在鄧小平關(guān)于改革開放的一系列重要論述中，最為著名也最為重要的就是“北方談話”和“南方談話”，兩者既一脈相承，又各有側(cè)重，是鄧小平理論的重要組成部分，是中國(guó)改革開放較為重要的理論指導(dǎo)之一，是馬克思主義中國(guó)化的光輝典范。

鄧小平“北方談話”，指的是1978年9月鄧小平在東北三省和天津市所發(fā)表的一系列談話的總稱。1978年9月13日至21日，在黨的十一屆三中全會(huì)召開之前，鄧小平在結(jié)束對(duì)朝鮮的訪問后，視察了東北三省以及唐山和天津等地。針對(duì)粉碎“四人幫”之后人們心中的困惑，鄧小平發(fā)表了一系列重要談話，談話在很多方面都滲透了黨的十一屆三中全會(huì)精神，包括之后提出的“改革開放”的許多重要觀點(diǎn)，特別是粉碎“四人幫”后在黨內(nèi)首次明確提出將黨的工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來，具有重要的指導(dǎo)意義，為遼寧乃至全國(guó)的發(fā)展指明了方向。此后，中國(guó)進(jìn)入了改革開放的“春天”。

鄧小平“南方談話”，指的是1992年1月18日至2月21日，當(dāng)時(shí)已正式告別中央領(lǐng)導(dǎo)崗位的黨的第二代領(lǐng)導(dǎo)核心、改革開放的總設(shè)計(jì)師鄧小平，以普通黨員的身份，憑著對(duì)黨和人民偉大事業(yè)的深切期待，先后赴武昌、深圳、珠海和上海視察，沿途發(fā)表了重要談話。當(dāng)時(shí)，正值東歐劇變、蘇聯(lián)解體，社會(huì)主義在世界范圍內(nèi)的實(shí)踐陷入低潮，而中國(guó)的改革開放發(fā)展了十多年，經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的深層次問題逐步顯現(xiàn)，有人對(duì)社會(huì)主義的前途缺乏信心，也有人對(duì)改革開放產(chǎn)生懷疑。鄧小平的“南方談話”，科學(xué)總結(jié)黨的十一屆三中全會(huì)以來的實(shí)踐探索和基本經(jīng)驗(yàn)，從理論上深刻回答了長(zhǎng)期困擾和束縛人們思想的許多重大問題，是把改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)推向新階段的又一個(gè)解放思想、實(shí)事求是的宣言書。此后，改革開放向著更深領(lǐng)域邁進(jìn)，繼而跨越世紀(jì)，進(jìn)入中國(guó)特色社會(huì)主義新時(shí)代。

20世紀(jì)70年代中后期和90年代前期，面對(duì)國(guó)內(nèi)外紛繁復(fù)雜的形勢(shì)，特別是中國(guó)的社會(huì)主義建設(shè)舉什么旗、走什么路的重大歷史課題，鄧小平抓住了問題的實(shí)質(zhì)，繼承了馬克思主義一切從實(shí)際出發(fā)的精髓，發(fā)展了毛澤東思想的實(shí)事求是的活的靈魂，大力倡導(dǎo)解放思想，引領(lǐng)了當(dāng)代中國(guó)的兩次思想大解放，極大地推進(jìn)了中國(guó)改革開放的進(jìn)程。

鄧小平的“北方談話”和“南方談話”都是鄧小平理論的重要組成部分，代表了這一理論形成和發(fā)展過程中不同時(shí)期的階段性成果?！氨狈秸勗挕笔青囆∑嚼碚撔纬傻拿妊繒r(shí)期的成果，而“南方談話”則是鄧小平理論成熟并形成體系時(shí)期的標(biāo)志性成果之一。兩者是一脈相承的，但又有很大的發(fā)展，特別是在社會(huì)主義本質(zhì)和社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)理論等方面有了較大發(fā)展。“北方談話”是鄧小平理論的開篇之作，“南方談話”是鄧小平理論的集大成之作?！氨狈秸勗挕北M管發(fā)表的時(shí)間較早，但其中的主要思想已經(jīng)完全擺脫了“文化大革命”期間關(guān)于社會(huì)主義建設(shè)的錯(cuò)誤觀念，開始探索中國(guó)特色社會(huì)主義建設(shè)的道路，可以說是對(duì)社會(huì)主義建設(shè)規(guī)律的進(jìn)一步摸索?！澳戏秸勗挕睂?duì)社會(huì)主義建設(shè)規(guī)律的認(rèn)識(shí)有了新的突破，是鄧小平理論形成與發(fā)展中最主要的理論成果，是鄧小平理論的集中表達(dá)和鄧小平理論形成的標(biāo)志之一。