壓力。而大明王朝在運轉(zhuǎn)了100 多年后，已顯疲態(tài)。

所有人都在期待新皇帝讓人耳目一新。

正月初六，嘉靖朝因諫爭獲罪的諸臣被重新起用，各授官職，其中包括一個叫海瑞的人。這是一個重要信號。此時距嘉靖皇帝去世，不過幾日。

隨即，嘉靖皇帝在西苑修建的修仙宮殿匾額被撤除，老皇帝晚年那些神神道道的事算是畫上句號，宮廷清朗起來。

比較鬧心的一件事是，九月十六日，戶部尚書馬森上奏，太倉銀庫實欠359 萬兩。財政入不敷出，得抓緊想辦法。

此時，許多人在等待一道圣旨——開海。這道圣旨，將影響日后近百年命運。

禁海與開海之爭，由來已久。朱元璋立國之初，為加強濱海地區(qū)管控，消除對手利用海洋藏匿力量，即明令禁海。“大明律”規(guī)定：“凡官民人等擅制二桅以上違式大船，攜帶違禁貨物下海，前往番國買賣，潛通海賊同謀結(jié)聚及為向?qū)そ俾恿济裾撸柑幰詷O刑，全家發(fā)往邊衛(wèi)充軍?！?/p>

海陸之交，建衛(wèi)城，置衛(wèi)所，百姓充作軍戶，世代鎮(zhèn)守。從遼東到廣東，數(shù)千公里海岸線，50 多個衛(wèi)所，20 萬兵丁，2500 艘戰(zhàn)船，圈起強大的海防體系。東南沿海海洋經(jīng)濟遭到毀滅性打擊，中國在東南亞的移民聚落幾乎被切斷與本土的聯(lián)系。

與海禁政策相配套的，是朝貢貿(mào)易。這是政治與商業(yè)的混合體，藩屬國接受中央王朝獲得政權(quán)存在合法性。王朝則以朝貢貿(mào)易的形式給予藩屬國以經(jīng)濟支持。永樂年下西洋，開展古代中國式外交——朝貢貿(mào)易，這是聲勢浩大的國家行為。

隨著大明船隊因面臨財政、市場和森林資源瓶頸而全面退縮，亞洲水域的權(quán)利真空被隨之而來的商人填補。海洋商人以閩南方言為紐帶，建立海上群體，航行在日本、琉球、呂宋、爪哇、滿刺加、暹羅諸國，開始恢復(fù)與傳統(tǒng)海洋社會經(jīng)濟圈的關(guān)系。

歐洲人東來是催動?xùn)|亞—東南亞海洋貿(mào)易勃興的動因。制作精良的中國商品巨大的吸引力使他們千方百計尋找與明王朝互市的機會。

事實上，在正德十二年（1517）葡萄牙就派出第一個正式外交使團抵達中國，在京城，使節(jié)皮雷斯見到了皇帝，但與明王朝建立自由貿(mào)易的要求遭到拒絕。這并不影響他們對利潤極大的中國商品的熱情。他們的商船航行在東南沿海，與官軍周旋，與商船互市。

海洋貿(mào)易是當(dāng)?shù)厝藗鹘y(tǒng)的謀生手段，即便在海禁最嚴(yán)酷的時期，也有人鋌而走險。向海取食，不過是生存之道。

但是，東南沿海海面的松動并不意味著海禁政策的動搖。朝廷與海商集團的博弈變得血腥。

在民間，官府對海商追剿不遺余力，海商抵抗以性命相搏?；始抑家夂桶傩丈嫳畴x，釀成禍亂。倭寇乘虛而入，直到俞大猷、戚繼光出現(xiàn)。

朝野之間形成“開?！迸c“禁海”兩股力量的激烈交鋒，為生存鋌而走險的海商集團被視為?？?，被迫面臨與朝廷對抗的局面。朝廷為巨額軍費埋單，一系列海洋集團覆沒和更多海商集團崛起，勾勒出封建國家海洋政策與民生背離引發(fā)的亂象。

亂象也體現(xiàn)在權(quán)力集團的分裂。在朝廷，嘉靖年間刑部主事唐樞直截了當(dāng)?shù)刂赋觯骸翱芘c商同是人也，市通則寇轉(zhuǎn)為商，市禁則商轉(zhuǎn)寇。始之禁禁商，后之禁禁寇?！碑a(chǎn)生問題在禁，解決問題在解禁。寇與商都是人，都是皇帝子民。

