“鄉(xiāng)巴佬”萬斯：80后成為美國副總統(tǒng)

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年7月15日，美國共和黨召開全國代表大會(huì)，正式提名美國前總統(tǒng)特朗普為2024年共和黨總統(tǒng)候選人。特朗普則宣布詹姆斯·戴維·萬斯為自己的競(jìng)選搭檔，即共和黨副總統(tǒng)候選人。2024年11月6日，共和黨競(jìng)選成功，年僅四十歲的萬斯成為美國歷史上最年輕的副總統(tǒng)。

萬斯的人生履歷非常精彩。他出身貧寒，曾參加海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，退役后考上耶魯大學(xué)法學(xué)院。此后，他從事過風(fēng)險(xiǎn)投資，還一度成為暢銷書作家。而他的從政生涯更可謂異軍突起， 他自2021年步入政壇至今不過四年，已從聯(lián)邦參議員一躍成為美國的副總統(tǒng)。人們稱萬斯是“美國夢(mèng)的化身”，認(rèn)為他不僅是特朗普的副手，更是特朗普的接班人。

出身“鐵銹地帶”，外婆是他人生中的一束光

1984年8月2日，詹姆斯·戴維·萬斯出生于美國俄亥俄州的米德爾敦市。這里曾是美國的工業(yè)重鎮(zhèn)，鋼鐵和煤炭工業(yè)發(fā)達(dá)，工廠林立。然而，到20世紀(jì)80年代，在全球化浪潮的推動(dòng)下，該地及鄰近地區(qū)的制造業(yè)不斷向海外轉(zhuǎn)移，隨之而來的是工作崗位大量流失，失業(yè)率、犯罪率高企，城市逐漸衰落，因而被形象地稱為“鐵銹地帶”。

萬斯的童年生活十分動(dòng)蕩。母親貝弗是一名護(hù)士，十八歲便結(jié)了婚，十九歲生下萬斯的姐姐琳賽。萬斯還在襁褓中時(shí)，父母離異了，萬斯被判給母親。此后，萬斯的母親又結(jié)過五次婚，姐弟倆不停地?fù)Q著爸爸，生活極不穩(wěn)定。更糟糕的是，貝弗還染上了酗酒和吸毒的惡習(xí)，護(hù)士執(zhí)照被吊銷，家里逐漸墮入窮困。

萬斯十二歲時(shí)，一次，貝弗開車帶他外出，半路上，貝弗不知受了什么刺激，突然變得極度亢奮，開始瘋狂飆車，還大叫：“大家都不要活了，一起去死！”萬斯嚇得瑟瑟發(fā)抖，趕緊跳到汽車后座，感覺這樣能安全一些。沒想到此舉激怒了貝弗，她把車靠邊停下，準(zhǔn)備狠狠地揍萬斯一頓。車一停下，萬斯立刻打開車門跳了出去，開始逃命，貝弗則在后面窮追不舍。萬斯敲開一家陌生人的房門，進(jìn)去躲避，貝弗也撞開那家人的房門，試圖抓走萬斯。千鈞一發(fā)之際，警察及時(shí)趕到，貝弗被銬住雙手，押上了警車。

從此，萬斯被送到外公外婆家生活。外公外婆是愛爾蘭移民，虔誠的天主教教徒，崇尚勤儉持家。為了避免女兒的悲劇在外孫身上重演，外婆竭盡所能為萬斯創(chuàng)造穩(wěn)定和諧的家庭環(huán)境。她和萬斯都愛看美國著名影星施瓦辛格主演的電影《終結(jié)者2：審判日》。在影片中，施瓦辛格飾演一個(gè)憑借自己的努力最終出人頭地的外來移民。在外婆眼中，這就是美國夢(mèng)的完美體現(xiàn)。她鼓勵(lì)萬斯，要像影片中的角色一樣，相信自己，做個(gè)有用的人，還說萬斯以后肯定可以做成任何想做的事情。

可以說，外婆是萬斯灰暗人生中的第一束光。在這樣充滿安全感的環(huán)境下，萬斯開始努力學(xué)習(xí)，成績也穩(wěn)步提升，并在美國高考中取得了優(yōu)異的成績，收到了來自俄亥俄州立大學(xué)和邁阿密大學(xué)的兩份錄取通知書。

