岡慎之助出生于2003年10月31日,身高1米55,體重54公斤。父親是日本職業(yè)棒球巨人隊主教練阿部慎之助的粉絲,因此為兒子取名為“慎之助”,希望他也能成為超級明星。岡慎之助練過投球,但最終選擇的不是棒球,而是體操。
岡慎之助4歲開始練習(xí)體操,在幼兒園時就可以完成“卷身上”,受到老師的表揚。從小學(xué)二年級一直到15歲,岡慎之助在當?shù)氐膶角嗌倌牦w操學(xué)校練了7年。校長三宅裕二表示,當時岡慎之助的成績并非出眾,在比賽和練習(xí)的關(guān)鍵時刻,經(jīng)常出現(xiàn)失誤。體操學(xué)校的訓(xùn)練非常嚴格,每周練習(xí)6天,每天練習(xí)5—7個小時,練習(xí)時幾乎不使用器械,反復(fù)練習(xí)倒立、柔韌性等基本動作。
岡慎之助在這所體操學(xué)?;巳哪陼r間磨煉基本功,能熟練地靠墻倒立一小時。三宅裕二說:“岡慎之助雖然身材矮小,但柔韌性很好。他踏實努力,即使訓(xùn)練嚴酷,也完全沒有表現(xiàn)出厭惡的情緒,或者偷懶。”少年時期扎實的基本功訓(xùn)練,為他日后的“優(yōu)美體操”打下了堅實基礎(chǔ)。
日本體操在1996年亞特蘭大奧運會受挫。此后,以振興日本體操和培養(yǎng)一流人才為目標,原日本體操協(xié)會主席徳田虎雄于1998年4月1日創(chuàng)立了體操俱樂部德洲會,培養(yǎng)出多名奧運獎牌選手,包括2004年雅典奧運會男子團體金牌成員米田功、水鳥壽思等。2016年里約奧運會后,為進一步提高俱樂部水平,德洲會第三任主教練米田功實施了多項改革,利用函授制高中和大學(xué),招募有發(fā)展?jié)摿Φ奈闯赡赀x手加入俱樂部,專心于體操訓(xùn)練。2019年,岡慎之助初中畢業(yè),進入當?shù)伢w操實力雄厚的高中學(xué)習(xí)。為了集中精力訓(xùn)練,他中途退學(xué),轉(zhuǎn)校到星槎國際高中學(xué)習(xí),成為德洲會的一員。
為了便于訓(xùn)練,岡慎之助從家鄉(xiāng)岡山縣遷居到德洲會所在地神奈川縣鐮倉市。一般情況下,日本體操選手是高中、大學(xué)畢業(yè)后,進入企業(yè)的俱樂部隊。岡慎之助選擇了與眾不同的奧運之路。這是破例的挑戰(zhàn),他參加奧運會的決心不亞于成年人。當他與米田功見面,被問及今后的目標時,岡慎之助堅定地回答“要參加奧運會”。他還是中學(xué)生,已對未來有了清晰的藍圖,米田功不禁驚訝地表示“: 岡慎之助是一名非常踏實、規(guī)劃性強的選手?!?/p>
起初,岡慎之助與年齡相差懸殊的同伴一起訓(xùn)練,感到困惑,也曾向米田功咨詢是否進入實力雄厚的大學(xué)隊。米田功堅定地告訴他:“如果想?yún)⒓訆W運會,這里的訓(xùn)練環(huán)境是最好的?!庇谑?,他專注于在德洲會訓(xùn)練。2019年,15歲的岡慎之助在世界青年體操錦標賽上獲得團體和個人全能金牌、鞍馬銀牌、雙杠銅牌,顯示出自己的才能。
岡慎之助被寄予很高的期待,但他在發(fā)育期,受到成長痛的困擾,有時手腕疼痛得打不開房門的鎖,但他堅持“用胳膊肘撐著練習(xí)鞍馬的回旋”。
2021年,在日本全國體操個人全能錦標賽暨東京奧運會選拔賽上,受手腕疼痛的影響,岡慎之助以第60名的成績止步于預(yù)賽,無緣東京奧運會。2022年的日本全國體操個人全能錦標賽上,他預(yù)賽排名第三,但在跳馬決賽中落地失敗,右膝前十字韌帶完全撕裂,身負重傷,需要8個月的治療才能痊愈?;仡櫮菚r的情景,他說“: 我還沒有受過如此嚴重的傷,不知道為什么會在那里受傷,非常懊悔?!?/p>