而浙江巡撫都御史兼管福建海道、提督軍務(wù)朱紈則上疏說：“治海中之寇不難，而難在治窩引接濟之寇；治窩引接濟之寇不難，而難在治豪俠把持之寇?！敝鲝堄描F的手段打擊。寇商之間，立場不同，結(jié)果完全不同。

這場博弈的結(jié)果，從走馬溪之戰(zhàn)已經(jīng)瞧出端倪。

那是嘉靖二十八年（1549）二月二十一日，漳州詔安走馬溪，一場明軍對葡萄牙人的圍剿突然爆發(fā)。戰(zhàn)斗結(jié)果是2 艘葡萄牙王船、2艘哨船、4 艘叭喇船被擊沉，33 個葡萄牙人戰(zhàn)死，203 個葡萄牙人、黑人和中國海商被俘。

這場小規(guī)模的戰(zhàn)斗直接改變一個封疆大吏的命運，對日后中國東南沿海海洋局勢產(chǎn)生實質(zhì)性影響。

謀劃這場戰(zhàn)斗的是朱紈，在此之前的嘉靖二十四年（1545）4 月，朱紈指揮大軍成功地摧毀了浙江雙嶼的中葡海洋貿(mào)易港市。這個港市，也是福建海商招引葡萄牙人互市形成的。此番再次出手，勝券在握，這是他人生的巔峰。

但是，吊詭的是，朱紈和他的僚屬們還在等待朝廷嘉獎時，彈劾奏書已經(jīng)上達天聽。理由是未經(jīng)請示大規(guī)模處決俘虜，兵部尚書翁萬建、兵部侍郎詹榮、御史陳九德一批朝臣紛紛質(zhì)疑，輿論發(fā)酵結(jié)果是朱紈被解職，帶回京城等候發(fā)落。朝廷官員南下調(diào)查，俘虜和海商的證詞對他不利，走馬溪戰(zhàn)役被描述成官員受賄、主事貪功、擅殺無辜的鬧劇。朱紈對擅殺的辯解今天看來十分無奈：“臣看得閩中衣食父母盡在此中，一時奸宄切齒，稍遲必貽后悔?！毙愿穸嘁傻募尉富实勰抗饴舆^一絲不悅，朱紈的好日子一下子走到了頭。

一念之間，命運從巔峰跌到低谷，朱紈顯然已經(jīng)意識到毀人衣食父母的后果。他決心以死明志。朱紈自盡前說：“縱天子死我，大臣且死我；即大臣不死我，而閩浙人必死我?！背霭l(fā)前，皇帝是讓他“便宜行事”的，他對皇帝的信任要了他的命。

一個手握重兵、品行完美的封疆大吏，在觸及海洋貿(mào)易群體底線時，生命即被碾碎。一個人的命運，在時代潮流面前微不足道。

這個事件帶來的后果是，整合得有些像樣的閩浙海防散作碎片。

風(fēng)向標(biāo)似乎已經(jīng)轉(zhuǎn)向。但是，月港開海，還要等18 年。

到了新皇登基，需要體現(xiàn)寬厚仁慈的時候，福建巡撫徐澤民乘機再提開海，算是精準(zhǔn)踩點。最終，朝廷在福建濱海的漳州畫了一個圈，這個圈，讓封閉得鐵桶一般的中國東南忽然豁開一個口子，積郁的力量全奔這兒而來。仿佛有一聲斷喝，塵埃落定。對，就是這里了。

圣旨結(jié)束了所有的爭論。那場幾以性命相搏的紛爭，必須暫告一段落。

經(jīng)歷血與火，終于，海商們贏得了自己的空間，原本劍拔弩張的關(guān)系，以航海貿(mào)易權(quán)利的取得化解。從此，他們有了一種合法的向朝廷效忠的方式——納稅。