然而，對(duì)于萬斯而言，大學(xué)昂貴的學(xué)費(fèi)是一筆難以承受的負(fù)擔(dān)。反復(fù)權(quán)衡后，他決定“曲線救國”，進(jìn)大學(xué)前先加入海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，這樣，他可以拿到稅后一千美元的薪水，補(bǔ)貼上學(xué)的費(fèi)用。讓萬斯沒想到的是，這次參軍的經(jīng)歷讓他完成了人生的蛻變。

在部隊(duì)期間，萬斯學(xué)會(huì)了怎么鋪床、怎么洗衣、怎么早起、怎么規(guī)劃自己的開銷。更為重要的是，他明白了做任何事情都要全力以赴的道理。在一次例行體能訓(xùn)練中，萬斯用二十五分鐘跑完了三英里（約四千八百米），拿到了一個(gè)中流水平的成績。教官非常不滿，覺得萬斯在偷懶。他命令萬斯來回沖刺，直到萬斯感到天旋地轉(zhuǎn)，馬上要昏過去了，才讓他停下來。教官對(duì)萬斯大吼道：“這才是你每次跑步結(jié)束后應(yīng)該有的感覺！”自此，萬斯明白了全力以赴不僅僅是一句口號(hào)，更是一種人生態(tài)度。

二十三歲時(shí)，萬斯從海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退役，他的體重減了四十五磅，對(duì)人生的規(guī)劃也更為清晰。他還買了人生中的第一個(gè)大件——一輛二手的本田汽車，開始駛向自己新的人生。

自傳回憶錄《鄉(xiāng)下人的悲歌》成為現(xiàn)象級(jí)暢銷書

退役后，萬斯進(jìn)入俄亥俄州立大學(xué)，開始自己的大學(xué)生活。他白天做兩份兼職，晚上熬夜做作業(yè)，每天只睡三四個(gè)小時(shí)。2009年8月，萬斯以優(yōu)異的成績畢業(yè)，獲得政治學(xué)和哲學(xué)雙學(xué)士學(xué)位。沒過多久，他收到了來自耶魯大學(xué)法學(xué)院的研究生錄取通知書。

耶魯大學(xué)法學(xué)院是全球頂尖的法學(xué)院之一，從這里走出了兩位美國最高法院大法官、兩位美國總統(tǒng)和一位美國國務(wù)卿。萬斯剛?cè)雽W(xué)就感受到了這所世界名校的強(qiáng)烈“磁場(chǎng)”，除了校園里的哥特式建筑讓他充滿遐想，名人更是隨處可見。第一天去報(bào)到，他看到走廊墻上貼著的海報(bào)上寫著英國前首相托尼·布萊爾要來參加一個(gè)只有數(shù)十個(gè)學(xué)生參與的小活動(dòng)。這對(duì)萬斯而言簡直難以置信。他心想，如果布萊爾去的是俄亥俄州立大學(xué)，那里的千人禮堂肯定會(huì)座無虛席。正當(dāng)他對(duì)此表示驚訝時(shí)，身旁的同學(xué)卻輕描淡寫地說：“布萊爾經(jīng)常來演講。他兒子在這里讀本科?！?/p>

耶魯大學(xué)法學(xué)院的學(xué)生絕大部分來自中產(chǎn)以上家庭，像萬斯這樣的窮孩子是極少數(shù)。一次，萬斯和十多個(gè)同學(xué)參加完酒會(huì)后又去一家雞肉料理店吃夜宵，結(jié)果弄得店里一片狼藉：臟盤子一堆，雞骨頭亂丟，沙拉醬和汽水濺得桌上地上到處都是。萬斯和另外一個(gè)名叫賈米爾的同學(xué)主動(dòng)留下來幫服務(wù)生收拾殘局。后來，萬斯跟同樣家庭貧困的賈米爾說，他們也許是這所學(xué)校里極個(gè)別不得不給別人擦屁股的學(xué)生。賈米爾深以為然。所幸，耶魯大學(xué)法學(xué)院并不歧視萬斯，相反，第一年就給了他數(shù)萬美元的全額獎(jiǎng)學(xué)金，這讓萬斯渡過了經(jīng)濟(jì)上的難關(guān)。

