“漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝。”雨后初晴，王維走出輞川山莊，看到關(guān)中平原上升起裊裊炊煙，遼闊的水田上飛起一只只白鷺，黃鸝在茂密的樹蔭下快樂地鳴唱。他的心情大好，官宦生涯的陰霾在心頭消散，只想摘點(diǎn)葵菜，做頓齋飯。

白鷺一身雪白，自古便受到文人墨客的喜愛。古人用詩歌贊頌白鷺，用舞蹈模仿白鷺，形成了中國(guó)獨(dú)特的鷺文化。

林棲水食腳青善翹

明代的李時(shí)珍對(duì)白鷺的外貌有詳細(xì)的描述：“鷺，水鳥也。林棲水食，群飛成序，潔白如雪。頸細(xì)而長(zhǎng)，腳青善翹。高尺余，解趾短尾，喙長(zhǎng)三寸。頂有長(zhǎng)毛十?dāng)?shù)莖，毿毿然如絲，欲取魚則弭之。”

古人所稱的白鷺，與我們說的白鷺不盡相同。在古代，“鷺”和“白鷺”泛指各種白色的鷺；而今天，“鷺”泛指鷺科的動(dòng)物，廣義上的“白鷺”則包括白鷺（又稱“小白鷺”）、黃嘴白鷺、中白鷺、大白鷺，狹義的“白鷺”僅指小白鷺。

李時(shí)珍描述的是哪種白鷺呢？先從身高上分析，明代的1尺約等于32厘米，大白鷺的身高在90厘米以上，黃嘴白鷺在65厘米以上，分別相當(dāng)于3尺和2尺，可排除。小白鷺、中白鷺和牛背鷺在“高尺余”的范圍內(nèi)。

“頂有長(zhǎng)毛十?dāng)?shù)莖”，這是白鷺繁殖羽的特征。牛背鷺的繁殖羽是明亮的橙色，小白鷺和中白鷺的繁殖羽是絲狀的，但小白鷺是在頭頂長(zhǎng)出兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的羽毛，而中白鷺則不會(huì)。所以，可以確認(rèn)李時(shí)珍所見的是一只小白鷺。

小白鷺和中白鷺的另一個(gè)區(qū)別在于嘴和腳的顏色：小白鷺的嘴呈黑色，跗跖（腿以下到趾之間）呈黑色，趾黃色；中白鷺的嘴呈黃色，跗跖和趾都呈黑色。古人所說的鳥的“腳”相當(dāng)于鳥的跗跖，小白鷺和中白鷺都可以算是“腳青”。李時(shí)珍沒有描述嘴和趾的顏色，也許是他忽略了吧。

絲偃善蹙群飛成序

“鷺啄則絲偃……善蹙捕魚”，《禽經(jīng)》用短短9個(gè)字精確地描述了白鷺兩種不同的捕食策略。白鷺捕食時(shí)會(huì)將繁殖羽收起來，待魚靠近，再發(fā)起致命一擊。小白鷺捕魚時(shí)會(huì)一只腳踩踏水面，驚擾起獵物，再進(jìn)行捕食。

“兩個(gè)黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天?！痹诠湃搜劾?，白鷺排成一行飛行是一種秩序的體現(xiàn)，于是用“鷺序”來比喻長(zhǎng)幼尊卑的社會(huì)秩序。他們還發(fā)現(xiàn)，白鷺降落時(shí)，會(huì)先降低到離水面只有數(shù)尺的高度，稍作盤旋后再優(yōu)雅地降落到水面上。

古人愛鷺，自然也萌生了飼養(yǎng)的想法。宋代時(shí)，浙江紹興的水邊人家就流行養(yǎng)白鷺。有趣的是，古人認(rèn)為白鷺不喜歡露水，因此在白露這一天，要將它們關(guān)在籠子里，防止其“離家出走”。

看上去荒誕不經(jīng)的觀點(diǎn)，背后也有物候的依據(jù)。在我國(guó)北方，白鷺是候鳥，每年秋天陸續(xù)往南遷徙。也許是古人不了解鳥類的遷徙，又湊巧白鷺與“白露”諧音，才產(chǎn)生這樣有趣的“誤會(huì)”。

