2024年12月中旬，足球界最沒有懸念的謎底揭開。在國(guó)際足聯(lián)特別代表大會(huì)上，因凡蒂諾主席宣布，2034年男足世界杯將由沙特阿拉伯主辦。由于沙特是唯一的申辦國(guó)，整個(gè)申辦過(guò)程不像以往那么充滿戲劇性，沙特拿下主辦權(quán)水到渠成。

自從確立“2030愿景”以來(lái)，沙特在物質(zhì)條件和社會(huì)面貌方面發(fā)生了巨大變化，獲得2034年世界杯主辦權(quán)顯然是在體育領(lǐng)域取得的巔峰成就之一。沙特民眾熱愛足球，80%的人口通過(guò)踢球或觀看比賽來(lái)參與這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。在沙特，足球始終是無(wú)可爭(zhēng)議的頭號(hào)娛樂活動(dòng)。

沙特阿拉伯的足球聯(lián)賽有50年歷史，沙特國(guó)王杯設(shè)立至今已近70年。在亞洲杯歷史上，沙特隊(duì)曾經(jīng)3次贏得冠軍，奪冠次數(shù)僅少于日本。利雅得新月俱樂部曾4次贏得亞冠聯(lián)賽冠軍。近年來(lái)，隨著C羅、內(nèi)馬爾和本澤馬等巨星加盟，沙特聯(lián)賽人氣不斷飆升，讓全世界球迷逐漸見識(shí)到沙特足球。

紀(jì)錄片《沙特職業(yè)足球聯(lián)賽：踢出新紀(jì)元》和講述沙特女足國(guó)家隊(duì)發(fā)展的《注定要踢球》等，推動(dòng)了沙特足球文化的傳播。12月初，吉達(dá)聯(lián)合對(duì)利雅得勝利的聯(lián)賽吸引了5.5萬(wàn)名現(xiàn)場(chǎng)觀眾。在沙特各地的體育場(chǎng)，球迷們高喊富有創(chuàng)意的口號(hào)，拉出色彩繽紛的巨大橫幅，制造喧鬧氛圍，表達(dá)對(duì)球隊(duì)的支持。2034年世界杯將讓海外球迷有機(jī)會(huì)親身體驗(yàn)沙特民眾對(duì)足球運(yùn)動(dòng)的激情。

有人對(duì)沙特申辦2034年世界杯的過(guò)程表示質(zhì)疑，例如挪威足協(xié)代表投了棄權(quán)票。事實(shí)上，盡管沒有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，沙特仍然拿出了一份雄心勃勃的競(jìng)標(biāo)方案，獲得國(guó)際足聯(lián)歷史上授予世界杯申辦國(guó)的最高技術(shù)評(píng)分。由于2026和2030年世界杯都將由幾個(gè)國(guó)家聯(lián)合舉辦，2034年沙特世界杯將成為首次48支隊(duì)伍在同一個(gè)國(guó)家比賽的大賽。

為了舉辦世界杯，沙特計(jì)劃在利雅得、吉達(dá)、科巴爾、艾卜哈和新未來(lái)城新建11座先進(jìn)的足球場(chǎng)，對(duì)4座現(xiàn)有場(chǎng)地進(jìn)行升級(jí)改造。過(guò)去的幾個(gè)月里，沙特申辦2034年世界杯的負(fù)責(zé)人哈馬德·阿爾巴拉維參加了一系列體育盛會(huì)，向世界各地的政府和體育組織介紹沙特的愿景。如果親耳聽過(guò)阿爾巴拉維的演講，很難不被打動(dòng)。

在國(guó)際足聯(lián)特別代表大會(huì)投票前，80%多的國(guó)際足聯(lián)成員表態(tài)支持沙特舉辦世界杯，這并不令人感到意外。沙特足協(xié)已經(jīng)與其他國(guó)家和地區(qū)的足球協(xié)會(huì)簽署了100多項(xiàng)有效合作協(xié)議，目標(biāo)是確保2034年世界杯給足球運(yùn)動(dòng)留下長(zhǎng)遠(yuǎn)遺產(chǎn)。

與卡塔爾一樣，沙特舉辦世界杯注定會(huì)在國(guó)際舞臺(tái)上獲得極大關(guān)注。近年來(lái)，沙特舉辦許多國(guó)際體育賽事已經(jīng)不算什么新鮮事，不過(guò)，世界杯將會(huì)帶來(lái)前所未有的關(guān)注度。接下來(lái)的10年里，沙特需要繼續(xù)重視社會(huì)改革和維護(hù)工人權(quán)利，努力改善海外球迷對(duì)沙特的印象。更重要的是通過(guò)舉辦世界杯，向世界各地媒體和球迷展示民眾對(duì)足球的熱愛和體育精神。

除了即將進(jìn)行的重大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)之外，沙特還需要大力培養(yǎng)下一代足球人才。此前，南非和卡塔爾均未能在本土舉辦的世界杯中小組出線，2034年世界杯上，沙特將會(huì)努力躋身淘汰賽階段。對(duì)沙特足協(xié)來(lái)說(shuō)，通往2034年世界杯之路已經(jīng)開啟：通過(guò)“未來(lái)綠鷹”計(jì)劃等舉措，沙特希望挖掘有潛力的年輕球員。

自從1994年首次征戰(zhàn)世界杯以來(lái)，過(guò)去的8屆世界杯，沙特6次闖入決賽圈，不過(guò)，近期在預(yù)選賽階段表現(xiàn)不佳，需要努力贏得2026年世界杯的參賽資格。到2027年，沙特希望在本土進(jìn)行的亞洲杯上重獲冠軍，上次奪冠還是在1996年。2034年世界杯前，沙特將會(huì)舉辦幾項(xiàng)大型國(guó)際活動(dòng)，包括2025年伊斯蘭團(tuán)結(jié)運(yùn)動(dòng)會(huì)、2029年亞洲冬季運(yùn)動(dòng)會(huì)、2030年世界博覽會(huì)，2034年世界杯后還將舉辦亞運(yùn)會(huì)。

在這些活動(dòng)中，世界杯無(wú)疑最令人矚目。沙特獲得2034年世界杯的主辦權(quán)，全國(guó)各地民眾的慶祝持續(xù)到深夜。不過(guò)，艱苦的準(zhǔn)備工作現(xiàn)在才真正開始。