自從人造衛(wèi)星上天以來，生物學(xué)家便把一部分注意力轉(zhuǎn)向空間。生物在空間跟在地面上究竟有什么不同，已成為新的研究課題。

宇航員駕駛飛船作環(huán)球旅行已經(jīng)多次，每次回來都要經(jīng)過嚴格的檢查，看看宇宙環(huán)境對人體有些什么影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)骨頭變細變脆了，肌肉的握持力下降了，動作的反應(yīng)靈敏度遲鈍了。雖然穿了特制的宇宙服，也不能完全消除宇宙生態(tài)條件對一個旅行者的某些影響。

但這還只是宇宙生物學(xué)的一般問題。生物的一個特點就是能夠繁殖。在太空里生物能不能繁殖呢?現(xiàn)在讓宇航員在飛船上去生男育女，當然不大可能。但總有一天，人類要到太空里去長期生活和工作的。關(guān)于人類在太空城市甚至月球上如何成家立業(yè)，有無可能的問題，遲早總是要得到解答的。

于是，生物學(xué)家開展了空間遺傳學(xué)的研究。開始把一批醋蠅帶到太空，讓它們在不同的重力場內(nèi)以及失重的環(huán)境中產(chǎn)卵繁殖，出生的后代就有些變異。

人們還把幾十只鵪鶉蛋帶到太空里去旅行了一番，讓它們經(jīng)歷一下各種和地面環(huán)境不同的條件，然后回到地面上加以孵化，新出世的小鵪鶉和原來地面上的也有些差異，雖然不太明顯，但畢竟影響了遺傳。

能不能讓動物在太空里直接交配呢?1981年，科學(xué)家們把一批老鼠送上人造衛(wèi)星，起飛時，單獨分隔在各個小籠子里，衛(wèi)星進入軌道三天后，利用無線電遙控把籠子間的過道門打開，于是雌鼠和雄鼠在人造衛(wèi)星上會合成親。等母鼠快分娩時，把衛(wèi)星回收下來，讓它們在地球上產(chǎn)下新的一代小鼠。這些小鼠正在小心護養(yǎng)，以便把它們的一生和它們的地面兄弟進行對比觀察。

現(xiàn)在，對太空生物學(xué)的研究正愈來愈擴大和深入。將來會在特別設(shè)計的“太空生物實驗室”里，組織“動物家庭”，使之一代代遺傳下去，以不斷測定它們的變異情況。那時，達爾文《物種起源》里的資料，與之相比也將遜色；宇宙生物學(xué)、宇宙遺傳學(xué)等一批新學(xué)科，將日益昌盛起來，為人類登上月球甚至飛往其他星球上去成家立業(yè)作好偵察和準備。

(一鳴摘自《上?？萍紙蟆?