這世上的事，要說(shuō)奇怪，有時(shí)真是怪得離譜。比如說(shuō)臨州，本不產(chǎn)玉，也沒(méi)玉雕師，卻出鑒玉師。有些大玉商拿到貨，心里沒(méi)底，就帶著貨來(lái)到臨州，請(qǐng)鑒玉師掌眼，定好價(jià)，才敢放開(kāi)了去吆喝叫賣，否則心虛。

臨州四大鑒玉家族，滕、谷、劉、辛，谷家排第二。谷家這輩的掌事人名叫谷維查，其鑒玉的本事已出神入化。他開(kāi)了一家鋪?zhàn)?，雖然不大，但生意紅火，收入可觀，小日子過(guò)得也不錯(cuò)。隨著兒子們逐漸長(zhǎng)大，他有了新想法。

谷維查共有三個(gè)兒子：長(zhǎng)子谷俊明，次子谷俊朗，三子谷俊豐。谷俊明和谷俊朗都跟著他做生意，也跟著他學(xué)了鑒玉的本事，谷俊豐一直在念書(shū)，想要考取功名。后來(lái)，谷俊明成了家，又學(xué)了些本事，就有了分家的心思。谷維查靈機(jī)一動(dòng)，想到了一個(gè)辦法，就是到異地開(kāi)一個(gè)分號(hào)，交給谷俊朗打理。兩個(gè)鋪?zhàn)痈髻嵏鞯?，賺多少看各自的本事，真?lái)了貴客，兩邊的貨物還能互通，兩全其美。

谷維查想把新鋪?zhàn)娱_(kāi)在保定。保定的達(dá)官貴人多，有錢的人也多，好玉才能賣到好價(jià)錢。但銷路到底如何，還得先去保定看看。谷維查把店鋪交給谷俊明打理，自己帶著谷俊朗上路了。兩個(gè)人各騎一頭毛驢，趕往保定。

七八天后，他們來(lái)到正陽(yáng)，谷俊朗卻病倒了。此時(shí)正是六月，艷陽(yáng)高照，谷俊朗卻冷得打擺子，渾身起雞皮疙瘩，蓋了兩層被子還說(shuō)冷。谷維查趕緊請(qǐng)了當(dāng)?shù)刈钣忻奶K郎中來(lái)給兒子看病。蘇郎中一番望聞問(wèn)切，診斷谷俊朗患了寒癥，即刻開(kāi)了方子。谷維查按方抓藥，熬好給谷俊朗服下。七天后，谷俊朗的寒癥治好了，卻又得了一種怪?。喊滋煲磺腥绯?，到了晚上頭疼得直用腦袋撞墻。蘇郎中又給他開(kāi)了幾服藥，卻不見(jiàn)絲毫好轉(zhuǎn)。蘇郎中眉頭緊蹙，說(shuō)此癥太怪，他治不了，附近幾縣的郎中也治不了，唯有一人或能治，那就是河間府的名醫(yī)關(guān)滿堂。不過(guò)，關(guān)滿堂診費(fèi)很高，請(qǐng)他來(lái)治，得花費(fèi)不少銀子。谷維查哪還在乎銀子呀，他托蘇郎中照看兒子，自己騎著毛驢趕往河間府。

關(guān)滿堂聽(tīng)說(shuō)要去正陽(yáng)問(wèn)診，腦袋搖得像撥浪鼓，說(shuō)自己身體虛弱，眼下又熱，只怕還沒(méi)趕到正陽(yáng)，自己就先病了。再就是他的這個(gè)醫(yī)館求診者眾多，不能耽誤那么多人的病情。谷維查撲通一聲跪倒在地：“我兒的病，只有先生能治，懇請(qǐng)先生救他！路上我一定盡心照顧，不讓先生受一點(diǎn)兒委屈。”說(shuō)著，他又掏出一錠銀子。關(guān)滿堂不能說(shuō)不喜歡銀子，又因病情特殊，他很想一試身手，就點(diǎn)頭應(yīng)了。谷維查忙去雇了騾轎，又置辦了一應(yīng)干糧飲品，恭請(qǐng)關(guān)滿堂上路。

