我年輕時當(dāng)過知青。當(dāng)時沒有什么知識，就被當(dāng)作知識分子送到鄉(xiāng)下去插隊(duì)。

插隊(duì)的生活很艱苦，白天要下地干活，天黑以后，插友要玩，打撲克，下象棋。我當(dāng)然都參加——這些事你不參加，就會被看作怪人。玩到夜里十一二點(diǎn)，別人都累了，睡了，我還不睡，還要看一會兒書，有時還要做幾道幾何題。假如同屋的人反對我點(diǎn)燈，我就到外面去看書。

我插隊(duì)的地方地處北回歸線上，海拔2400米。夜里月亮像個大銀盆一樣耀眼，在月光下完全可以看書——當(dāng)然，看久了眼睛有點(diǎn)發(fā)花——時隔二十多年，當(dāng)時的情景歷歷在目。

如今，我早已過了不惑之年。舊事重提，不是為了夸耀自己是如何的自幼有志于學(xué)?，F(xiàn)在的高中生為了考大學(xué)，一樣也在熬燈頭，甚至比我當(dāng)年熬得還要苦。我舉自己作為例子，是為了說明知識本身是多么的誘人。當(dāng)年文化知識不能成為飯碗，也不能夸耀于人，但有一些青年對它還是有興趣，這說明學(xué)習(xí)本身就可成為一種生活方式。

學(xué)習(xí)文史知識的目的在于“溫故”，有文史修養(yǎng)的人生活在從過去到現(xiàn)代一個漫長的時間段里。學(xué)習(xí)科學(xué)知識的目的在于“知新”，有科學(xué)知識的人可以預(yù)見將來，他生活在從現(xiàn)在到廣闊無垠的未來。假5O4x6v6qPLnDNBlKp3gbe+WPRo3yQrzhaqHB8ncFflw=如你什么都不學(xué)習(xí)，那就只能生活在現(xiàn)時現(xiàn)世的一個小圈子里，狹窄得很。

為了說明這一點(diǎn)，讓我來舉個例子。在歐洲的內(nèi)卡河畔，有座美麗的城市。在河的一岸是歷史悠久的大學(xué)城。這座大學(xué)的歷史，在全世界好像是排第三位——單是這所學(xué)校，本身就有無窮無盡的故事。另一岸陡峭的山坡上，矗立著一座城堡的廢墟，宮墻上還有炸藥炸開的大窟窿。照我這樣一說很是沒勁，但你若去問一個海德堡人，他就會告訴你，二百年前法國大軍來進(jìn)攻這座宮堡的情景：法軍的擲彈兵如何攻下了外層工事，工兵又是怎樣開始爆破——在這片山坡上，何處是炮陣地，何處是指揮所，何處儲糧，何處屯兵。這個二百年前的古戰(zhàn)場依然保持著舊貌，硝煙彌漫——有文化的海德堡人絕不止是活在現(xiàn)代，而是活在幾百年的歷史里。

與此相仿，小時候我住在北京的舊城墻下。假如那城墻還在，我就能指著它告訴你：庚子年間，八國聯(lián)軍克天津，破廊坊，直逼北京城下。當(dāng)時城里朝野陷于權(quán)力斗爭之中，偌大一個京城竟無人去守……此時有位名不見經(jīng)傳的營官不等待命令，挺身而出，率健銳營“霆字隊(duì)”的區(qū)區(qū)百人，手持新式快槍，登上了左安門一帶的城墻，把聯(lián)軍前鋒阻于城下，前后有一個多時辰。此人是一個英雄。像這樣的英雄，正史上從無記載，我是從野史上看到的。有關(guān)北京的城墻，當(dāng)年到過北京的聯(lián)軍軍官寫道：這是世界上最偉大的防御工事。它綿延數(shù)十里，是一座人造的山脊。對于一個知道歷史的中國人來說，他也不會只活在現(xiàn)在。歷史，它可不只是爾虞我詐的宮廷斗爭……作為一個理工科出身的人，其實(shí)我更該談?wù)効茖W(xué)，說說它如何使我們知道未來。

打個比方來說，我上大學(xué)時，學(xué)了點(diǎn)計(jì)算機(jī)方面的知識，今天回想起來，都變成了老掉牙的東西。這門科學(xué)一日一變，越變越有趣，這種進(jìn)步真叫人舍不得變老，更舍不得死……學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)，使人對正在發(fā)展的東西有興趣。但我恐怕說這些太過專業(yè)，所以就到此為止。

現(xiàn)在的年輕人大概常聽人說，人有知識就會變聰明，會活得更好，不受人欺。這話雖不錯，但也有偏差。知識另有一種作用，它可以使你生活在過去、未來和現(xiàn)在，使你的生活變得更充實(shí)、更有趣。這其中另有一種境界，非無知的人可解。不管有沒有直接的好處，都應(yīng)該學(xué)習(xí)——持這種態(tài)度來求知更可取。大概是因?yàn)槲以?dú)自一人度過了求知非法的長夜，所以才有這種想法……當(dāng)然，我這些說明也未必能服人。反對我的人會說，就算你說的屬實(shí)，但我就愿意只生活在現(xiàn)時現(xiàn)世！我就愿意得些能見得到的好處！有用的我學(xué)，沒用的我不學(xué)，你能奈我何？……假如執(zhí)意這樣放縱自己，也就難以說服。

羅素曾經(jīng)說：對于人來說，不加檢點(diǎn)的生活，確實(shí)不值得一過。他的本意恰恰是勸人不要放棄求知這一善行。抱著封閉的態(tài)度來生活，活著真的沒什么意思。

選自《王小波文集》