許多年后，人們還會提起那個大明忠臣，品德高尚，意志堅強，行動果斷。他隱在歷史潮流中，滿目悲愴。

我們不知道，隆慶皇帝在紫禁城里頒布這道命令時是否松了一口氣。那時，京城萬家燈火，是否和東南沿海的一樣？

二、漳州月港

許多年后，我們一直在猜想，當(dāng)開海的消息傳到月港，會是什么樣的反響。

那一天的日光，會特別亮嗎？

從洪武禁海起，100 多年過去了，無數(shù)的人為此丟了性命，現(xiàn)在，突然開了。從此，可以以合法商人的名義出海。對于這種誕生于血與火的榮耀，所有人是不是都可以縱酒高歌？

官兵和海商，狹路相逢，終于不必再劍拔弩張。此后，大家可以像朋友一樣，坦然喝酒。

月港開海并不是命運垂青，而是月港商人奮力抗?fàn)幍慕Y(jié)果。整個東南沿海，只有這個港口，允許商人自由出海貿(mào)易。月港海商實際上獨攬了明王朝對外貿(mào)易的權(quán)利。

蹊蹺的是，無論是官府文書還是野史，對那些日子，都選擇忽略不計。海商們與朝廷抗?fàn)幜四敲炊嗄?，終于成功了，或許，這個日子的到來，就像自然要發(fā)生的一樣。那是朝廷不得不對祖制做了個小動作，不需要喜形于色吧。

事實上，福建這個港口的開放并不意味著王朝海禁政策的根本逆轉(zhuǎn)。對外貿(mào)易是農(nóng)耕時代的異質(zhì)，朝廷仍然以狐疑的眼光看待東南沿海形勢的變化。因為它的繁榮而設(shè)置的靖海館、安邊館、海防館、海澄縣，從名稱上標(biāo)志王朝基本海洋政策的不動搖。月港是一個繁華的國際貿(mào)易港，但管理權(quán)脫離軍事系統(tǒng)，還要等待時日。詩歌里反復(fù)吟唱的晏海樓，是海洋貿(mào)易的繁榮的見證，也是王朝對海的警覺。

龍溪海商陳伍倫沒能活著等到月港開海那一天。

他像流星一樣出現(xiàn)，光芒耀眼，轉(zhuǎn)瞬燃盡。

當(dāng)他駕著洋船劈波斬浪，升起的旗幟大寫著“奮揚”二字，那是充滿生命張力的吶喊，奮力而起，意氣飛揚。

那時，有多少海商像他那樣，明知險惡，也要拼命一搏。向死而生，所向無前。

他在嘉靖二十七年（1548）被官軍俘獲，等待他的命運可想而知。

許多年后，我們回望數(shù)百年前那些赴湯蹈海的男兒，我們?nèi)匀粫牭揭宦暼绱栆话愀甙旱穆曇羝瓶斩鴣怼皧^揚”。那是閩地海洋精神的光耀。

不管朝廷允不允許，月港已“奮揚”而起，成為繁華港市。

正德、嘉靖年，還是海禁嚴(yán)酷時期，月港就有一兩百艘船販洋。

那時，月港“趁舶風(fēng)轉(zhuǎn)，寶貨塞途，家家歌舞賽神，鐘鼓管弦，連飚響答，十方巨賈，競鷙爭馳，真繁華地界”，早就是閩地一大圩市，有“小蘇杭”之稱。

九龍江出?？诤车貐^(qū)，俗同化外，洋溢著與傳統(tǒng)農(nóng)耕社會截然不同的海洋氣息。同安縣養(yǎng)親進士許福先與?？苈?lián)姻。官員林希元不僅提倡貿(mào)易，還自造洋船泛海。在九龍江口離漳州府城50 里，有一個村子，約有萬家。海商回家皆云“做客回”，鄰里皆來相賀。一般家庭，連小孩子都知道，峿嶼是衣食父母。

峿嶼島和海門島是九龍江口中外海商聚集地。葡萄牙人在海門設(shè)有商館，500 個葡萄牙人住在那里。朱紈在嘉靖二十六年（1547）巡視到這里時，發(fā)現(xiàn)海門島“民居數(shù)萬家，方物之珍，家貯戶峙。而東連日本，南通佛郎、彭享諸國”。百姓狠強，如佛郎機、日本諸夷，十分適應(yīng)海洋世界的“叢林法則”。

在16 世紀(jì)，九龍江出?？诤车貐^(qū)，已經(jīng)成為東亞及東南亞貿(mào)易的樞紐口岸，是連接臺灣海峽東西岸的重要通道，也是太平洋西海岸南北通衢的必經(jīng)之地。

