蘭科，一個以花之絕美與品種繁多而著稱的植物家族，其成員多達2.6萬余種，構成了地球上第二大開花植物群體。但令人驚訝的是，這么多種蘭花，無論高大還是矮小，它們的種子全都很小，簡直像商量好的一樣。

蘭花種子究竟小到什么程度？想象一下，一粒比沙粒還要小得多的種子，輕盈地飄蕩在空中，這就是很多蘭花種子的真實寫照。即便是蘭花家族中“體形”最大的種子，長度也不過6毫米。世界上最小的種子就來自一種蘭科植物——斑葉蘭，它的種子小如塵埃，只有在顯微鏡下才能看清楚。最小的斑葉蘭種子長僅0.01毫米，體積僅為我們平時吃的鹽粒的數(shù)百分之一。5萬粒斑葉蘭種子的質量總和只有0.025克，這和10粒芝麻種子質量的總和差不多。

在自然界中，資源的爭奪異常激烈，為了生存和繁衍，蘭花便演化出了生產海量微小種子的生存策略。事實上，這一策略是以犧牲種子內部的胚胎和胚乳部分為代價的，這樣可以顯著減小種子的體積與質量。這種犧牲看似簡單，實則精妙，因為蘭花能夠以極低的能量成本生產出大量的種子。

微小種子的生產策略，使得蘭花可以產出更多的后代。據(jù)統(tǒng)計，在不如一顆桃核大的蘭花蒴果里，包含的種子數(shù)量可能有數(shù)百萬粒之多。要知道，采取這種“種海戰(zhàn)術”，即便成功率不高，但龐大的基數(shù)總能確保有種子生根發(fā)芽。通過這種方式，蘭花不僅能確保其種群的延續(xù)，還能有效占領新的生態(tài)位。

（摘自《大自然探索》11期）