萬斯自認(rèn)為寫得一手好文章。一次，他將一篇草草寫就的作文交給一位以嚴(yán)格著稱的教授。然而當(dāng)拿回作文時(shí)，他發(fā)現(xiàn)文章被教授圈出了一大段，旁邊還有批注：“這段話完全屬于拼湊，真令人作嘔?！比f斯臉上一陣發(fā)熱，下定決心做出改變。經(jīng)過一個(gè)學(xué)年的努力，這位教授最終改變了對(duì)萬斯的看法，對(duì)他的期末作文給予了“優(yōu)異”的評(píng)價(jià)。當(dāng)時(shí)，萬斯不僅深得教授喜愛，還準(zhǔn)備去給一名在任參議員的首席法律顧問當(dāng)助理——這可是他夢(mèng)想中的實(shí)習(xí)崗位。

在耶魯大學(xué)，萬斯遇到的最重要的貴人是契約法教授蔡美兒。蔡美兒1962年生于美國伊利諾伊州香檳市，是一名華裔。她曾在2011年年初出版了一部自傳性質(zhì)的作品《虎媽戰(zhàn)歌》（又名《我在美國做媽媽：耶魯法學(xué)院教授的育兒經(jīng)》），講述華裔媽媽以嚴(yán)格的教養(yǎng)方式教育兩個(gè)女兒的故事。這本書一夜之間火遍全美，連續(xù)數(shù)月榮登美國暢銷書排行榜首位。

蔡美兒對(duì)萬斯的成長經(jīng)歷很感興趣，經(jīng)常找機(jī)會(huì)和他聊天，并鼓勵(lì)他有時(shí)間時(shí)把自己的經(jīng)歷寫出來。一開始，萬斯非常抗拒寫書的提議，但經(jīng)不住蔡美兒的一再勸說，他開始試著寫一些段落，并發(fā)給蔡美兒請(qǐng)求指正。蔡美兒認(rèn)真看完這些段落，對(duì)萬斯的寫作給予了高度評(píng)價(jià)。在她看來，萬斯文筆流暢，字里行間透出一股真誠。她鼓勵(lì)萬斯繼續(xù)寫下去，還給他推薦了出版社，解除他沒有門路出版的后顧之憂。

2016年，萬斯所著《鄉(xiāng)下人的悲歌》出版。這是一本回憶錄，共十五章，講述萬斯在米德爾敦成長的經(jīng)歷。在序言中，他坦承：“我才三十一歲，還沒有取得那種值得一位陌生讀者花錢來讀的成就。我所做過的最棒的事，就是從耶魯法學(xué)院畢業(yè)。這是我十三歲時(shí)連想都不敢想的。”然而，對(duì)于美國民眾而言，出身于中部地區(qū)的底層白人家庭，靠著個(gè)人奮斗考取東海岸的耶魯大學(xué)法學(xué)院，萬斯的人生已經(jīng)足夠勵(lì)志。

從表面上看，書中的內(nèi)容純屬萬斯的個(gè)人回憶，但深究起來，這些經(jīng)歷深刻反映了美國社會(huì)的變遷，尤其是當(dāng)下美國傳統(tǒng)核心價(jià)值觀所面臨的危機(jī)。在萬斯筆下，他的家鄉(xiāng)——“鐵銹地帶”，工作崗位不斷流失，人們逐漸失去希望，成為“迷茫的一代”……因此，這本書一經(jīng)出版，便引發(fā)了美國工人階級(jí)的廣泛共鳴。

彼時(shí)正值美國總統(tǒng)大選年，民主黨總統(tǒng)候選人希拉里·克林頓與共和黨總統(tǒng)候選人唐納德·特朗普激戰(zhàn)正酣。幾乎所有的美國主要民調(diào)機(jī)構(gòu)和主流媒體都相信希拉里會(huì)輕松入主白宮。然而，出乎所有人意料，首次參加競(jìng)選的特朗普絕地反擊，最終贏得了2016年美國總統(tǒng)大選的勝利。

