一場突如其來的瓢潑大雨沒有澆滅中國男足的斗志，11月16日的曼谷拉賈曼加拉體育場，中國隊?wèi){借武磊和王上源在上、下半場的進球，客場2：1逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)勝泰國隊，在2026世界杯預(yù)選賽亞洲區(qū)36強賽中首戰(zhàn)告捷。

這算不上是一場完美的勝利，卻給球隊帶來了實實在在的三分，在中國足球發(fā)展進入一個十字路口的當(dāng)下，這場勝利，也讓社會各界對中國足球的信心有了一些提振，彌足珍貴。

四年前的此時，“金元足球”的余溫尚未散去、世界級名帥里皮的執(zhí)掌、歸化球員的涌現(xiàn)，當(dāng)時中國球迷還有著眾多憧憬世界杯的理由。在此之后，中國足壇刮起新一輪反腐風(fēng)暴、俱樂部解散現(xiàn)象頻發(fā)、國家隊成績連連敗退，中國足球的公信力因此持續(xù)走低。

這一系列事件的發(fā)生，以及中國男足青黃不接、平均年齡偏大、揚科維奇上任后球隊整體表現(xiàn)乏善可陳，令中國隊這次進軍世界杯的前景蒙上一層陰影。

在賽前的新聞發(fā)布會上，揚科維奇提到最多的就是“充滿動力”。在比賽過程中，即便泰國隊用一腳技驚四座的“世界波”打破僵局，中國隊也沒有因此亂了陣腳。韋世豪自信地拿球突破、武磊不顧撞上門柱的風(fēng)險將球打進，這些都是對一份良好心態(tài)最好的詮釋。

勝利固然提氣，但也不能妄喜，畢竟這場比賽依然暴露了不少戰(zhàn)術(shù)問題。11月21日，中國隊還要面對更強大的韓國隊，待到明年6月，與泰國隊的次回合之戰(zhàn)對手勢必會發(fā)起猛烈的反撲。揚科維奇清楚地認(rèn)識到了這一點，他在賽后表示，球隊還有許多問題需要總結(jié)，起伏的狀態(tài)也有待解決，這樣才能以更好的姿態(tài)迎接下面的比賽。

在通往世界杯的道路上，中國隊總算是邁出了堅實的第一步。在散場之時，記者見到了隨“龍之隊”球迷會遠(yuǎn)赴客場前來助威的韓先生，他說：“我已經(jīng)跟著國家隊南征北戰(zhàn)很多年了，這些年感受也比較復(fù)雜，之前兩屆都比較遺憾，希望這屆能有個好的結(jié)果吧！”說著，他哽咽了。

原來在中國足球處于低谷的時刻，還是有這么多人懷有期待。愿不負(fù)這份期待！