格溫·肖特韋爾

劉可澄

格溫·肖特韋爾為埃隆·馬斯克工作了20余年，現(xiàn)任太空探索技術(shù)公司總裁兼首席運營官。她為人低調(diào)、行事審慎，堪稱“航天行業(yè)的風(fēng)向標”。

2023年4月，“星艦”火箭發(fā)射失敗，起飛四分鐘后即發(fā)生爆炸解體。一如往常，埃隆·馬斯克在發(fā)射前搶盡了風(fēng)頭，而總裁兼首席運營官格溫·肖特韋爾則隱于幕后、不為人知。正是肖特韋爾領(lǐng)導(dǎo)團隊，深入調(diào)查失敗原因并吸取教訓(xùn)。回到2016年，馬斯克曾為該火箭起了一個聽起來頗有挑釁意味的名字。最終，肖特韋爾利用英文縮寫，將其更名為“獵鷹重型”。之后，它才被改名為現(xiàn)在大家所熟知的“星艦”。

類似的情況也發(fā)生在2018年“獵鷹重型”運載火箭的首次試飛之前。馬斯克計劃在媒體上制造話題，因此宣稱：“首飛不是轟轟烈烈的成功，就是轟轟烈烈的失敗。”肖特韋爾隨即飛往沙特阿拉伯和倫敦，向已預(yù)訂后續(xù)火箭發(fā)射服務(wù)的企業(yè)保證，發(fā)射成功率絕對高于50%。

那次，“獵鷹重型”火箭搭載了一輛紅色的特斯拉汽車，其收音機內(nèi)循環(huán)播放大衛(wèi)·鮑伊的歌曲《火星上有生命嗎？》。火箭首飛順利，其中兩個助推器得到回收。被送上地球軌道的那輛紅色特斯拉也給人留下了深刻印象。然而，與此同時，馬斯克創(chuàng)立的電動汽車公司公布了2017年的財務(wù)報告，顯示虧損20億美元。

這樣的事件還有很多。顯然，太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人馬斯克與肖特韋爾各有分工：馬斯克常在眾人矚目的舞臺上制造話題，而肖特韋爾則默默地在幕后解決問題，確保公司穩(wěn)定運行。

| 未發(fā)一條推文，粉絲卻超4萬 |

肖特韋爾有著一頭齊肩金發(fā)，笑容燦爛。馬斯克有多難以捉摸，她就有多沉著冷靜。作為太空探索技術(shù)公司的首席運營官，她雖在業(yè)內(nèi)備受尊敬，卻不像公司創(chuàng)始人馬斯克那樣廣為人知。“肖特韋爾在航天界享有很高的聲譽。然而，相較于公司的知名度，她個人的知名度確實不高?！睂Ｗ⒂诤教煨袠I(yè)的企業(yè)咨詢師帕科姆·雷維永這樣評價她。肖特韋爾在2019年10月才開通推特賬號，盡管她從未發(fā)過任何推文，卻已吸引了超過4萬名追隨者。

無論如何，太空探索技術(shù)公司的成功，肖特韋爾功不可沒。是她為公司簽下了第一批合同；在馬斯克忙于特斯拉的財務(wù)問題時，也是她維持著公司的正常運轉(zhuǎn)。肖特韋爾為馬斯克工作了20多年，如今已近六旬。許多與她同期的同事已經(jīng)離職，但她卻依然留在馬斯克身邊，這既出人意料，又令人欽佩。馬斯克在21世紀初的時候就已經(jīng)展現(xiàn)出他的特立獨行。曾有一次，他突發(fā)奇想，要雇用鮑勃·里根（現(xiàn)任太空探索技術(shù)公司副總裁，負責(zé)機械加工業(yè)務(wù)）為“獵鷹一號”火箭加工零部件，在一個周六的上午用了不到十分鐘時間完成了面試和簽約，當晚就要求里根立即開始工作。面對如此難以應(yīng)對的老板，肖特韋爾是如何做到堅守崗位的？

原因或許在于兩人性格的互補?！榜R斯克和肖特韋爾既相同又不同。馬斯克直來直去，而肖特韋爾總是笑容滿面，很會說話?！泵绹浾甙＠锟恕げ茉谄潢P(guān)于太空探索技術(shù)公司發(fā)展史的著作里這樣描述。當馬斯克得罪客戶時，往往是肖特韋爾在一旁巧妙圓場。但他們也有共同之處，那便是兩人都懷揣著實現(xiàn)航天夢想的熱忱。

| 從小喜歡科學(xué)技術(shù) |

太空探索技術(shù)公司成立之初，馬斯克需要一名充滿活力且能干的助手，來處理與美國空軍、美國國家航空航天局以及下游制造商的復(fù)雜關(guān)系。2002年5月，肖特韋爾與馬斯克初次見面時，她提出應(yīng)設(shè)立銷售副總裁一職。幾個小時后，馬斯克接受了她的建議，并自然而然地考慮讓她成為這一職位的候選人。

和馬斯克一樣，肖特韋爾對科學(xué)技術(shù)有著濃厚的興趣。她出生于伊利諾伊州，是三姐妹中的老二，從小對機械十分感興趣。小學(xué)三年級時，她曾在課堂上大聲提問：“汽車引擎是如何工作的？”從西北大學(xué)機械與應(yīng)用數(shù)學(xué)系畢業(yè)后，她加入了克萊斯勒汽車公司。然而，這家公司理念保守、規(guī)矩繁多，讓她難以忍受。