這一路關(guān)滿堂只在早晚涼快時(shí)走一段，夜不走午不走，五六天后才到正陽(yáng)。手一搭上谷俊朗的脈，關(guān)滿堂倒吸了一口涼氣。他忙挽起谷俊朗的褲腳，看見(jiàn)小腿上有一個(gè)紅色的包，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就是它了?！惫染S查忙問(wèn)：“先生，這是啥?。俊标P(guān)滿堂說(shuō)，時(shí)下有一種蜱蟲(chóng)，十分活躍，毒性很大，若被它咬了，輕則頭疼欲裂，重則命喪黃泉。這個(gè)包便是蜱蟲(chóng)所咬導(dǎo)致。谷俊朗白天沒(méi)癥狀夜晚卻嚴(yán)重，想必跟自身體質(zhì)有關(guān)。如今，這蜱蟲(chóng)之毒已入骨髓，治起來(lái)很難，而且花費(fèi)巨大。關(guān)滿堂開(kāi)下三張方子，囑咐谷維查頭半個(gè)月用第一張，下半月用第二張，之后再用第三張。診治完畢，關(guān)滿堂就坐上騾轎走了。

谷維查趕緊到藥鋪?zhàn)ニ?。小伙?jì)看完方子，沒(méi)去抓藥，而是說(shuō)道：“請(qǐng)你先把藥錢交了?！惫染S查說(shuō)：“你還沒(méi)給我抓藥，我憑啥給你藥錢？天下的藥鋪都沒(méi)這規(guī)矩吧！”小伙計(jì)無(wú)奈地笑了笑，說(shuō)道：“大叔，你這藥太貴了，我怕你沒(méi)帶那么多銀子?！惫染S查暗暗一驚，問(wèn)：“這幾服藥能要多少銀子？”小伙計(jì)說(shuō)：“一服藥是一兩五錢?！惫染S查脫口而出：“你們這是搶錢！”小伙計(jì)訕訕地笑笑說(shuō)：“我也覺(jué)得貴。要不，你到別的藥鋪去問(wèn)問(wèn)？”谷維查暗想，小伙計(jì)敢這么說(shuō)，說(shuō)明這藥真是這個(gè)價(jià)。他掏出兩錠銀子，說(shuō)道：“抓吧?！?/p>

抓完藥，谷維查繞道去了腳夫行，雇人給家里送信兒，說(shuō)明情況，讓他們送二百兩銀子過(guò)來(lái)。谷俊朗這病不知道要花多少銀子，更何況他們還得住店吃喝，谷維查帶的銀兩根本不夠。

過(guò)了七八天，腳夫回來(lái)，說(shuō)信已送到，但沒(méi)捎回銀子。谷維查暗想，大兒子做事還是謹(jǐn)慎，怕腳夫貪占銀子，故而不用外人，日后會(huì)派靠得住的伙計(jì)送。可他望穿雙眼，也沒(méi)見(jiàn)到伙計(jì)來(lái)送銀子，而他兜里的銀子已見(jiàn)了底。此時(shí)第一張方子用完，谷俊朗病癥見(jiàn)輕，夜里只疼兩個(gè)多時(shí)辰了，便出主意說(shuō)：“咱往家走吧?！惫染S查卻搖了搖頭。谷俊朗身體虛弱，不宜趕路。

谷維查又來(lái)到腳夫行，請(qǐng)腳夫再給家里送信。他轉(zhuǎn)身來(lái)到金興典當(dāng)行，小心翼翼地從懷里掏出一個(gè)錦盒，里面是一只水潤(rùn)碧綠的玉貔貅。他說(shuō)：“我這寶貝只當(dāng)兩個(gè)月。你們精心收好，兩個(gè)月后我必定來(lái)取，可不能有絲毫差池?！?/p>

掌柜的瞥了一眼玉貔貅，擺擺手說(shuō)：“這位兄弟，你這寶貝我們不收。”谷維查愣住了，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，反問(wèn)道：“你說(shuō)啥？”掌柜的重復(fù)了一遍。谷維查難以置信，兩眼發(fā)紅：“你可知我這寶貝值多少銀子？”掌柜的說(shuō)道：“兄弟啊，值多少銀子，那得分人。在你眼里，你這寶貝可能值一座金山，可對(duì)我來(lái)說(shuō)，它沒(méi)用，那就不值啥銀子了。要我說(shuō)，你還是把你的寶貝收好了，或者到別的地方去問(wèn)問(wèn)吧。”谷維查把玉貔貅舉起來(lái)：“你睜大眼睛看看，這玉的水頭足不足，這顏色摻?jīng)]摻一點(diǎn)兒瑕疵？不瞞你說(shuō)，要不是缺錢了，我這寶貝，看都不會(huì)讓你看一眼?！闭乒竦娜允且桓辈懖惑@的表情。谷維查問(wèn)：“你知道我是誰(shuí)不？”掌柜的搖了搖頭，淡淡地說(shuō)道：“你是誰(shuí)不重要。我再說(shuō)一遍，你這寶貝，我不收?！?/p>

