中藥赤小豆始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，又名紅豆、赤豆、小豆、豬肝赤等，古稱小菽、赤菽，為豆科草本植物豇豆屬赤小豆或赤豆的干燥成熟種子。赤小豆在秋季果實成熟而未開裂時可拔取全株，曬干后，去除種子和雜質(zhì)后，再曬干，即可作藥用。

如今，我國各地均栽培赤小豆，是世界上赤小豆產(chǎn)量最大的國家之一，也是赤小豆的主要出口國。同時，赤小豆是我國傳統(tǒng)雜糧食物，富含蛋白質(zhì)、膳食纖維、B族維生素等營養(yǎng)物質(zhì)，是滋養(yǎng)身體的食療佳品。

赤小豆的藥用價值

赤小豆性平，味甘、酸，歸心、小腸經(jīng)，具有利水消腫、利濕退黃、解毒排膿的功效。甘味補脾，性善下行，所以赤小豆對脾虛濕盛、水腫脹滿、肢體重困等療效甚佳。赤小豆外用還可解毒排膿，也常用于緩解皮膚紅腫熱痛、癰腫、瘡毒等癥，可搭配清熱解毒類中藥同用。

古代醫(yī)家常用赤小豆配伍不同中藥治療傷寒、腸癰等疾病。如今，臨床上常用赤小豆內(nèi)服，以通利水道，祛濕熱，緩解腎炎水腫、腳氣水腫、營養(yǎng)不良性水腫和瀉痢等。

赤小豆就是紅豆嗎？

藥用赤小豆與市場上售賣的紅豆雖長相相似，但在很多方面都有所差異。

基原植物不同

赤小豆的基原植物為赤小豆，長達1米或以上；托葉呈披針形或卵狀披針形；小托葉呈鉆形，長10～13厘米；總狀花序僅有花2～3朵。

紅豆的基原植物為赤豆，高30～90厘米；托葉呈箭頭形；小托葉呈卵形至菱狀卵形，長5～10厘米，先端呈寬三角形或近圓形；5或6朵花生于總花梗頂端。

種子外形不同

赤小豆的大小整體要比紅豆小一些，呈長圓柱形而稍扁、細長，長5～8毫米，直徑3～5毫米；表面為紫紅色，無光澤或微有光澤；一側(cè)有線形突起的種臍，種臍偏向一端，呈白色，中間凹陷成縱溝，另一側(cè)有條不明顯的棱脊；質(zhì)硬，不易破碎；氣微，味微甘。

紅豆呈短圓柱形，兩端較平或鈍圓，直徑4～6毫米，更接近于橢圓形；表面呈暗棕紅色，有光澤；種臍沒有凹陷。

種子質(zhì)地不同

赤小豆質(zhì)地較為堅硬，甚至久煮不爛，即便經(jīng)過長時間煮制，還是一顆一顆的形態(tài)，所以使用赤小豆前最好先用熱水浸泡1小時后再煮，否則其中成分很難析出。紅豆在煮完之后會“開花”，容易出沙，吃起來比較軟糯，口感綿密，而且有一種獨特的豆香。

主要用法不同

赤小豆與紅豆的藥用功效相似，但有研究表明，赤小豆含利尿作用的三萜類成分多于紅豆，認為其利尿作用更強。《本草綱目》記載：“此豆以緊小而赤黯色者入藥，其稍大而鮮紅、淡紅色者，并不治病?！惫食嘈《挂话闼幱幂^多或用于制作藥膳，用來熬湯或煮粥；而紅豆因其含有更多糖分，做出來的甜品更好吃，還可用來做紅豆沙、紅豆餅。

赤色食療方

赤小豆鯉魚湯

【用料】赤小豆500克，活鯉魚1條，蔥、姜、鹽適量

【做法】將赤小豆洗凈，活鯉魚宰殺干凈，加水、蔥、姜、鹽燉熟，佐餐食用。

【功效】可清熱解毒，補虛消腫。

赤小豆粥

【用料】赤小豆30克、粳米50克、白砂糖適量

【做法】先將赤小豆用溫水浸泡2～3小時，然后撈出放入砂鍋內(nèi)，加水500毫升左右。以武火先將赤小豆煮爛，再放入粳米，改以文火慢慢熬粥。待粥將熟時，加入白糖，稍煮片刻即可。

【功效】可健脾胃，解熱毒，利小便，消水腫，通乳汁，適用于水腫、腳氣及中老年人肥胖癥等。

赤小豆茯苓瘦肉湯

【用料】赤小豆30克、茯苓30克、瘦肉150克、陳皮少許、姜2片、鹽少許

【做法】原材料洗凈，赤小豆放入燉盅內(nèi)加適量水浸泡2小時，隨后加入茯苓、瘦肉同煲1小時，飲湯食料。

【功效】可健脾滲濕，利水排毒。

注意事項

夏季屬火，外界環(huán)境高溫炎熱，容易出現(xiàn)心火熾盛的情況，這時候適宜吃些赤小豆，但夏季吃赤小豆要先辨清體質(zhì)。赤小豆有通利水道的效果，《本草綱目》記載：“赤小豆，其性下行，久服則降令太過，津液滲泄，所以令肌瘦身重也?！薄妒承员静荨份d：“久食瘦人?！惫识谑秤贸嘈《箷r應當注意不能久食；陰虛而無濕熱者，尿頻、小便清長者及孕婦忌用。身體瘦弱的人、消化功能較差的小兒不宜過食赤小豆。服用具有補益作用的中藥時，也不宜食用赤小豆，以防影響藥物療效。

責任編輯/李思涵

小貼士

《傷寒論》曾載：“傷寒瘀熱在里，身必黃，麻黃連軺赤小豆湯主之。麻黃二兩（去節(jié)），連軺二兩（連翹根是），杏仁四十個（去皮尖）， 赤小豆一升，大棗十二枚（擘），生梓白皮一升（切）， 生姜二兩（切），甘草二兩（炙）。上八味，以潦水一斗，先煮麻黃再沸，去上沫，內(nèi)諸藥，煮取三升，去滓，分溫三服，半日服盡。”

紅紅的“相思豆”可不能入口

唐朝詩人王維曾創(chuàng)作過一首膾炙人口的詠情詩：“紅豆生南國，春來發(fā)幾枝，愿君多采擷，此物最相思。”其中的紅豆是指豆科海紅豆屬植物海紅豆的種子，又名相思豆。相思豆近圓形或橢圓形，表面鮮紅色，光亮。因其質(zhì)地堅硬，不蛀不腐，色艷如血而不褪色，古人常將其制成裝飾品隨身佩戴，祈求幸福安康。另有源于豆科相思子屬的植物相思子的種子，名為相思子，呈橢圓形，平滑，具有光澤，上部約三分之二為鮮紅色，下部三分之一為黑色，有劇毒，切勿食用。