太平洋島國基里巴斯的國旗上有一只軍艦鳥，它駕馭著海風(fēng)，翱翔在從海平面噴薄而出的太陽之上。軍艦鳥是鵜形目軍艦鳥科的通稱，多分布在熱帶和亞熱帶靠近海岸與島嶼的海域，屬于大洋性海洋鳥類，它們一生中的大部分時(shí)間都在海上活動(dòng)，只在繁殖期在海島上暫作停歇。

軍艦鳥科有1屬5種，分別是小軍艦鳥、大軍艦鳥、白斑軍艦鳥、白腹軍艦鳥和麗色軍艦鳥。白腹軍艦鳥數(shù)量稀少，在我國，它是一級保護(hù)動(dòng)物；世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）將其保護(hù)級別列為“極?！?。麗色軍艦鳥堪稱“鳥中的戰(zhàn)斗機(jī)”，其翼展約為2.5米，全身骨骼的重量比羽毛還輕，體重只有同體形丹頂鶴的六分之一。

馭風(fēng)有術(shù)邊飛邊睡

軍艦鳥是嘲笑一切危險(xiǎn)的無畏勇士，能預(yù)知雷電和暴風(fēng)雨，在疾風(fēng)驟雨中依舊能傲然翱翔。軍艦鳥是世界上飛行速度最快的鳥類之一，俯沖時(shí)速可達(dá)300千米。在數(shù)千米的高空上，它能巧妙利用氣流輕松地馭風(fēng)飛行，而無需消耗過多能量去扇動(dòng)翅膀（軍艦鳥幾乎每隔6分鐘才扇動(dòng)一次翅膀）。當(dāng)你瞥見一只翱翔的軍艦鳥時(shí)，可能還沒來得及仔細(xì)觀察，它就消失不見了。軍艦鳥不僅飛行速度快，飛行耐力也很強(qiáng)，它能不知疲倦地、從早到晚連續(xù)飛行兩個(gè)月。

為了驗(yàn)證軍艦鳥是否可以邊飛邊睡，鳥類學(xué)家在一只軍艦鳥的頭部安裝了一臺小型飛行數(shù)據(jù)記錄器，即便軍艦鳥只有十幾秒的短暫睡眠，記錄器也能捕捉到信號。隨后10天，在飛行距離約3000千米的監(jiān)測過程中，數(shù)據(jù)記錄器記錄到，軍艦鳥有時(shí)一個(gè)腦半球睡眠，有時(shí)兩個(gè)腦半球同時(shí)睡眠。處于半腦睡眠飛行狀態(tài)的軍艦鳥仍可以控制飛行方向、高度和速度，并監(jiān)視周圍環(huán)境；當(dāng)其利用氣流進(jìn)行滑翔時(shí)，既不擺動(dòng)頭部，也不揮動(dòng)翅膀；向右轉(zhuǎn)向時(shí)，會(huì)張開右眼；向左轉(zhuǎn)向時(shí)，會(huì)張開左眼。處于全腦睡眠飛行狀態(tài)的軍艦鳥，因肌肉張力降低，頭部會(huì)下垂，但飛行模式不變。軍艦鳥每天的累積睡眠時(shí)長僅約42分鐘。為什么它飛得如此久，卻睡得如此少呢？破解這一謎團(tuán)也許能為研究人類睡眠拓展新視角。

炫耀喉囊武力搶親

千差萬別的自然環(huán)境和漫長的進(jìn)化歷程造就了繁多的生物種類和奇特的生物行為，鳥類的求偶行為也是如此。濃妝艷抹的求婚禮服、儀態(tài)萬方的曼妙舞姿、輕柔抒情的愛情歌曲固然能吸引雌鳥，但也有一些不愛紅妝愛武裝——雌性軍艦鳥就特別青睞威武強(qiáng)壯的斗士。

軍艦鳥喜歡集群生活，繁殖季節(jié)更是如此，因此只有斗爭經(jīng)驗(yàn)豐富的軍艦鳥才有機(jī)會(huì)占據(jù)繁殖島的最佳位置。當(dāng)雄鳥占位之后，會(huì)通過求偶炫耀吸引雌鳥前來交配——它會(huì)搖擺身軀、拍打雙翅，上下喙不斷碰撞并發(fā)出“嗒嗒”聲，然后極力將暗紅色的軟喉囊膨脹成鮮紅的、碩大的、鼓鼓的帆狀，這樣能凸顯“男子漢氣概”，獲得雌鳥的青睞。