在解讀“特朗普為什么會(huì)贏”時(shí)，美國數(shù)百家媒體不約而同地提到了萬斯的著作《鄉(xiāng)下人的悲歌》。他們認(rèn)為，近年來美國人口及政治版圖發(fā)生深刻變化，種族沖突不斷加劇，社會(huì)焦慮情緒在大選年彌漫。“鐵銹地帶”在全球化浪潮沖擊下輝煌不再，當(dāng)?shù)氐陌兹怂{(lán)領(lǐng)失去了往日的優(yōu)越生活，對(duì)現(xiàn)狀極其不滿，導(dǎo)致民主黨通過工會(huì)控制的選票出現(xiàn)動(dòng)搖，而特朗普在這些地區(qū)一改民調(diào)落后的局面，最終逆襲。

在特朗普當(dāng)選總統(tǒng)后的第二天，《鄉(xiāng)下人的悲歌》沖上美國亞馬遜圖書銷售總榜第一名，2020年還被美國著名流媒體影視平臺(tái)網(wǎng)飛（Netflix）改編成同名電影?！都~約時(shí)報(bào)》評(píng)論道：“萬斯以悲天憫人、體察入微的筆觸進(jìn)行社會(huì)學(xué)解讀，分析社會(huì)底層的白人如何推動(dòng)特朗普的崛起?！?/p>

隨著這本著作的暢銷，萬斯成了美國家喻戶曉的明星，他也開始在媒體上為“鐵銹地帶”的父老鄉(xiāng)親發(fā)聲?？梢哉f，這本書的出版為他日后從政打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

在億萬富翁的資助下從硅谷跨入政壇

萬斯在耶魯大學(xué)的另一大收獲，是認(rèn)識(shí)了著名的風(fēng)險(xiǎn)投資人彼得·蒂爾。蒂爾早年從斯坦福大學(xué)畢業(yè)后，與另一名創(chuàng)業(yè)天才埃隆·馬斯克共同創(chuàng)建了在線支付平臺(tái)貝寶。而他最出名的一次投資，是在2004年給社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)平臺(tái)臉書投資了五十萬美元，這在未來給他帶來了四億美元的回報(bào)。2011年，蒂爾應(yīng)邀在耶魯大學(xué)法學(xué)院發(fā)表演講，當(dāng)時(shí)萬斯是臺(tái)下一名并不顯眼的聽眾。

在這場(chǎng)演講中，蒂爾說，每個(gè)人被迫卷入越來越激烈但越來越?jīng)]有意義的競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)中，我們處于一個(gè)在虛擬空間取得無數(shù)突破，卻無法解決老年癡呆和能源污染等現(xiàn)實(shí)問題的社會(huì)中，技術(shù)的發(fā)展并沒有推動(dòng)社會(huì)的繁榮，一切需要重新思考。

蒂爾的發(fā)言闡明了萬斯心中一種隱隱約約的感覺。萬斯發(fā)現(xiàn)，自己此前一直沉迷于有所成就，并不是為了做有意義的事情，而是為了贏得社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)。他意識(shí)到，自己一直在孤注一擲地努力奮斗，到頭來卻只換得一份自己討厭的工作。

這次演講撥開了萬斯人生中的重重迷霧，徹底改變了他的職業(yè)規(guī)劃，他開始尋找法律工作之外的新的可能。他回顧自己的人生，覺得此前只是單純參與社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)，但對(duì)為何參與社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)不甚明了。他嘗試著給蒂爾發(fā)了電子郵件，很快就收到回音。一來二去之后，蒂爾儼然成了萬斯的人生導(dǎo)師。

2016年，萬斯從耶魯大學(xué)畢業(yè)，獲得博士學(xué)位。他先是進(jìn)入了美國最好的律師事務(wù)所之一的盛德律師事務(wù)所做了兩年律師，后在蒂爾的推薦下，進(jìn)入由蒂爾支持的風(fēng)投公司擔(dān)任主管。而正是這段跟隨頂級(jí)投資人工作的經(jīng)歷，推動(dòng)了萬斯在共和黨內(nèi)的驚人崛起。在此期間，蒂爾逐漸看到萬斯身上的潛力，不斷給他推薦資源，同時(shí)游說他進(jìn)入政壇。萬斯欣然從命。他還創(chuàng)立了自己的第一個(gè)非營利組織，取名為“我們的俄亥俄州復(fù)興”，初衷是幫助家鄉(xiāng)俄亥俄州的弱勢(shì)兒童健康成長，并解決成年人吸毒成癮等社會(huì)問題?？商觳凰烊嗽?，萬斯社會(huì)活動(dòng)太多，分身乏術(shù)，該組織因經(jīng)營不善，未能完成使命就關(guān)門了。