早在嘉靖二十四年（1564），福建巡撫譚綸就上奏說：“海上之國方千里者，不知凡防也。無中國綾枲之物，則不可以為國。禁之愈嚴(yán)，則其值愈厚，而趨之愈眾。私通不得，即攘奪隨之。”國際市場對中國產(chǎn)品的渴求是開海的最強有力的推手。

實力強大的海商集團在這個時候出現(xiàn)，國際海洋貿(mào)易成了一股洶涌的洪流。當(dāng)數(shù)百上千的洋船浮在海面，中國人、歐洲人、日本人……在東南亞水域交匯碰撞。浙江王直和閩地月港的洪迪珍擁眾數(shù)千，縱橫海上，體制造成的國家安全危機已迫在尾睫。

東南沿海問題是體制性問題。當(dāng)現(xiàn)行體制順應(yīng)民意時，他們是擁護者，是順民。當(dāng)體制嚴(yán)重背離民意時，是反抗者。當(dāng)月港在與封建王朝體制抗?fàn)幍倪^程中脫穎而出，福建官員的奏書雪片般飛向朝廷。福建巡撫涂澤民直截了當(dāng)?shù)卣f：“請開市舶，易私販（走私），為公販（合法商人）?！彼穆曇?，代表東南沿海。

終于松一口氣的也許是巡撫涂澤民，他不必再看到自己的官兵和子民為這樣的事流血了。

開海已經(jīng)成為不可遏制的潮流。百姓生計需要，經(jīng)濟擴容需要，接下來的國家變革需要。

九龍江口海灣地區(qū)的漳州航海貿(mào)易勢力在東南亞水城占盡優(yōu)勢。他們駕駛的福船，高大如樓，底尖上闊，船首高昂，船尾高聳，船身狹長，以抗風(fēng)浪強、善于沖犁著稱。

海門島，舊日中西海商的泊船點，在考古發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)的鐵錨，中間的鐵桿高達2 米多，上端鐵環(huán)直徑半米。這樣碩大的航具，要有多大的洋船與它匹配？

《順風(fēng)相送》《指南證法》等一批被收藏于英國牛津大學(xué)鮑德林圖書館的航海資料，展示了明代閩人的航海知識、航海技術(shù)。航程、航路、針路、山形水勢、氣象水文，都有了更準(zhǔn)確和豐富的記錄。

琉球冊封使謝杰曾提道，封舟“操舟者多用漳人”。嘉靖四十年（1561）冊封使郭汝霖也說：“至于主張行船之人斷非漳人不可。蓋其浮歷已久，風(fēng)濤見慣，其主事者能嚴(yán)能慎，其趨平者能勞能苦?！?/p>

就是這樣一群人，以出色的造船技術(shù)和航海技術(shù)，開創(chuàng)明代中國的航海紀(jì)元。

每年風(fēng)起，大明的海商手持商引搭船出海，數(shù)以萬計的人從月港出發(fā)，揚帆奮進，把性命押給大海，追逐財富和榮耀。

每年，按定額，有100 多艘洋船出海，高峰期近300 艘。

張燮在《東西洋考》里描述：“舟大者廣可三丈五六尺，長十余丈。小者廣二丈，長約七八丈。造舶費用可千余金，每還往歲一修輯，亦不下五六百金?！边@樣的造價，是戚繼光水軍的三倍，所以，當(dāng)時的人都說，商船造得比兵艦牢固。而船上戰(zhàn)具俱備，聞警則商人水手涌上甲板御敵，如長城一般，不是可以隨便撼動的。

月港商船以不可遏制之勢涌向東西洋。有時，幾百個散商搭乘一條船出發(fā)，他們推舉其中一個豪強做首領(lǐng)，人們像螞蟻一樣集結(jié)成團，蟻王帶著他們四處漂移。他們把絲綢、茶葉、瓷器、針線、紙張、果品、梳子、鞋襪……裝在船上，回來時帶上白銀、香料、紅木等。在充滿風(fēng)險的海洋，不同社會階層的人組成聯(lián)合體，共同抵御風(fēng)險。

