硬生生吞下了兩個(gè)飯團(tuán)，又喝下去幾大口醋，娘喉嚨里的魚刺就像堅(jiān)守陣地的士兵，硬是不下火線。娘眉頭緊鎖，連大氣也不敢出，只是輕聲呻吟。

濤四心里焦急，但裝得很淡定，他安慰娘，忍忍，說不定等一下就好了。

明天全家就要離開蕭家沖去城里。晚上，濤四買了一條四斤多重的草魚，做了紅燒草魚。又多燒了幾道菜，一家人歡歡喜喜吃頓飯。娘愛吃魚，濤四的魚燒得也地道。娘大快朵頤，多吃了幾塊，不承想吃得急，魚刺卡在了喉嚨里。

濤四耐著性子等了一會(huì)兒，魚刺依舊沒下去。

等天亮了，再送娘去醫(yī)院吧。濤四跟媳婦秀蓮商量。那怎么行！秀蓮努了努嘴說，你看娘痛苦的樣子，還能等到天亮？

娘眉頭蹙起，但還是沖濤四笑了笑，用沙啞的聲音說，莫著急。

娘說不急，濤四反而更急，娘六十多歲了，他哪能眼睜睜看著她受折磨。

去醫(yī)院吧。濤四一咬牙說道。盡管醫(yī)院離村子遠(yuǎn)，天又下著雨，地濕路滑，但也是沒辦法的事。他準(zhǔn)備租輛轎子，喊幾個(gè)身強(qiáng)力壯的轎夫，就是多掏一些錢，也要把娘送到醫(yī)院。不能耽誤明天的行程啊。

黑燈瞎火的我可不去。娘把頭扭向一邊。也是呢，路上要是有個(gè)閃失怎么得了？秀蓮不無擔(dān)憂地說。

還有別的辦法嗎？他問秀蓮。辦法嘛，秀蓮沉吟了一下，說，有個(gè)土辦法。

只要能減輕娘的痛苦，啥辦法都可以試一試。濤四心急火燎地對(duì)秀蓮說。

也許喝碗魚刺水就沒事了。秀蓮說。

你是說蕭三伯？

蕭三伯會(huì)畫魚刺水。畫魚刺水之前，先在神龕上點(diǎn)三炷香，恭恭敬敬作三個(gè)揖，敬完神后，端一碗水，念一段咒語(yǔ)，用手指在水里畫一道符，然后，讓卡了魚刺的人把水喝下去，魚刺保準(zhǔn)就沒有了。

娘被魚刺卡過好幾回，每次都請(qǐng)蕭三伯。秀蓮說。

蕭三伯對(duì)他家有恩。蕭三伯年輕時(shí)和父親一樣做過木匠，兩人經(jīng)常結(jié)伴外出做工。有一年，路上遇到劫匪，蕭三伯還救過父親的命。父親過世后，要不是蕭三伯幫襯，濤四念不起大學(xué)，也娶不上媳婦。他示意秀蓮快去請(qǐng)蕭三伯。

秀蓮走后，濤四把煤油燈的燈芯挑了挑，燈更亮了。他幫娘掖了掖被子，然后坐到床沿上，握著娘的手，滿臉歉意地說，讓您受苦了。今后去了城里，您就不要再這么辛苦了。

濤四在省府長(zhǎng)沙念完大學(xué)后，通過朋友介紹在一家洋人開的公司謀了份差事，薪水豐厚，他要把一家人接去城里住。娘這么多年吃了不少苦，他要讓娘享幾天福，也算盡到做兒子的責(zé)任。

娘嘆息道，難得你有這份孝心，可我故土難離。老了的人，哪里也不想去。

您一定要去。秀蓮跟我去了城里，您一個(gè)人留在家里，我哪里放得下心？濤四說著，眼眶濕潤(rùn)了。

娘垂下頭，目光變得暗淡了。

一會(huì)兒蕭三伯來了。見到蕭三伯，娘的眼睛頓時(shí)亮了，呻吟聲卻更大了。

蕭三伯伸出枯瘦的手，拍一拍娘的肩，說，我來了，保證你沒事。轉(zhuǎn)身往神龕走去，邊走邊念叨，跟你講過好多次，要細(xì)嚼慢咽，你就是猴急，這不，又被魚刺卡了。

娘細(xì)聲細(xì)氣地說，我不怕，有你在呢。

濤四要接你去城里了？他看了一眼娘，說，往后你自己要注意。

城里有么子好？娘搖搖頭說。

咋不好？一家人團(tuán)聚，你安享晚年，總比我這個(gè)孤老頭子在這窮鄉(xiāng)僻壤待一輩子好。蕭三伯轉(zhuǎn)身給了娘一個(gè)孤寂的背影。

畫好了符，濤四要上前接那碗水，卻被秀蓮拉住了。濤四看見娘從床上坐起來，挺直身子，手伸得長(zhǎng)長(zhǎng)的，眼光熱切地看著蕭三伯。蕭三伯把水端到娘面前，柔聲道，慢慢喝。

娘喝幾口水，喘口氣說，以后萬(wàn)一被魚刺卡了，我找誰(shuí)？聲音里透著哀傷，眼里汪了一窩淚。

城里有醫(yī)院，不用怕的。濤四寬娘的心。娘默言了，眼窩里的淚水溢出了眼眶。她喝完水后，輕輕咳了一聲，又咳了一聲，臉色緩和了些。

魚刺下去了。濤四高興地叫道，明天我們可以啟程了。說著，濤四要打賞蕭三伯幾塊錢，被他婉拒了。

照顧好你娘。蕭三伯佝僂著腰身往外走。眼看著被燈光拽得長(zhǎng)長(zhǎng)的影子越來越小，娘的目光也跟著變暗淡了。

伺候娘睡后，濤四悄聲跟秀蓮說，我明明幫娘把魚刺挑干凈了，怎么還是被卡了呢？秀蓮橫了濤四一眼，說，這回魚刺沒卡在喉嚨里，卡在心里。

咋回事？濤四看著秀蓮，一臉的懵懂。

問你自己吧。秀蓮幽幽地說道。

濤四更蒙了。