正直高潔振鷺充庭

每年3月起，白鷺會(huì)換上獨(dú)特的繁殖羽，頭上長(zhǎng)出像辮子一樣長(zhǎng)長(zhǎng)的羽毛，稱為“辮羽”。胸前、背部和尾部也會(huì)長(zhǎng)出絲狀的羽毛，稱為“蓑羽”。這時(shí)，白鷺經(jīng)常待在樹冠頂部，時(shí)不時(shí)展開背部和胸前的蓑羽，不停抖動(dòng)，如孔雀開屏一般。有時(shí)，它們還會(huì)蹲下、站起，或抬頭引頸，發(fā)出陣陣叫聲，以吸引異性的關(guān)注。

古人并沒有意識(shí)到白鷺舞蹈的求偶作用，而認(rèn)為這是展現(xiàn)白鷺威儀的體現(xiàn)，是廉潔與正直品格的象征。《詩經(jīng)·周頌·振鷺》將這種思想體現(xiàn)得淋漓盡致。這首詩講述的是周天子邀請(qǐng)宋國(guó)和杞國(guó)國(guó)君共同到周廟祭祀，并在辟雍（周朝的太學(xué)）宴請(qǐng)他們。這時(shí)，白鷺在辟雍的水塘中翔集。周天子命人表演“振鷺之舞”，鼓聲陣陣，手持白鷺羽扇的舞者在庭中翩翩起舞。他們模仿著白鷺的動(dòng)作，時(shí)而蹲下，時(shí)而躍起，和群飛的白鷺相映成趣。舞者還唱起了和白鷺有關(guān)的詩歌，贊美兩國(guó)國(guó)君的道德品行就像白鷺一樣正直、高潔，勉勵(lì)他們治理好封國(guó)，并和周天子保持密切友好的關(guān)系。

飾鼓以鷺存其風(fēng)流

在我國(guó)典籍文獻(xiàn)中，鷺與鼓之間有著密切的聯(lián)系?！对娊?jīng)》中與鷺有關(guān)的詩有5篇，其中就有3篇提到了鼓。

《隋書·音樂志》記載了一個(gè)有意思的故事：相傳在春秋時(shí)期，吳國(guó)和越國(guó)對(duì)峙，越王勾踐做了一面大鼓，放在城門上，用來詛咒吳王夫差。到了晉朝，這面大鼓轉(zhuǎn)移到了建康（今南京），一對(duì)白鷺破鼓而出，飛入青云。

這個(gè)離奇的傳說有著真實(shí)的原型?！帮椆囊扎槪嫫滹L(fēng)流”，古籍記載，人們會(huì)在鼓身裝飾鷺的圖案，紀(jì)念振鷺之舞的盛況風(fēng)流。考古也出土了不少“飾鼓以鷺”的文物，最著名的一件莫過于2002年湖北棗陽九連墩戰(zhàn)國(guó)楚墓２號(hào)墓出土的虎座鳥架鼓。

虎座鳥架鼓的底架蜷伏著兩只臥虎，虎背上各立著一只長(zhǎng)腳、長(zhǎng)頸、長(zhǎng)嘴、有冠的鳥，兩鳥背向而立，一面大鼓懸掛在兩鳥之間，鳥背上還有兩只小獸，托舉著鼓。

鳥架鼓是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的一種典型鼓的樣式，目前全國(guó)考古出土的鳥架鼓有87個(gè)。托舉鼓的鳥無一例外是長(zhǎng)腳、長(zhǎng)頸、長(zhǎng)嘴的鳥，這是涉禽的典型特征。有學(xué)者認(rèn)為，這兩只鳥的原型就是鷺。用繩子將鼓懸掛起來，掛鼓的繩子恰好成為白鷺頭上的辮羽，十分形象生動(dòng)。

如今，虎座鳥架鼓陳列在湖北省博物館?？粗?，我們還能感受到那鼓聲咽咽、鷺羽飛揚(yáng)的周朝風(fēng)流。