魏源，清代啟蒙思想家、政治家、文學(xué)家，近代中國(guó)“睜眼看世界”的首批知識(shí)分子的優(yōu)秀代表。九歲時(shí)，魏源赴縣城應(yīng)童子試，考官指著畫(huà)有“太極圖”的茶杯，以“杯中含太極”為上聯(lián)讓他當(dāng)場(chǎng)對(duì)下聯(lián)。只見(jiàn)魏源不慌不忙地?fù)崦鴳阎械膬蓧K麥餅，朗聲對(duì)曰：“腹內(nèi)孕乾坤?！笨脊俅鬄轶@異，在當(dāng)?shù)匾粫r(shí)傳為美談。自此，魏源一生留下了大量文辭優(yōu)美、思想深邃、風(fēng)格遒勁的楹聯(lián)，尤以其中三副聯(lián)語(yǔ)凸顯湖湘文化之魂、清廉報(bào)國(guó)之志。

少年魏源在學(xué)堂灣故居讀家塾“下帷發(fā)憤”時(shí)撰寫(xiě)過(guò)一副楹聯(lián)：“功名待寄凌煙閣，憂(yōu)樂(lè)常存報(bào)國(guó)心?！比缃駪覓煸诠示娱T(mén)口的廳柱上。魏源祖輩扶危濟(jì)困、樂(lè)善好施，持家期間建起了一座“望煙閣”。每天清晨做早飯的時(shí)候，魏家人總要先去煙閣往外望上一望。如果發(fā)現(xiàn)四鄰哪家屋頂不冒青煙，他們就會(huì)馬上送糧食過(guò)去接濟(jì)。因而，周?chē)泥l(xiāng)親們又叫魏家“望煙閣”為“觀音閣”。魏源從小耳濡目染，對(duì)鄉(xiāng)親們的疾苦倍加關(guān)注，撰貼此聯(lián)以時(shí)刻提醒自己賡續(xù)家風(fēng)，矢志不渝，回報(bào)桑梓。

魏源仕途不順，屢屢遭貶，仍不改清廉報(bào)國(guó)之志。年過(guò)半百赴任興化縣令，他便在衙署廳柱上寫(xiě)下明志楹聯(lián)：“民不可欺，常憂(yōu)獲戾于百姓；官非易做，唯愿推恩到萬(wàn)家?！?/p>

魏源借此聯(lián)鄭重勸告官衙同僚：老百姓是不可以隨便欺侮、愚弄的，應(yīng)當(dāng)經(jīng)常反省自己會(huì)不會(huì)讓老百姓感到不滿(mǎn)；官不是那么容易做的，為官者應(yīng)當(dāng)盡心盡力將國(guó)家的每一條惠民政策送達(dá)到每一個(gè)老百姓家中。

道光二十八年（1848）夏，暴雨如注，連綿不斷，使得高郵湖、洪澤湖湖水陡漲。河道總督楊以增不惜犧牲下游興化等縣黃澄澄的水稻，準(zhǔn)備連開(kāi)五個(gè)壩口泄洪。時(shí)任興化知縣的魏源，通過(guò)實(shí)地考察，提出科學(xué)抗洪的建議，堅(jiān)決反對(duì)盲目開(kāi)壩放水。但楊以增拒不接受。魏源只好趕赴兩江總督衙門(mén)擊鼓撞鐘，懇請(qǐng)總督陸建瀛坐鎮(zhèn)救災(zāi)，然后不顧安危，冒雨指揮民工挑土護(hù)堤。隨著風(fēng)雨加劇，楊以增為保烏紗帽執(zhí)意要啟壩，眼看CKi1aUzgmemo0ROeluRZI0cx0p6YoBb9zMH47ciN1oo=萬(wàn)畝稻田將成澤國(guó)，魏源撲倒在河壩上疾呼：“我要以身為民請(qǐng)命，要啟壩就先讓大水把我沖走！”十萬(wàn)民工群情激憤，嚴(yán)防死守，一直堅(jiān)持到風(fēng)停雨住。陸建瀛扶著五十六歲的魏源感慨道：“精誠(chéng)所至，金石為開(kāi)，豈不信然。”當(dāng)?shù)厥考澐胖夼?，給魏源送來(lái)上書(shū)“淮揚(yáng)保障”四個(gè)大字的巨匾，懸掛在縣署大梁之上。秋收之時(shí)，興化、東臺(tái)等七縣喜獲特大豐收，人們無(wú)不稱(chēng)此稻為“魏公稻”，此堤為“魏公堤”。

魏源同時(shí)還在興化縣署庭柱上撰聯(lián)：“上有青天，一片冰心盟上帝；民皆赤子，滿(mǎn)腔熱血注民瘼。”

這其實(shí)也是他為官一任、造福一方的注解。去興化之前，魏源曾在東臺(tái)當(dāng)了將近一年的知縣。時(shí)間雖短，可他勵(lì)精圖治，創(chuàng)下了不俗政績(jī)。看到東臺(tái)水患嚴(yán)重，他晝夜勘察河道，廣泛發(fā)動(dòng)民工興修水利。翌年夏突發(fā)大水，上游洪水得以直泄入海，水患免除，東臺(tái)百姓無(wú)不拍手慶幸。就在此時(shí)，魏源母親病逝。誰(shuí)能想到，一身正氣的魏源兩袖清風(fēng)，連裝運(yùn)母親棺柩回鄉(xiāng)的路費(fèi)都不夠。

魏源在致友人胡林翼的信中說(shuō)：“……弟半載東臺(tái)，只因漕運(yùn)受前任之累，賠墊四千金，……其尤急者，舉家數(shù)十幾口指日懸磬，而先櫬至今滯留東臺(tái)，未能奉移，其窘為生平所未嘗……”幸得親友相幫，他這才將母親安葬于句容縣譚蓮山。原來(lái)，前任官員為追求個(gè)人政績(jī)寅吃卯糧，預(yù)征漕銀四千兩。待到上級(jí)追征，魏源為了不將債務(wù)轉(zhuǎn)嫁給老百姓，四處籌款予以賠墊。那筆爛賬，一直轉(zhuǎn)到他孫子魏恒手中還沒(méi)還清。這與他年少時(shí)赴周敦頤種蓮之地邵陽(yáng)城區(qū)的愛(ài)蓮書(shū)院求學(xué)，深情吟就的《答友人書(shū)院讀書(shū)之邀》中那句“池蓮應(yīng)入夢(mèng)，門(mén)柳正扶春”一脈相承，也一并傳頌至今。