“弱水”是什么水，為什么只取一瓢

古人云“弱水三千，只取一瓢”，“弱水”到底是什么水？為什么只取一瓢而不能多取呢？

這句話最初為“弱水三千，只取一瓢飲”，最早并不是用來形容忠貞的愛情，而是佛經(jīng)中的一則故事。用來表達(dá)對世間美好萬物的取舍，寓意人一輩子會遇到很多美好的東西，只要用心把握好其中一個就行。

因《紅樓夢》中賈寶玉用這句話來表達(dá)對林黛玉的愛意，所以如今人們也用來表達(dá)對愛慕對象的專一。

據(jù)說“弱水”并不是指一種水。因在占文中常作為“溺水”之意，所以很多人都認(rèn)為“弱水”通“溺水”，形容被水浸沒，淹沒的意思?！墩f文》里曾注釋道“弱，溺之簡略也”。

“弱水”也為古代對兇險水域的稱呼?！渡胶＝?jīng)》中記載“昆侖之北有水，其力不能勝芥，故名弱水”，芥指一種水草，意思是在昆侖山北面，有一片水域沒有任何浮力，就算扔一水草葉子在水中也會沉入水底，故而把這種水域稱為“弱水”。后也泛指險惡洶涌的江河湖海。

《西游記》中也描寫過這種沒有浮力的水，也就是沙和尚所住的流沙河。書中是這么描述的：“八百流沙界，三千弱水深。鵝毛漂不起，蘆花定底沉”，意思是這條流沙河水深足有三千尺，別說過河，就是一片鵝毛，一片蘆花都能沉入水底，以此說明流沙河的兇險。

根據(jù)上述含義，很容易理解以上幾種都不是“弱水三千”里的“弱水”。實際上弱水指的是一條河流的名稱，古代的“弱水河”在如今叫黑河，位于甘肅境內(nèi)，為西北地區(qū)第二大內(nèi)陸河流，全長948千米。古弱水指的是合黎山以北這一段。

這樣一來最初佛經(jīng)里“弱水三千，只取一瓢飲”的意思就很容易理解了。而且古代弱水河的地理位置也符合佛教的傳入途徑。