2021年，萬斯宣布競(jìng)選俄亥俄州即將空缺的參議員席位。當(dāng)時(shí)，在共和黨內(nèi)初選中，民調(diào)表現(xiàn)最好的是俄亥俄州財(cái)政部前部長喬?！ぢ聽?。曼德爾背后有頗具影響力的保守派組織的支持，該組織投放了一百五十萬美元的廣告，對(duì)萬斯進(jìn)行不間斷的攻擊，一度讓萬斯的民調(diào)表現(xiàn)十分慘淡。此時(shí)，蒂爾又拉了萬斯一把，他向后者捐贈(zèng)了一千五百萬美元。這筆參議員競(jìng)選史上最大額的個(gè)人捐款，幫助萬斯扭轉(zhuǎn)了競(jìng)選中的頹勢(shì)。蒂爾的政治野心也越來越清晰可見，他想要一個(gè)完全由他塑造的候選人。當(dāng)然，這一切都在反復(fù)印證著美國選舉一個(gè)永恒不變的真理：金錢為王。

但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。同年，蒂爾引見萬斯與特朗普認(rèn)識(shí)。萬斯參選過程中在電視辯論上的精彩表現(xiàn)，給特朗普留下了深刻的印象。特朗普多次對(duì)人稱贊萬斯是“辯論殺手”。2022年4月15日，特朗普不顧團(tuán)隊(duì)咨詢顧問反對(duì)，公開支持萬斯參選參議員。在蒂爾的美元攻勢(shì)和特朗普的著力提攜下，5月萬斯于共和黨初選中名列第一，并最終實(shí)現(xiàn)支持率逆襲，擊敗了民主黨對(duì)手，就任俄亥俄州參議員。從此，萬斯的政治生涯按下了快進(jìn)鍵。

從“永不支持特朗普”轉(zhuǎn)為特朗普忠實(shí)門徒

然而，令人感到詭異的是，萬斯曾經(jīng)是特朗普最激進(jìn)的反對(duì)者。在特朗普2016年競(jìng)選期間，萬斯曾言辭激烈地表示反對(duì)特朗普，稱他是“盲眾的鴉片”“美國的希特勒”，是煽動(dòng)家，并表示自己“永遠(yuǎn)不支持特朗普”。他在《大西洋月刊》上發(fā)表文章說：“在這個(gè)選舉季，似乎很多美國人都在尋求一種新的止痛藥。它不是通過肺或靜脈，而是通過眼睛和耳朵進(jìn)入人的思想。它的名字就是：唐納德·特朗普。在虛假的興奮中，人們無法進(jìn)行自我反省?！彼€曾在《紐約時(shí)報(bào)》上發(fā)表專欄文章，稱特朗普“不適合擔(dān)任我們國家的最高職位”。

不過，在決定步入政壇后，萬斯逐漸調(diào)整了自己的政治立場(chǎng)。他認(rèn)識(shí)到自己所著書籍的受眾群體——那些感到被忽視和遺棄的選民，正是特朗普的核心支持者，支持特朗普才能夠使自己在政治上獲得更大的影響力和支持。萬斯開始公開表達(dá)對(duì)特朗普一些政策的贊同，特別是在經(jīng)濟(jì)和移民政策方面。他表示，特朗普在解決工薪階層選民關(guān)切的問題上，采取了務(wù)實(shí)的措施。

萬斯將自己的轉(zhuǎn)變形容為“吃下了紅色藥丸”。這個(gè)說法來自電影《黑客帝國》，影片中墨菲讓尼奧做出選擇，是吃下藍(lán)色藥丸，繼續(xù)活在虛擬的空間里，還是吃下紅色藥丸，發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的真相。這一次，萬斯選擇“吃下紅色藥丸”。于是，在2021年一個(gè)溫暖的冬日午后，經(jīng)蒂爾引見，萬斯走進(jìn)了特朗普的海湖莊園。特朗普把萬斯此前寫的那些批評(píng)他的文章逐一打印出來，放在辦公桌上，并指著那沓厚厚的“罪證”對(duì)萬斯說：“你說了我的壞話?！?/p>

