1971年冬，借戰(zhàn)備之機(jī)，解放軍366醫(yī)院決定派一支隊(duì)伍在馬王堆的兩個(gè)土包下面挖掘一個(gè)大型防空洞。隨著洞穴不斷推進(jìn)加深，震驚世界的重大考古被發(fā)現(xiàn)。

地洞躥出火球

366醫(yī)院派出的部隊(duì)官兵在馬王堆土包下差不多掘進(jìn)20多米后，地下出現(xiàn)了赭紅夾帶白點(diǎn)的花斑土，越往深處掘進(jìn)越堅(jiān)硬。當(dāng)戰(zhàn)士們費(fèi)了好大勁終于穿透紅土層時(shí)，一塊又一塊的白膏泥被挖了出來(lái)。

院務(wù)處長(zhǎng)聞報(bào)來(lái)到施工現(xiàn)場(chǎng)，鉆進(jìn)洞中檢查。面對(duì)堅(jiān)硬的土層，處長(zhǎng)下令停止挖掘，讓兩名士兵用鋼釬向下打眼鉆探。半個(gè)小時(shí)后，當(dāng)鋼釬從花斑土中抽出時(shí)，鉆孔里突然“哧”的一聲冒出一股氣體。恰在此時(shí)，院務(wù)處長(zhǎng)在洞壁上劃著一根火柴準(zhǔn)備點(diǎn)煙。令他萬(wàn)沒(méi)想到的是，含在嘴上的香煙未點(diǎn)著，火種卻與從鉆孔里冒出的氣體遭遇，隨著“砰”的一聲，一團(tuán)火球在洞中爆響、燃燒起來(lái)。大家在極度驚恐中跑了出去。

院長(zhǎng)聽(tīng)報(bào)后嚴(yán)肅地說(shuō)道：“現(xiàn)場(chǎng)官兵立即撤離該區(qū)域，并做好戰(zhàn)備工作。立即報(bào)告軍區(qū)司令部，建議火速派工兵團(tuán)前來(lái)醫(yī)院，用探雷器進(jìn)行勘探?！?/p>

經(jīng)過(guò)審慎勘察，工兵團(tuán)最富經(jīng)驗(yàn)的一個(gè)工程師認(rèn)定此處是一座古墓。

是回填還是發(fā)掘

1971年12月30日下午3點(diǎn)，正在值班的湖南省博物館革委會(huì)副主任（副館長(zhǎng)）侯良接到發(fā)現(xiàn)墓葬的電話。他立即將身邊的老技工張欣如與年輕的業(yè)務(wù)人員熊傳薪叫過(guò)來(lái)，三人急如星火地向馬王堆趕去。

三人來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，見(jiàn)挖開(kāi)的洞內(nèi)仍有氣體從孔內(nèi)冒出。侯良說(shuō)：“我到醫(yī)院去借個(gè)氧氣袋，看能不能收集些氣體回去研究?！碑?dāng)侯良拿著氧氣袋重回洞中對(duì)準(zhǔn)鉆孔收集時(shí)，氣體已極其微弱，收集未能成功。這個(gè)失敗，成為轟動(dòng)世界的馬王堆漢墓發(fā)掘之后，科研工作中的一大遺憾——墓中那聞名于世的女尸以及保存完好的文物都與這神秘氣體息息相關(guān)。

幾個(gè)人走出洞穴又到另外一個(gè)洞中觀察，雖不見(jiàn)有氣體冒出，卻已是凌亂不堪。洞中底部的土明顯不是原生土，而是墓坑填土，東壁發(fā)現(xiàn)一處橢圓形白膏泥。張欣如用自帶的鋤頭挖了幾下，很快發(fā)現(xiàn)了木炭。再挖下去，又發(fā)現(xiàn)了一根保存完好的碩大木枋。見(jiàn)此情形，這位經(jīng)驗(yàn)豐富的老師傅說(shuō)：“這是一座墓，與剛才發(fā)現(xiàn)的那個(gè)墓并列，看來(lái)這下面是一個(gè)墓群，可能寶貝還在，了不得啦！”

第二天上午，侯良找來(lái)革委會(huì)幾個(gè)成員說(shuō)明了情況，提出：“馬王堆古墓已被發(fā)現(xiàn)，是回填還是發(fā)掘？”經(jīng)過(guò)一番討論，最后決定，如果要發(fā)掘，就要嚴(yán)格按照田野考古程序，先上報(bào)中央和省里，批準(zhǔn)后再組織科學(xué)發(fā)掘。

確定發(fā)掘位置

當(dāng)天下午，侯良打長(zhǎng)途電話找到湖南省博物館館員高至喜，高至喜此時(shí)正在北京故宮幫助國(guó)務(wù)院圖博口進(jìn)行出國(guó)文物展覽籌備工作。侯良把發(fā)現(xiàn)馬王堆古墓的情況向高至喜做了說(shuō)明，并說(shuō)有人認(rèn)為，此處是漢代長(zhǎng)沙王劉發(fā)或其母唐姬和漢景帝之?huà)邋碳е?，讓其速向?guó)務(wù)院圖博口文物領(lǐng)導(dǎo)小組副組長(zhǎng)王冶秋匯報(bào)請(qǐng)示可否發(fā)掘。高至喜很快找到王冶秋做了匯報(bào)。王冶秋聽(tīng)后干脆地說(shuō)：“那就發(fā)掘吧?！?/p>

1972年元旦剛過(guò)，侯良帶上5名工作人員來(lái)到馬王堆，此行目的是對(duì)馬王堆做一次全面調(diào)查，確定發(fā)掘位置。1972年1月16日上午10點(diǎn)32分，隨著侯良刨下第一鏟土，一場(chǎng)轟動(dòng)世界的考古發(fā)現(xiàn)拉開(kāi)了序幕。

（摘自《岳南大中華史：從北京猿人、三星堆到清東陵》 岳南/著）