關(guān)內(nèi)侯印

麟城的財(cái)神廟位于南城墻巷，一副對(duì)聯(lián)筆力遒勁，上聯(lián)是“修和無人見”，下聯(lián)是“存心有天知”，何人所書，不得而知。

每年正月初五，廟里廟外好生熱鬧，與財(cái)神廟一樣熱鬧的是往東走上五百多米的南關(guān)老店“富謙益”。老店主營(yíng)布匹生意兼雜貨買賣，每隔兩個(gè)月就會(huì)有優(yōu)質(zhì)的布匹從河北方向運(yùn)送過來，新老客戶源源不斷。楊掌柜識(shí)字不多，但性情耿直，誠(chéng)信守正；康掌柜走南闖北，見識(shí)頗廣，機(jī)敏果斷。兩位掌柜私交甚篤，除了生意上“親兄弟明算賬”，平日里下棋喝茶，情同手足。

這日，一個(gè)伙計(jì)跑過來說，從鄉(xiāng)下來了一個(gè)賣羊皮的漢子，說要與咱們做買賣，非要見掌柜的，攆也攆不走。

今天是楊掌柜當(dāng)值，他笑笑說，咱們這廟門不大，但來人勢(shì)頭都不小，我去看看。

中堂前，一個(gè)莊稼人打扮的漢子蹲在角落吃茶，茶桌上瓷罐里的黍米、酥油凹下去不少。只瞥上一眼，楊掌柜就有數(shù)了。

富謙益的茶水是有些門道的。

茶是本地的紅磚茶，熬熟撒過鹽，放上一勺酥油，再根據(jù)個(gè)人口味燜上幾勺炒熟的黍米。對(duì)生意人來說，酥油米茶只是歇腳或閑聊時(shí)的茶水而已，但對(duì)窮苦人家來說這卻是難得的美味。

楊掌柜瞧著狼吞虎咽的漢子，再看看茶桌上已經(jīng)摞起的幾只空碗，啥也沒說。

漢子一抹油汪汪的嘴巴說，不吃了，不吃了，還打起了嗝。他從懷里掏出一個(gè)黑色疙瘩，說，祖?zhèn)鞯?，日子艱難，掌柜的給換匹布吧！他說的自然是可以量身裁衣的老藍(lán)布，相當(dāng)于現(xiàn)在的三丈六尺左右。

接過黑色疙瘩，楊掌柜放在手心掂了掂，又用桌面上的抹布擦了擦：上方趴著一只烏龜，下方的紋理模糊不清。他搖搖頭說，用這個(gè)銅疙瘩換一匹上乘老藍(lán)布，咱可是拆一座祠堂得一片瓦——不上算！

漢子心下嘀咕，既然人家掌柜說這東西不值錢，那自然就不值錢嘍。

楊掌柜前腳跨出門檻，回頭叮囑伙計(jì)，給這大兄弟帶上半兩好茶葉吧。他回到后院，繼續(xù)下棋。聽著楊掌柜的絮叨，康掌柜一愣神，這棋就落成了臭子。

康掌柜喝了口茶，說，不下了。他轉(zhuǎn)身走向院門口，留下準(zhǔn)備大殺四方的楊掌柜干瞪眼。

漢子被康掌柜叫了回來。康掌柜瞅著銅疙瘩問，你要換布？

漢子似乎有了底氣，伸出三個(gè)指頭，意思是三匹?？嫡乒駬u搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭，他想起早上在財(cái)神廟焚香抽簽時(shí)，廟里的和尚說過，正月行善會(huì)迎來一整年的紅運(yùn)。今日就算積了福德，順了財(cái)神爺?shù)暮灐?/p>

康掌柜一咬牙，成交，順手將銅疙瘩放到柜臺(tái)后的水盆里。

漢子懷抱著老藍(lán)布，頭也不回地走了。

康掌柜撈出盆里的銅疙瘩仔細(xì)清洗，用手巾拭去殘留在銅疙瘩紋理上的污垢。銅印整體呈方形，印紐貌似一只神龜，印文為單刀陰刻。康掌柜取來印泥、麻紙，落下印鑒，圓潤(rùn)遒勁、嚴(yán)謹(jǐn)工整的篆文出現(xiàn)在眼前：關(guān)內(nèi)侯印。

這哪里是普通銅疙瘩，分明就是紫銅鍛造的古時(shí)將軍印。四下無人，他用紗布裹實(shí)印章，匆匆回家。百密一疏，康掌柜忘了拾掇柳筐里的那團(tuán)落簽麻紙。

第二日，兩位掌柜又在后院對(duì)弈。

楊掌柜不斷給康掌柜續(xù)茶，康掌柜照舊不客氣，但喝著喝著，康掌柜就覺得這茶越來越不對(duì)味了。楊掌柜說，老哥去了趟財(cái)神廟，富貴立刻上門了呢！

康掌柜自然是明白人，曉得那碼子事瞞不住了，臉色一紅又一白。

楊掌柜念叨起財(cái)神廟前的那副對(duì)聯(lián)，修和無人見，存心有天知。

康掌柜喝盡杯中最后一口茶，站直身子，捋一捋衣袖說，人生如棋，落子無悔……怪就只能怪緣分未到吧。

言下之意是楊掌柜與將軍印無緣，怨不得別人。

楊掌柜嘆了一聲，離開。

康掌柜也嘆了一聲，離開。

康掌柜北上天津，將那枚將軍印折出了天價(jià)，然后舉家遷徙，再未回到麟城；楊掌柜另起爐灶，繼續(xù)做著布匹買賣，生意做得順暢，卻也常常獨(dú)自一人靜坐茶亭，面對(duì)一盤冷棋思忖。

選自《小小說月刊》

2024年第5期