大舶主掌握了幾艘?guī)资已蟠?。建庫倉，造碼頭，四方采購，博取厚利。因一場突如其來的風(fēng)暴，畢生積蓄，灰飛煙滅。月港容川碼頭，歲月遺痕，當(dāng)時，海商蔡容川帶著他的十幾艘洋船縱橫海洋世界，就從這里出發(fā)，正統(tǒng)四年（1439）是碼頭建造時間，那時，海禁正嚴(yán)。

“子母錢”，一種古代的商業(yè)貸款，在港市流行。如果你一窮二白，又想出人頭地，借子母錢去冒險，大約是最好的選擇。雄心勃勃的海商，如果要短時間內(nèi)擴大投資規(guī)模，這條路可行。

海商們在航海生涯中鍛造出來的開放、自信、冒險精神，展示了一個充滿海洋精神的福建。

月港海商終于等到了士大夫們毫無掩飾的謳歌，“捐億萬，駕艨艟，植參天之高桅，懸迷日之大篷，約千尋之修纜。觸翻天之巨浪，犯朝陽之蜃樓。持籌握算，其利十倍，出不盈篋，歸必捆載……”（鄭懷魅《海賦》）也就這個時代，士大夫們能走出書齋，吟唱海洋貿(mào)易的盛大。

明萬歷四十五年，即1617 年，月港已經(jīng)開海50 年。這50 年，是月港貿(mào)易最繁盛的50年，仿佛是對那個年代的記錄，一本由漳州官方主持的《東西洋考》刊印。作者龍溪舉人張夑，用優(yōu)雅的筆調(diào)，講述了與大明王朝貿(mào)易交通的東西洋國家的形勝、風(fēng)俗、物產(chǎn)、針經(jīng)、水程。這是一本閩人視角的海外通南指南，向我們展示了明代閩人的海上商業(yè)版圖。

那是閩人精神高蹈的時光，“視浮天巨浪如立高阜，視異域風(fēng)景如履戶外，視酋長戎主如挹幕尉。海上安瀾，以舟為田……”（周起元《東西洋考》序）仿佛漢唐的榮光，照耀著浩瀚的海路。

三、呂宋（馬尼拉）

隆慶元年（1567），終于取得合法身份的商船從月港奔涌而出。1571 年，西班牙人占領(lǐng)呂宋，將它更名為馬尼拉。學(xué)者們往往把這個時段視為早期全球化的肇始。

月港海商最愿意去馬尼拉，那地方離漳州近，只有7 晝夜水程，可以最大限度地減少航行成本和風(fēng)險。重要的是，回程帶回的往往是整船番銀，那東西占用空間小而價值高，長途運輸特別劃得來。

西班牙人抵達菲律賓時，他們發(fā)現(xiàn)，除了肉桂，沒有其他他們想要的。1569 年，黎牙實備向國王報告：“我們應(yīng)該和中國交易，那里有絲綢、瓷器、安息香、麝香和其他工藝品及香料?！彼庥龅牡谝粋€難題是，當(dāng)?shù)氐奈锂a(chǎn)，撐不起殖民地財政，除非有物美價廉的中國商品的介入。1572 年，中國海商帶來了絲綢、棉織品和瓷器。雙方成交的價格符合彼此利益，這樁買賣，延續(xù)了兩百來年。

1573 年，兩艘大帆船離開馬尼拉前往美洲，船上裝著綢緞712 匹、棉布11300 匹、瓷器223000 件，航行5 個月，抵達南美洲阿卡普爾科港，著名的大帆船貿(mào)易由此拉開序幕。

正如月港是大明王朝唯一允許商人出海貿(mào)易的口岸一樣，馬尼拉是殖民地通航美洲的唯一口岸，國家管制，馬尼拉成了中國和美洲之間的貿(mào)易中轉(zhuǎn)。

在東南亞所有港市中，馬尼拉在自然和經(jīng)濟地理上無疑是中西方貿(mào)易最好的中間點。大量的中國商品從月港運到這里，然后由西班牙大帆船穿越太平洋運到阿卡普爾科，最后抵達舊大陸塞維利亞。一條由月港海商和西班牙人共同打造的環(huán)球貿(mào)易航線，跨越太平洋、大西洋，把亞洲、美洲、歐洲連接起來。中國（漳州月港）——菲律賓（馬尼拉）——墨西哥（阿卡普爾科）——西班牙（塞維利亞）。