為了重建撕裂的右膝韌帶,他的左腿肌腱被移植到右腿。手術(shù)第二天,他坦白地說“: 昨天晚上右腳一直麻木,很難受。”
手術(shù)后,岡慎之助一度面臨難以參加奧運會的危機。身處逆境,他下定決心:“住院期間我一直在想,一定要參加巴黎奧運會?!弊≡何逄欤稍陔y以翻身的床上,已經(jīng)轉(zhuǎn)換了心情。距2024年4月的巴黎奧運會選拔賽還有兩年,他找回東山再起的信心和欲望。為了實現(xiàn)“一定要去巴黎”的愿望,他從手術(shù)第二天起就開始了恢復(fù)性訓(xùn)練。
吊環(huán)需要強大的上身肌肉力量,是日本選手不擅長的項目。因為膝蓋受傷,他決定在康復(fù)訓(xùn)練期間,以使用腿部較少的吊環(huán)為中心來訓(xùn)練。倒立是吊環(huán)必不可少的基礎(chǔ)動作,他反復(fù)練習(xí)這一動作,還學(xué)習(xí)高難度的水平懸垂等,技術(shù)難度D分比受傷前提高了近1分,吊環(huán)成了他戰(zhàn)勝競爭對手的致勝武器。
2024年5月,巴黎奧運會選拔賽最后一站NHK杯賽上,主力選手橋本大輝因傷退賽,岡慎之助首次獲得個人全能冠軍。他說:“我知道自己一定能參加巴黎奧運會。受傷后的兩年雖然很艱難,但是我堅持下來了。”
2024年6月15日,德洲會公開訓(xùn)練,對于志在巴黎奧運會男子團體項目上奪金及挑戰(zhàn)個人全能兩連冠的橋本大輝等,首次參加巴黎奧運會的岡慎之助表示:“我不會輸,要多拿金牌。希望自己的名字能被全世界的人們記住,希望人們認可自己展示的是優(yōu)美體操。”
巴黎奧運會上,岡慎之助雖然“ 很緊張”,但在單杠、自由體操、雙杠等項目上,他都穩(wěn)穩(wěn)地落地,腿腳伸直,發(fā)揮出自己的水平,向人們展示了優(yōu)美體操。在長期磨煉的吊環(huán)項目上,他發(fā)揮穩(wěn)定。自由體操比賽中,他優(yōu)美的倒立姿勢贏得全場觀眾的歡呼。里約奧運會日本男子體操團體金牌得主田中佑典認為,岡慎之助沒有出現(xiàn)任何失誤,全套動作都能高質(zhì)量地完成,特別是在自由體操上,基本動作扎實,完成了只有他才能實現(xiàn)的特有技術(shù)動作,其他項目在落地動作上也沒有大的扣分??傊?,岡慎之助通過堅實的基本功和技術(shù),向世界呈現(xiàn)了流暢優(yōu)美的體操。
岡慎之助剛20歲,巴黎奧運會上實現(xiàn)夢想,不是終點,而是新的起點。從巴黎回國后,經(jīng)過暫短調(diào)整,岡慎之助馬不停蹄地參加了9月7日舉行的日本國民體育大會成年男子組體操比賽。相關(guān)人士說:“頂級選手參賽,對隊友和其他隊伍產(chǎn)生了良好影響,是非常難得的事情?!彼诒荣愔芯幦肓诵碌募夹g(shù)動作,如自由體操的超高難度G組動作“李正成”,單杠F組動作“柳金”等。賽后,岡慎之助表示:“雖然比賽結(jié)果不盡如人意,但在比賽中嘗試了新動作,是一次很好的挑戰(zhàn)?!?/p>
夢想還在繼續(xù)。岡慎之助希望像男子個人全能奧運會兩連冠的內(nèi)村航平一樣,用優(yōu)美體操和極致的技術(shù)征服世界體壇。他充滿信心地說“: 我不會停止挑戰(zhàn),不僅要展現(xiàn)出體操的優(yōu)美性,還要不斷學(xué)習(xí)和掌握新的技術(shù)動作,不斷取得勝利?!彼哪繕耸窃谒哪旰蟮穆迳即墛W運會上蟬聯(lián)冠軍。