萬斯立即道歉。他告訴特朗普，自己相信了媒體的謊言，誤解了特朗普。特朗普則笑著說：“我不介意，事實(shí)上，我們是一路人?！毖韵轮馐?，萬斯應(yīng)該支持他，因?yàn)樗倪x民是對(duì)全球化、移民和對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)感到憤怒的未受過大學(xué)教育的選民，他們正是萬斯家鄉(xiāng)的民眾，正是萬斯聲稱要代表的人。

這次會(huì)談持續(xù)了近兩個(gè)小時(shí)，內(nèi)容涉及2020年大選、國會(huì)山騷亂后特朗普的政治困境以及俄亥俄州的參議院選舉。當(dāng)談話結(jié)束時(shí)，特朗普告訴萬斯，他可以時(shí)常過來看看。

從那以后，萬斯在共和黨內(nèi)高舉“MAGA”（讓美國再次偉大）旗幟，堅(jiān)定地站在特朗普身邊，將自己打造為特朗普政策的繼承者和捍衛(wèi)者。曾經(jīng)的他，向人們解釋特朗普為什么能贏；現(xiàn)在的他，要和特朗普一起贏。特朗普則投桃報(bào)李，支持萬斯參加俄亥俄州聯(lián)邦參議員選舉。

2022年11月，特朗普宣布自己將第三次競(jìng)選總統(tǒng)。當(dāng)時(shí)，大多數(shù)共和黨人都不想與特朗普產(chǎn)生任何瓜葛，萬斯卻立即向特朗普的幕僚發(fā)出信號(hào)，表示自己將全力以赴。從那時(shí)起，萬斯幾乎完美地打出了自己的手牌，他總能在關(guān)鍵時(shí)刻讓自己引人注目，自信但不過度地宣傳自己。美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年7月13日18時(shí)15分許，特朗普在賓夕法尼亞州舉行競(jìng)選集會(huì)發(fā)表演講時(shí)，一名槍手從集會(huì)現(xiàn)場(chǎng)外的一座建筑樓頂向特朗普開槍射擊，子彈擊中特朗普的右耳。特朗普滿臉是血，隨后立即撤離了演講臺(tái)。槍擊事件發(fā)生后，萬斯第一時(shí)間站出來控訴民主黨人的煽動(dòng)性語言是暴力事件的罪魁禍?zhǔn)??；蛟S正是這種敏銳的嗅覺和靈活的身段，讓萬斯抓住機(jī)遇，實(shí)現(xiàn)躍升。

兩天后，2024年美國共和黨全國代表大會(huì)在威斯康星州密爾沃基市開幕。會(huì)上，特朗普獲得足夠多的支持票，被正式提名為2024年美國總統(tǒng)大選共和黨總統(tǒng)候選人。特朗普右耳纏著紗布現(xiàn)身大會(huì)，宣布選擇萬斯作為他的副總統(tǒng)候選人，參加大選。

特朗普喜歡萬斯的背景，想通過他“來自鐵銹州”的標(biāo)簽，拿到中西部工人階級(jí)選民的支持，贏下密歇根、俄亥俄、賓夕法尼亞、威斯康星等以白人工人階級(jí)為主的“搖擺州”。且萬斯是80后，特朗普可以通過他吸引到80后、90后等年輕一代活躍選民的選票。而在外界看來，萬斯代表著“美國優(yōu)先”的民粹主義，在所有議題上都“克隆”特朗普，是特朗普“讓美國再次偉大”運(yùn)動(dòng)薪火相傳的不二人選。

除此之外，特朗普對(duì)萬斯的提名，還刷新了美國大選的一項(xiàng)新紀(jì)錄，即總統(tǒng)和副總統(tǒng)候選人年齡之差達(dá)三十八歲，這是二戰(zhàn)后的最大年齡差競(jìng)選組合。此番競(jìng)選成功，萬斯也成為美國歷史上最年輕的副總統(tǒng)。

印度裔學(xué)霸妻子是其精神導(dǎo)師

萬斯的妻子烏莎是一名印度裔律師。她出生于美國，父母都是印度移民。父親是一名機(jī)械工程師，母親是一名微生物學(xué)家。像許多在美國生活的印度裔家庭一樣，烏莎的父母從小就對(duì)女兒嚴(yán)格要求，烏莎也不負(fù)所望，學(xué)業(yè)一路開掛，是個(gè)名副其實(shí)的學(xué)霸。