每年6、7 月，乘西南風(fēng)，大帆船從馬尼拉起航北上，到北緯40-42 度水域，順北太平洋黑潮東行，最后抵達阿卡普爾科，行程萬余海里。歷時6 個月。次年2、3 月，大帆船從阿卡普爾科返航，向南行駛到北緯10-13 度海域。借東風(fēng)西航，橫跨太平洋，經(jīng)關(guān)島到馬尼拉，順洋流直航，歷時3 個月。

大帆船抵達后，馬尼拉進入貿(mào)易旺季。1596-1598 年的馬尼拉總督摩加一口氣記下了多得令他吃驚的中國商品：“生絲、精絲、天鵝絨、各種顏色的緞子、綢布、麝香、安息香……中國人提供了無數(shù)價格低廉，但很受西班牙人珍重的其他小玩意兒和裝飾品，各種好的陶器、制服、珠子、寶石、胡椒和其他香料，以及讓人談不完的各種稀罕東西。”

海員維茲凱諾帶了大約200 達卡貨物，到馬尼拉，賣了1400 達卡，換成絲織品返回阿卡普爾科，賣了2500 達卡，整整12.5 倍。這種發(fā)財速度，他得拿命去搏。

馬尼拉大帆船受中國人歡迎，是它所攜帶的大量的墨西哥銀圓，太治中國的白銀饑渴癥了。無論是福建官員，還是馬尼拉總督，都知道商人們是奔銀子去的。

與美洲白銀大量生產(chǎn)造成歐洲白銀短貶值相反，中國銀價處于上升之趨勢。白銀的購買力，進一步點燃商人的欲望。

與開放洋市幾乎同時，隆慶皇帝命令：凡買賣貨物，值銀一錢以上的，銀錢兼使。一錢以下的只許用錢。這是明朝第一次以法令形式確定白銀為合法貨幣。

明朝立國之初，明令禁止使用白銀交易，并試圖發(fā)行寶鈔建立國家信用。但民間對這種精美的印刷品沒有信任感，反而釀成經(jīng)濟危機。其結(jié)果是引發(fā)白銀不可控地流向社會各界階層。在月港開海之前，白銀實際上已成為市場主幣。商人掌握大量白銀，窖藏于私人銀庫，而國家缺銀，商人操持貨幣流量，這當(dāng)然不是件好事。

朝廷從海外尋找銀源其實也是月港開海的原因。在中國市場患白銀饑渴癥時，西班牙人非常適時地在波多西發(fā)現(xiàn)銀礦，大明王朝求銀視野為之一變。大帆船從馬尼拉帶走琳瑯滿目的中國商品，月港商船運回數(shù)量巨大的美洲白銀，大明王朝利用美洲白銀調(diào)動社會資源，緩解社會經(jīng)濟與政治危機，中國經(jīng)濟納入世界貿(mào)易體系，大明王朝似乎由此續(xù)命百年。

白銀作為硬通貨在市場廣泛使用，是中國東南沿海外向型經(jīng)濟發(fā)展呈現(xiàn)出來的重要現(xiàn)象。甚至到今天，real（里亞爾、鐳），帶有西班牙血統(tǒng)的稱謂，在閩南，仍是錢的稱呼。

當(dāng)月港商船不知疲倦地駛向馬尼拉，澗內(nèi)，成了漳州商人的聚居與交易區(qū)，高峰期，有兩萬多人在那里生活。他們在那里搭蓋倉庫，修建店鋪，帶來自己的醫(yī)生。一些商人不能及時回航，留在澗內(nèi)，叫“壓冬”。生意方便，他們也做當(dāng)?shù)厝伺觥?/p>

從萬歷二十八年（1600）以后，西班牙人每年約運白銀200-300 萬兩到馬尼拉，這種流量，一直持續(xù)到明末，估計海外白銀有1 億銀圓以上流入中國。

學(xué)者全漢升估計，1571 年到1821 年間，從美洲運往馬尼拉的白銀4 億比索，至少有二分之一流入中國，南美白銀產(chǎn)量的一半和幾乎所有的日本白銀都流入中國。

無論中國還是世界，都在船來船往中進入白銀時代。