谷維查險(xiǎn)些被氣死。他把玉貔貅收好，又在縣城里尋到一家典當(dāng)行。這家典當(dāng)行跟金興的做派如出一轍?？h城里就這兩家典當(dāng)行，寶貝出不了手，籌不到銀子，下一步可咋辦呢？谷維查垂頭喪氣地回到客棧，卻不見(jiàn)谷俊朗的影子，他出去找了一圈兒也沒(méi)找到。

天黑了，谷俊朗才樂(lè)顛顛地回來(lái)，一進(jìn)門，就掏出一百文錢放到谷維查面前，笑呵呵地說(shuō)：“爹，我掙著錢了！”谷維查問(wèn)：“咋掙的？”谷俊朗說(shuō)，他閑來(lái)無(wú)事，騎著毛驢外出閑逛，到城東的五里店時(shí)，覺(jué)得口渴，就到村口一家碾坊去討水喝。那家碾坊的人在推磨，看到他的毛驢，兩眼放光，愿用一百文錢租一天，他當(dāng)即同意了。碾坊的人跟他說(shuō)好，明日就還毛驢。一百文錢雖然不多，但供住店和吃喝還能有余。他身上已有了些力氣，再幫著干干活兒，還能多掙一些。

谷維查忙說(shuō)：“你伸出手來(lái)給我看看。”

谷俊朗伸出手，谷維查一看，當(dāng)即勃然大怒：“你這個(gè)渾球兒，不知道你的手該干什么嗎？幫人家推磨趕驢，把手弄糙了，還怎么鑒玉？你這是自毀前程！”鑒玉師鑒玉，不光憑眼睛看，還得靠手摸。谷維查的本事就是手一摸就知道玉的質(zhì)地，玉有幾分雜質(zhì)，哪里隱藏著瑕疵，是否作假。鑒玉師的手溫潤(rùn)細(xì)膩才能保持觸感敏銳。干了粗活，手糙了，就不能鑒玉了。

谷俊朗小聲說(shuō)道：“我得先掙到錢，看好了病，保住了命，才能說(shuō)別的。再說(shuō)，我也不想當(dāng)鑒玉師了?！惫染S查愕然地睜大了眼睛，問(wèn)：“你說(shuō)什么？”谷俊朗說(shuō)：“我不想當(dāng)鑒玉師了。天天看石頭，煩都煩死了?！惫染S查再也忍不住了，大聲吼道：“這是手藝，是本事，是讓你吃飽飯過(guò)好日子的技能。別人要花錢才能學(xué)，我白教你，你還不學(xué)了？你想明白了再跟我說(shuō)話！”

谷俊朗上炕躺下了。

半夜，谷維查爬起來(lái)給兒子喂藥，卻發(fā)現(xiàn)身邊空空如也，兒子早已不知去向。他跑到院里，值更的伙計(jì)說(shuō)谷俊朗早就走了。谷維查趕緊騎上毛驢去追，可哪里還有兒子的影子？尋了幾日，也不見(jiàn)兒子，更何況兜里早已空了，他只好回家。

夫人沒(méi)見(jiàn)到兒子，嚇了一大跳，還以為兒子不治而亡了，谷維查把兒子半夜溜走的事講了。夫人抹著眼淚絮叨：“他還生著病呢，這一走，誰(shuí)能管他呢？”谷維查氣急敗壞地說(shuō)：“他自己不想活，誰(shuí)救得了他？等他想活的時(shí)候，自然就回來(lái)了！”他想起一件事，忙問(wèn)谷俊明：“我兩次雇腳夫給你捎信兒，說(shuō)俊朗看病得花銀子，你怎么不給送去？”