一年半之后，肖特韋爾提交了辭呈，前往洛杉磯，加入了一家航空航天公司，擔(dān)任分析師，一干就是十年。飛船繞地飛行時，因接受日照的角度不同，船身溫度也會有所不同。為美國國家航空航天局模擬并預(yù)測飛船溫度便是肖特韋爾的主要工作之一。1998年，她渴望將自己的理論知識運用到實踐中，于是加入了一家致力于設(shè)計和建造低成本火箭的初創(chuàng)公司——微宇宙公司。

| 速戰(zhàn)速決 |

肖特韋爾和馬斯克共有的另一個特點是勇敢和果斷。2002年秋天，肖特韋爾入職太空探索技術(shù)公司，這對于她來說是一場大冒險。那時的她年近40歲，有一份令人滿意的工作和兩個年幼的孩子，再加上她剛剛離婚，似乎應(yīng)該選擇穩(wěn)定的生活。然而，太空探索技術(shù)公司的工作需要全身心投入，看起來并不適合當時的她。經(jīng)過幾周的深思熟慮，肖特韋爾決定加入太空探索技術(shù)公司，成為公司的第七位員工?！拔腋嬖V公司三周后入職，然后用這段時間趕緊翻修了浴室。因為我知道，一旦開始工作，就不會有什么個人時間了?！毙ぬ仨f爾回憶道。

肖特韋爾與前夫輪流照顧孩子。輪到她的那一周時，她會早早抵達公司，并確保在晚上六七點之前離開?！岸鵁o需照顧孩子的時候，她真的是忙瘋了。她常常工作到深夜，跟著馬斯克四處出差?！辈茉跁袑懙?。

“肖特韋爾十分擅于引導(dǎo)團隊從錯誤中汲取教訓(xùn)?！崩拙S永說。這正是太空探索技術(shù)公司的產(chǎn)品能夠不斷迭代的原因。21世紀初的航天行業(yè)墨守陳規(guī)，設(shè)計思路固定不變，政府機構(gòu)也習(xí)慣了這種模式。而太空探索技術(shù)公司則能從錯誤中學(xué)習(xí)，持續(xù)優(yōu)化設(shè)計?！跋蚩蛻艚忉屛覀?yōu)槭裁戳肀脔鑿剑拇_是個挑戰(zhàn)，也是我在太空探索技術(shù)公司遇到的一大難題?！毙ぬ仨f爾說。

| 傳統(tǒng)企業(yè)必須思考 |

肖特韋爾曾坦率地對實習(xí)的大學(xué)生們表示，“我們的競爭對手被嚇到了。這些守舊的傳統(tǒng)企業(yè)必須開始思考和行動起來，不然只有死路一條。保持高效產(chǎn)出很重要。如果你遇到不公平的待遇，一定要大聲說出來。在其他公司這樣做可能不合適，但在我們這里，是完全可以接受的。”然而，諷刺的是，當員工公開批評馬斯克的某些言論時，她會毫不猶豫地辭退他們。

贏得馬斯克的信任后，肖特韋爾負責(zé)的業(yè)務(wù)范圍從銷售擴展到人力資源和法務(wù)領(lǐng)域?！八诠纠镒兊迷絹碓街匾诒芎?。在馬斯克的團隊里取得如此矚目的成績，實屬不易。”時任歐洲航天局局長讓–雅克·多爾丹說。2008年，太空探索技術(shù)公司獲得了國際空間站的一筆大訂單，肖特韋爾因此被提拔為總裁兼首席運營官。那時，該公司僅有一枚小型火箭，并且只在太平洋馬紹爾群島環(huán)礁完成過一次軌道發(fā)射?！靶ぬ仨f爾的銷售工作十分出色，對公司而言至關(guān)重要。她從不對客戶隱瞞產(chǎn)品的問題，同時堅信公司有能力解決這些問題?！睍r任太空探索技術(shù)公司副總裁的漢斯·柯尼希斯曼說。實際上，正是他在2002年將肖特韋爾介紹給了馬斯克。

肖特韋爾與馬斯克之間有一種默契。像許多億萬富翁背后的智囊團一樣，肖特韋爾同意留在幕后，全心全意地為公司效力。

| 將馬斯克的夢想變?yōu)楝F(xiàn)實 |

肖特韋爾最重要的特質(zhì)，就是她年復(fù)一年地幫助馬斯克實現(xiàn)夢想。“埃隆每次有新點子時，我都會靜下心來思考，而不是大叫‘這怎么可能？根本做不到！我會認真考慮，然后找到實現(xiàn)它的方法。”肖特韋爾在2016年5月的一場采訪中說。

如今，肖特韋爾已是馬斯克最重要的左膀右臂。“肖特韋爾不僅有領(lǐng)導(dǎo)才能，還十分務(wù)實，總能讓所有人贊嘆不已?！笨履嵯Ｋ孤f?！八翘仗剿骷夹g(shù)公司的中流砥柱。她如此強大，以至于馬斯克從一開始就依賴她?！倍酄柕ぱa充道。

馬斯克收購?fù)铺睾螅绹鴩液娇蘸教炀謸?dān)心太空探索技術(shù)公司的管理工作會受到影響，是肖特韋爾讓他們吃下了定心丸?！拔倚χ鴵肀Я怂驗槲抑朗撬诠芾磉@家公司。”該局局長比爾·納爾遜說。畢竟，目前而言，就連深不可測的馬斯克對她的工作也沒有任何異議。

編輯：侯寅