當(dāng)然，碩大而鮮紅的喉囊之所以能吸引異性，不僅是因?yàn)槠?、醒目，更因?yàn)樗馕吨埒B擁有巨大的食物儲(chǔ)存庫——每當(dāng)雄鳥搶奪到食物后，它會(huì)在空中將食物迅速吞入喉囊，等安全降落之后，再慢慢享用。軍艦鳥是一夫一妻制，只有夫妻共同協(xié)作，才能獲取足夠多的食物以喂飽貪吃的雛鳥。所以雌鳥非常清楚，大喉囊是雄鳥作為稱職父親的必備條件之一。

雖然鮮紅而膨大的喉囊以及深情的呼喚能把雌性軍艦鳥吸引過來，但雌鳥并不輕易許諾，它不僅要考察雄鳥的相貌和歌聲，還要仔細(xì)察看雄鳥所選的巢位是否合適。也有研究認(rèn)為，雄鳥的氣味在擇偶時(shí)也起著重要的作用——雌鳥更喜歡與自身氣味不同的雄鳥，因?yàn)檫@意味著雄鳥攜帶了不同的MHC蛋白質(zhì)。MHC蛋白質(zhì)與免疫應(yīng)答相關(guān)，父母擁有不同的MHC蛋白質(zhì)，將利于后代避免更多類型病原體的侵襲。

人們很難完全弄清楚雌性軍艦鳥的擇偶標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)橹灰圆蝗缫?，它就?huì)毫不猶豫地飛走。這時(shí)，高唱愛情之歌的雄鳥不僅沒能贏得雌鳥的歡心，還可能招來競爭者的猛烈攻擊，其碩大的喉囊甚至面臨被對手撕破的危險(xiǎn)。這時(shí)，它不得不放棄精挑細(xì)選的巢位，而掠奪者很快就會(huì)高聲鳴叫，并引誘雌鳥前來。奇怪的是，奪巢者常常能借此俘獲雌鳥的芳心?；蛟S奪巢行為也證實(shí)了它更強(qiáng)壯，更具競爭力。

其實(shí)，軍艦鳥炫耀喉囊、搶占巢位的行為跟鳥類的其他求偶炫耀一樣，不僅保證了種群中優(yōu)良基因的遺傳，而且有助于刺激神經(jīng)的興奮、激發(fā)性激素的分泌，從而提高受精率。這也證明，集鮮紅的喉囊、獨(dú)特的氣味和強(qiáng)者風(fēng)范（對于軍艦鳥而言，只有在競爭中獲勝的雄鳥才具有善于掠奪食物的優(yōu)異基因，這與人類奉行的道德準(zhǔn)則毫不相干）于一身的雄鳥才能真正獲得雌鳥的青睞。

強(qiáng)盜生涯打劫為生

不同大小和體形的海洋鳥類有著不同的獲得食物的方式。有的于飛行中在海面尋找食物，有的在游泳時(shí)尋找水面食物，有的通過潛水追逐食物，有的則俯沖到很深的水中覓食。一般來說，善于潛水的海洋鳥類，腿經(jīng)常位于體后，羽毛的防水性能很強(qiáng)，蹼也很發(fā)達(dá)；善于飛行的海洋鳥類則不善于潛水或完全不潛水，它們喜歡在飛行中抓捕食物或從海面啄取食物；還有一類和小偷一樣，專門偷吃其他鳥類的卵或者直接在空中“打劫”，軍艦鳥就是如此。

軍艦鳥雖然以魚、軟體動(dòng)物和水母為食，卻不善游泳，更不會(huì)潛水。它只是偶爾捕捉一些靠近水面的食物，更多時(shí)候，它都憑借著超群絕倫的飛行技巧在空中巧取豪奪，打劫的對象多是鹲和鰹鳥。對喉囊里裝滿魚蝦的鹲，軍艦鳥會(huì)拼命追擊、使勁啄咬，迫使鹲將魚蝦吐出，而后將食物占為己有。繁殖期的軍艦鳥也常常對鰹鳥發(fā)起突襲，被攻擊的鰹鳥嚇得驚慌失措，不得不放棄到口的美味倉皇而逃。這時(shí)，軍艦鳥會(huì)疾馳而下，精準(zhǔn)地凌空叼住正在下落的食物。由于軍艦鳥的“搶食”行為，人們也稱它為“強(qiáng)盜鳥”。

（繼晶摘自龍?jiān)雌诳W(wǎng)）