2010年，烏莎進(jìn)入耶魯大學(xué)法學(xué)院攻讀博士，和萬斯成為同學(xué)。兩人組建了一個(gè)關(guān)于“美國白人社會(huì)衰落”的討論小組，在學(xué)術(shù)交流的過程中越走越近，從普通同學(xué)發(fā)展成為戀人。萬斯之前談過幾個(gè)女朋友，有的嚴(yán)肅，有的活潑，但烏莎給了他完全不同的感覺。在萬斯的眼中，烏莎不但高挑美麗，而且聰明勤奮，一舉一動(dòng)都讓他心動(dòng)。第一學(xué)年結(jié)束前，萬斯得知烏莎還是單身，于是立刻提出約會(huì)，曖昧數(shù)周之后，萬斯向?yàn)跎戆?。幸運(yùn)的是，他得到了烏莎的正向回應(yīng)。

但兩人的關(guān)系也并非一帆風(fēng)順。約會(huì)數(shù)月后，兩人一起去華盛頓參加面試。其中一個(gè)面試，萬斯感覺自己表現(xiàn)不好，可偏偏這家公司又是他心儀的，因此悶悶不樂。烏莎安慰萬斯說，一切可能沒他想象的那么糟，萬斯卻突然發(fā)起火來，沖著烏莎大叫：“別告訴我我做得很好，你只是在為我的缺點(diǎn)找借口。要是我為失敗找借口的話，我根本就來不了這里！”他隨即摔門而出，在街上漫無目的地游蕩。當(dāng)轉(zhuǎn)過一個(gè)街角時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)烏莎跟過來了，原來烏莎擔(dān)心他一人會(huì)出事，萬斯鼻子一酸，趕緊向?yàn)跎狼?。烏莎則并不在意，她流著淚平靜地告訴萬斯，逃跑永遠(yuǎn)都不是辦法，要學(xué)會(huì)如何溝通。兩人遂和好如初。

萬斯經(jīng)常將烏莎形容為自己的精神導(dǎo)師，稱她對(duì)自己的學(xué)業(yè)和事業(yè)起到了至關(guān)重要的作用。比如，烏莎幫助他在耶魯這所精英大學(xué)中找到方向，耐心地教他如何在上流社會(huì)中自處，鼓勵(lì)他追求那些他從未想象過的機(jī)會(huì)。

一次，萬斯參加一場(chǎng)隆重的雞尾酒會(huì)。由于出身貧寒，他看著擺滿了桌面的各種餐具不知如何下手。酒會(huì)剛開始，他便借口上衛(wèi)生間溜了出去，給烏莎打電話，詢問怎么使用各式各樣的刀叉。烏莎耐心解答道：“先用外圍的，再用里面的，不要用同一個(gè)器皿盛不同類的菜，用那把大勺子盛湯……”

2014年，烏莎和萬斯的愛情修成正果，兩人舉辦了簡單的婚禮，正式組成了一個(gè)幸福美滿的家庭。隨后到來的三個(gè)孩子，更讓這個(gè)家庭增添了許多歡笑聲?？梢哉f，烏莎不僅是使萬斯在學(xué)術(shù)和職業(yè)生涯取得成績的關(guān)鍵人物，也是他個(gè)人生活中不可或缺的伴侶。

2024年7月15日，萬斯夫婦共同出席了共和黨全國代表大會(huì)。烏莎以一襲寶石藍(lán)裙華麗登場(chǎng)，瞬間成為全場(chǎng)焦點(diǎn)。在聚光燈下，她的一個(gè)舉動(dòng)讓會(huì)場(chǎng)氣氛迅速升溫——她踮起腳，溫柔地親吻了身邊的丈夫。這一幕，如同電影中的浪漫情節(jié)，讓人們立刻感受到了兩人之間那不言而喻的深厚感情。他們眼神交會(huì)，流露出的不僅僅是夫妻間的愛戀，更有對(duì)未來共同目標(biāo)的堅(jiān)定信念。

值得一提的是，烏莎進(jìn)入耶魯大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)之前，曾參加過一個(gè)中美教育合作項(xiàng)目，被派遣到廣州的中山大學(xué)教授美國歷史。這段經(jīng)歷不僅豐富了她的職業(yè)生涯，也是一次中美文化的有益互動(dòng)交流。