谷俊明哭喪著臉說(shuō)，就在谷維查帶著谷俊朗走后不久，鋪?zhàn)永飦?lái)了兩個(gè)棗強(qiáng)富商，說(shuō)老母親要過(guò)生日，特意挑選了幾件貴重首飾當(dāng)賀禮。但他們還要外出采買，問(wèn)谷俊明能否送貨上門，他們先把貨款和路費(fèi)付了。谷俊明很想賺這筆錢，就爽快地答應(yīng)了。他怕途中出岔子，就帶著一個(gè)伙計(jì)親自送去。一路上他小心翼翼，不敢有絲毫懈怠。可到了棗強(qiáng)，那幾件首飾居然都碎裂了。因?yàn)榈⒄`了給老母親送生日壽禮，富商很生氣，要把谷俊明送官，谷俊明好說(shuō)歹說(shuō)，答應(yīng)雙倍賠付貨款，人家才作罷。谷俊明回家后東挪西借，湊齊了銀子，才把富商打發(fā)走。他接到腳夫傳來(lái)的信兒，很是焦急，可家里沒(méi)銀子，也借不來(lái)，想把玉器賤賣，一時(shí)也賣不出去，送銀子的事就耽擱下來(lái)了。

谷維查很是吃驚：“全碎了？怎么會(huì)全碎了？”

谷俊明說(shuō)：“我也不知道啊?！?/p>

谷維查又讓谷俊明把那兩個(gè)富商挑玉的經(jīng)過(guò)原原本本地講給他聽(tīng)。谷俊明就一五一十地講了。谷維查蹙著眉頭想了半天，也想不出個(gè)所以然。要說(shuō)那兩個(gè)富商在挑玉的時(shí)候神不知鬼不覺(jué)地做了手腳，讓玉器在收貨時(shí)才碎裂，這種手段他聞所未聞。玉倒是有三禁四怕，但只會(huì)影響光澤和成色，并不會(huì)碎裂。谷俊明忽然又想起一事，那兩個(gè)富商走后，他觸摸了一下桌子，覺(jué)得桌子特別涼，不知道是怎么回事。谷維查驚問(wèn)：“他們挑玉件的時(shí)候，手中還拿著東西？”谷俊明說(shuō)他們手上各拿著一個(gè)厚重的錦包，時(shí)刻不離手，應(yīng)該是非常貴重的東西，就是在挑玉件的時(shí)候，也將包放在桌上，玉件也是放到錦包上挑的。谷俊明長(zhǎng)了個(gè)心眼兒，怕他們偷藏，還特意每次只拿兩件讓他們挑，挑中的放在一旁，沒(méi)挑中的收起來(lái)，一件都沒(méi)丟，也沒(méi)被換過(guò)。谷維查思忖片刻，說(shuō)道：“問(wèn)題應(yīng)該就出在那兩個(gè)錦包上。包里應(yīng)該放著極寒之物，只有這樣，你在他們走后很久再觸碰桌子還會(huì)覺(jué)得涼。以后咱們還是堅(jiān)持店內(nèi)交易，絕不送貨上門，免得再被人算計(jì)?！惫瓤∶鬟B忙點(diǎn)頭。

谷維查一直以為，谷俊朗在外面混不下去了，就會(huì)乖乖回來(lái)，跟著他繼續(xù)學(xué)鑒玉。谷俊朗聰明伶俐，一學(xué)就會(huì)，要真塌心學(xué)，肯定比谷俊明學(xué)得好。學(xué)好了手藝，還怕沒(méi)飯吃？可谷俊朗一直沒(méi)有回來(lái)。谷維查心里非常惦記他，托人到正陽(yáng)去打聽(tīng)，有從正陽(yáng)過(guò)來(lái)的人他也細(xì)加詢問(wèn)，卻沒(méi)有一點(diǎn)兒消息。

接下來(lái)的幾年，臨州連年遭遇風(fēng)災(zāi)，田里的收成銳減，百姓生活困苦，有的人甚至拿起打狗棒，外出討飯了。谷家家境還算殷實(shí)，但也架不住糧價(jià)飛漲，店鋪又沒(méi)啥生意，坐吃山空，這么下去，也扛不了多久了。谷維查每天坐在鋪?zhàn)永锟粗切┯窦赋?。他和大兒子谷俊明都是鑒玉師，除了鑒玉，啥都不會(huì)。三兒子谷俊豐在私塾教書(shū)，掙的那兩葫蘆醋錢，養(yǎng)活自己都不容易。但一大家子人張口等著吃飯，這可怎么辦呢？

