攝影用赤道儀的自動尋星和跟蹤功能,依賴于天體的運動規(guī)律和坐標數(shù)據(jù)。換句話說,赤道儀的赤經(jīng)軸必須與天球的極軸平行,并且赤道儀內(nèi)部的天體位置數(shù)據(jù)必須與實際相符,它才能精準跟蹤目標。如果赤經(jīng)軸沒有對準天球極軸,或赤道儀“認為”的天體坐標與實際不符,那結(jié)果可能會很離譜——比如想尋找北極星,可能會“找”到地底下去。
你可以將其類比為一個走迷宮的機器人,它知道從起點到終點的路線,但它沒有眼睛,只會認為自己的初始位置是迷宮起點,然后按照既定路線走。如果你一開始校準好(即確實把它放在迷宮的起點),機器人就可以順利地走到終點,但如果沒有校準(即把它放在起點以外的任何地方),即使有完美的路徑規(guī)劃,它也會失敗。
對于赤道儀來說,南北天極相當于迷宮的起點,天體的位置相當于終點。赤道儀無法自動感知天極或天體的位置,只有通過校準來告訴它赤經(jīng)軸指向的確切方向,并通過識別幾個樣例天體的位置來完成對整個天球的定位。前者由極軸校準完成,后者則依靠三星校準(或者多星校準、解析法校準)完成。