前不久，倫敦水族館的“館寵”綠海龜鮑里斯和道吉迎來了意想不到的客人：英國奧運(yùn)代表團(tuán)的新成員凱特·肖特曼和伊莎貝爾·索普。在巴黎奧運(yùn)會(huì)上，她倆希望在女子花樣游泳雙人比賽中登上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)?；佑斡境蔀閵W運(yùn)會(huì)比賽項(xiàng)目后40年中，英國隊(duì)從未摘得過獎(jiǎng)牌。如今，這兩名近期表現(xiàn)出色的大學(xué)生將在巴黎向獎(jiǎng)牌發(fā)起沖擊。

今年2月，在卡塔爾多哈，肖特曼和索普成為在世界游泳錦標(biāo)賽花樣游泳女雙比賽中贏得獎(jiǎng)牌的第一對(duì)英國組合。5月初，她倆又在世界杯巴黎站贏得了女雙技術(shù)自選比賽冠軍。

23歲的索普說：“我們的目標(biāo)是贏得金牌嗎？絕對(duì)是的?！庇鴬W運(yùn)代表團(tuán)團(tuán)長馬克·英格蘭對(duì)這對(duì)女子花樣游泳搭檔取得的成就感到敬畏：“她們獨(dú)自完成這一切，一路上沒有任何可以仰視的榜樣。在花樣游泳運(yùn)動(dòng)中，她倆就是先驅(qū)和領(lǐng)路人。最難得的是兩人只得到了很少的資金支持，如果能夠在巴黎取得佳績，那太不可思議了?！?/p>

肖特曼和索普自小相識(shí)，小學(xué)時(shí)就開始一起游泳，是一對(duì)關(guān)系親密的朋友。在英國，她倆無法像其他運(yùn)動(dòng)員那樣獲得充足的經(jīng)濟(jì)支持，大多數(shù)時(shí)候只能在布里斯托爾當(dāng)?shù)匾蛔鐓^(qū)游泳池里訓(xùn)練。這對(duì)花樣游泳伙伴很清楚，她們從事的運(yùn)動(dòng)不被人重視，缺乏資金支持，幾乎無法引起公眾的興趣。如今，她倆正在日本籍教練的專業(yè)指導(dǎo)下每周訓(xùn)練40小時(shí)，為征戰(zhàn)巴黎奧運(yùn)做準(zhǔn)備。

22歲的肖特曼透露：“我們從早上8點(diǎn)訓(xùn)練到下午7點(diǎn)半，要花很多時(shí)間游泳、練體操、做瑜伽，進(jìn)行力量訓(xùn)練，鍛煉身體的柔韌性?；佑斡臼且豁?xiàng)充滿魅力的迷人運(yùn)動(dòng)，訓(xùn)練強(qiáng)度特別大，非常辛苦。我們常常穿上‘戲服’，想方設(shè)法分散注意力，試圖忘記這究竟有多難。必須確保身體健康、強(qiáng)壯而靈活，說實(shí)話，有時(shí)就連我們臉上的笑容也是職業(yè)假笑?！?/p>

花樣游泳運(yùn)動(dòng)員大部分時(shí)間在水下做動(dòng)作，憋氣3分鐘是這些運(yùn)動(dòng)員的必備素質(zhì)。肖特曼和索普表示，如果有需要，她倆能夠在水下屏住呼吸大約3分30秒。3年前，這對(duì)搭檔未能在東京奧運(yùn)會(huì)上躋身決賽，現(xiàn)在已經(jīng)通過刻苦訓(xùn)練取得巨大進(jìn)步。

肖特曼和索普認(rèn)為，評(píng)分體系的變化消除了花樣游泳運(yùn)動(dòng)過去存在的許多偏見。如今，裁判對(duì)選手的主要評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)包括技術(shù)水平、動(dòng)作的整體難度、藝術(shù)表達(dá)和編排。這并非花樣游泳的唯一顛覆式變革。自從1984年花樣游泳在洛杉磯成為夏季奧運(yùn)會(huì)的比賽項(xiàng)目以來，一直只有女性參加比賽，根據(jù)2022年出臺(tái)的新規(guī)定，參賽隊(duì)伍可以在8人團(tuán)隊(duì)中加入最多兩名男選手。

在倫敦水族館，肖特曼和索普與綠海龜鮑里斯、道吉以及它們的豹紋鯊朋友哲比玩得開心嗎？索普笑著說：“太嚇人了。當(dāng)然，這也是一次難得的經(jīng)歷?！痹诎屠鑺W運(yùn)會(huì)上，如果肖特曼和索普能夠走上領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，她倆會(huì)覺得比與海龜和鯊魚互動(dòng)更興奮。