有一天，門外忽然響起蹄聲。谷維查以為來(lái)了大主顧，趕緊出門看，卻見(jiàn)幾輛毛驢車在鋪?zhàn)忧巴Ｗ×?，谷俊朗從車上跳下?lái)，見(jiàn)到谷維查，撲通一聲跪倒在地，連磕了三個(gè)響頭，這才抬起頭來(lái)，說(shuō)道：“爹，我來(lái)接你們了?！惫染S查大步奔過(guò)去，一把抓住了谷俊朗的胳膊，細(xì)細(xì)打量他。幾年沒(méi)見(jiàn)，谷俊朗身體變結(jié)實(shí)了，人也更成熟了。谷維查顫著聲兒?jiǎn)柕溃骸澳隳遣?，好了？”谷俊朗說(shuō)：“好啦！你看我這身子骨，結(jié)實(shí)著呢！”谷維查拉著兒子進(jìn)門。谷俊朗沖那幾個(gè)車把式招手：“都進(jìn)來(lái)吧！”

一家人相見(jiàn)，不覺(jué)喜出望外。尤其是谷俊朗他娘，更是哭得稀里嘩啦。谷維查攔住了她，對(duì)兒子說(shuō)道：“快說(shuō)說(shuō)，這幾年你是怎么過(guò)的！”

谷俊朗講開(kāi)了。那天他跟谷維查吵了一架，半夜逃走，其實(shí)是想讓老爹丟下他走人，兩個(gè)人不能都困死在正陽(yáng)啊。老爹走后，他得活著，還得吃藥，怎么掙錢呢？他想起了那頭毛驢。于是，他又去了碾坊，幫人家推磨，不僅掙了一百五十文錢，晚上還能在那家住宿。

后來(lái)他才得知，在正陽(yáng)，牲口奇缺，他這頭毛驢簡(jiǎn)直成了寶貝。因?yàn)楹娱g府那邊興起了驢肉火燒，正陽(yáng)的驢就跟著倒了霉，先是被竊賊偷了高價(jià)賣到河間，后來(lái)養(yǎng)驢的人家怕驢被偷，干脆自己去賣。時(shí)間一長(zhǎng)，正陽(yáng)就沒(méi)有毛驢了。谷俊朗暗想，要是能趕批毛驢來(lái)，肯定能狠賺一筆。

谷俊朗吃完一個(gè)月的藥后，再拿著第三張方子去抓藥時(shí)，藥價(jià)便宜了不少。關(guān)滿堂果然是神醫(yī)，谷俊朗吃完最后一服藥，病徹底好了，就帶著毛驢四處給人家?guī)凸ぃ芸炀唾嵉搅艘还P錢。他又說(shuō)動(dòng)一位富人，借到一筆錢，而后到口外買了一百頭毛驢趕回去，白天出租，晚上收回來(lái)統(tǒng)一看管。如此，他很快就富裕起來(lái)，又組建了一個(gè)毛驢車隊(duì)，專門給人家運(yùn)送貨物，有做不完的生意，錢當(dāng)然沒(méi)少賺，如今已買了地，也蓋了房子。

谷俊朗抬起手來(lái)，手上滿是老繭，很是粗糙。他不覺(jué)赧然：“爹，我這手天天搬貨推車的，都快磨成石頭了，再也沒(méi)辦法鑒玉了?！惫染S查大聲說(shuō)道：“我兒子靠自己的本事吃飯，我心里美得很呢！”

簡(jiǎn)單收拾了些家當(dāng)，裝上了車，谷維查又把那些玉件收攏，藏進(jìn)了夾壁墻里。谷俊朗問(wèn)：“爹，那些名貴的玉件，你不帶走啊？別讓人偷了?！惫染S查搖了搖頭，說(shuō)：“不帶了。路上顛簸，傷了碎了，我心疼。這年月，大家都去找食兒吃了，誰(shuí)還會(huì)惦記這不當(dāng)吃不當(dāng)喝的東西？走吧！”

鎖好門上了車，谷維查扭頭看著漸遠(yuǎn)的家，無(wú)聲地嘆了口氣，卻說(shuō)不清是為了啥……