忽必烈即位之初，內(nèi)部矛盾重重，盡管與南宋邊境時(shí)有爭端，但他并非亟于興兵侵宋。他于中統(tǒng)元年（1260年）四月，派了一名特使出使南宋，即翰林侍讀學(xué)士郝經(jīng)。

郝經(jīng)肩負(fù)兩大任務(wù)：一是通報(bào)忽必烈即位之事；二是商量與南宋訂盟。就當(dāng)時(shí)情形而言，忽必烈的“示好”對(duì)南宋并非壞事，畢竟此前蒙古大軍橫掃亞歐，又先后滅了西遼、西夏、花剌子模、金朝等政權(quán)，鋒芒正勁，南宋可以借此秣馬厲兵。

這件事出了兩個(gè)岔子。第一個(gè)岔子是，郝經(jīng)的政敵平章政事王文統(tǒng)，授意蒙古邊境部隊(duì)攻擊南宋軍隊(duì)，制造邊境緊張氣氛，“欲假手害（郝）經(jīng)”，但郝經(jīng)還是進(jìn)入了南宋境內(nèi)。第二個(gè)岔子是，郝經(jīng)一行到真州時(shí)，突然遭到南宋官員的扣押，因?yàn)椤百Z似道方以鄂功自頌，懼奸謀呈露”。賈似道認(rèn)為郝經(jīng)見南宋皇帝，是要求兌現(xiàn)年初賈似道在鄂州向忽必烈求和時(shí)“請(qǐng)稱臣、歲輸幣”的承諾，這就戳破了他“鄂州大捷”的騙局，暴露其喪權(quán)求榮的真相。當(dāng)時(shí)南宋，賈丞相翻手云覆手雨，郝經(jīng)寫了好幾次國書，請(qǐng)求宋朝皇帝接見或放其回去，皆毫無回應(yīng)。

宋理宗駕崩，宋度宗即位后對(duì)于邊境警情并非毫無察覺，但是賈似道打壓甚至處死敢于向皇帝透露邊疆戰(zhàn)事的人，使得無人敢說與其不一樣的話。咸淳三年（1267年），賈似道被任太師、平章軍國事，朝臣皆拍馬屁，稱其為“周公”，位高權(quán)重，說一不二。于是，賈太師導(dǎo)演出一幕大戲，讓南宋朝廷很長時(shí)間沉迷在“鄂州大捷”的幻影中，認(rèn)為大宋邊疆固若金湯。

回過來看看賈似道這個(gè)人。他“少落魄，為游博，不事操行”，倚靠著姐姐為宋理宗寵愛的貴妃，仕途飛騰，30歲成為戶部侍郎，又任封疆大吏，終為大宋丞相。他常在西湖別墅里逗弄蟋蟀、征逐酒色，被稱為“蟋蟀宰相”。上行下效，當(dāng)時(shí)南宋各級(jí)軍政官員，不談理財(cái)備戰(zhàn)，不顧國家存亡，坐享富貴，百姓生活愈發(fā)艱難，而皇室、貴族、大官僚們卻囤積大批糧食財(cái)物，恣意揮霍。

郝經(jīng)被扣押后，忽必烈曾下詔諭：“約會(huì)諸將，秋高馬肥，水陸分道而進(jìn)，以為問罪之舉?！笨梢?，忽必烈得知自己的使臣被扣押，相當(dāng)震怒，但出于多種原因，當(dāng)時(shí)并沒有真的全力進(jìn)攻南宋。

在郝經(jīng)被扣第八年，南宋咸淳三年（1267年），蒙古軍隊(duì)攻打南宋重鎮(zhèn)襄陽，南宋“邊報(bào)警急”，隨后，宋軍節(jié)節(jié)敗退。咸淳十年（1274年）九月，元軍大舉南攻，忽必烈派出特使聲斥南宋“執(zhí)行人（指郝經(jīng)）之罪”。元軍統(tǒng)帥伯顏也曾對(duì)南宋求和使臣說：“汝國執(zhí)戮我行人，故我興師?！痹姴讲竭M(jìn)逼之下，沒想到宋朝變戲法似的，于德祐元年（1275年）二月“遣總管段佑以禮送（郝）經(jīng)歸”。當(dāng)月，南宋罷免賈似道的官職，“賈似道之謀既泄，尋亦竄死”。

“禮送”回忽必烈的信使也沒有保住大宋江山。德祐二年（1276年）二月，元軍攻占南宋臨安，俘虜了5歲的宋恭帝，又過3年，南宋殘余勢(shì)力全部覆滅，在中國南方偏安150多年的南宋統(tǒng)治徹底結(jié)束。

復(fù)盤歷史，郝經(jīng)“家世業(yè)儒”，為陵川望族，祖父是金朝中原名儒。郝經(jīng)是金朝著名文學(xué)家元好問和理學(xué)大師趙復(fù)的學(xué)生，學(xué)識(shí)淵博，忽必烈還是皇太弟時(shí)就慕名召見他，?！白梢越?jīng)國安民之道”。郝經(jīng)以儒家思想和理念來影響忽必烈，曾經(jīng)上《立國規(guī)?！范鄺l，闡述“親親而仁民，仁民而愛物”之義，意在讓忽必烈成為一個(gè)華夏王朝的君主，減少與南宋的對(duì)立和戰(zhàn)爭，這一思想也體現(xiàn)在他呈送忽必烈的《東師議》中?？偟膩砜矗陆?jīng)絕非迂腐儒生，也非貪婪狂暴之輩。

然而，歷史有了“誤判”。一是賈似道誤判了郝經(jīng)的來意，將其拘禁；二是南宋朝廷誤判了宋元邊疆戰(zhàn)局，逸樂茍安、疏于戰(zhàn)備；三是忽必烈誤判大宋藐視大元，故極力猛攻。這一切源于賈似道的“導(dǎo)演”。賈似道如能與郝經(jīng)坐下來，權(quán)衡利弊，為南宋贏得時(shí)間，講武強(qiáng)兵，積極備戰(zhàn)，歷史或許是另一番呈現(xiàn)。但這對(duì)于？“威權(quán)震主，至（宋）度宗為之下拜”的賈似道來說，是不可能做到的。所以，正史定論賈似道“背盟誤國”。