諾曼·文森特·皮爾

幾年前的一天晚上，經過一場冗長的婚姻調解，回到家里時我渾身都泄了勁兒?！暗?，”我疲憊不堪地聲稱，“有人給我一張能夠挽救那些搖搖欲墜的婚姻關系的妙方”

我的當牧師的父親正好在我們家串門?！拔医o你一個?！彼f，“這個方子只有一句話，你只消說服夫妻倆互道一次‘對不起，試試看，你會明白它的效力的。”

于是，我真的這樣試了試。他說的不假，這句話的力量似乎能把山搬走。只要我從事調解工作，我就經常使用它。當一對爭吵的夫妻來到我這里，我會私下對每一方都這樣說:“我知道你受了很多的委屈，但是請告訴我，你對你自己的哪一個舉動是最感到抱歉的呢?”無論多么勉強，他們總還能向我承認一些缺欠和不當之處。然后，我就把雙方都召集在一起，并且要求他們把曾經對我說過的話重復一次。那時，即便有多么大的怨恨和氣惱，一個道歉的表示常常會為解決問題打開了突破口。

真正的道歉還不僅僅是承認一個錯誤，它還表明，你意識到自己的言談舉止有損于你與他人之間的關系，而且對補償和重建這種關系有著相當的愿望。

這絕不是件輕而易舉的事情，承認錯誤是令人難堪的。但是一旦你迫使自己勇敢地這樣去做，克制自己的驕傲心理，它將會成為一種奇妙的醫(yī)治創(chuàng)傷的愈合劑。

我記得一位當大夫的朋友、已故的克拉倫斯·伯利曾對我講過這樣一件事:一位訴說有各種各樣病痛的男人到他那里去看病，這個人頭疼、失眠、消化紊亂，可是卻找不到任何生理上的原因。最后，利伯對他說:“除非你告訴我你的良心上有什么不安，否則我是無法幫助你的。”

經過痛苦的思想斗爭，這個人終于承認，他作為父親指定的遺產執(zhí)行人，一直對住在國外的弟弟欺瞞了他的遺產繼承權。馬上，這位明智的老大夫便敦促這個人給他弟弟寫了一封信，請求弟弟的寬恕，并隨信附寄了一張支票作為第一步的補償。然后，他一直護送這個人把這封信送到郵局，當這封信隨著傳送帶在檢信口消失的時候，這個男人流出了熱淚?！爸x謝你，”他說，“我相信我的病都治好了?！彼牡拇_確恢復了健康。

那么，我們究竟應當在什么時候、用什么樣的方式來說“對不起”呢?在我的咨詢工作中，我已經訂出了幾條標準:

1.如果你沒能用語言來表示你的歉意，那么就傳遞一個表示和解的信號。一場爭吵之后一束花可以撫慰被尖酸刻薄的話語刺傷的心；餐盤旁邊或枕頭下面的一個小小的禮物也能夠轉達你的道歉——而且它的效果是永久性的。手的接觸也能恢復破裂的情感交流，決不要低估這種發(fā)自內心的無聲的語言。

2.記住，向人表示道歉不是一件丟臉的事，而是成熟和誠實的表現。即便是偉人也能道歉。在葛底斯堡戰(zhàn)敗之后，羅伯特E·李告訴他的殘兵敗將，沒有取得勝利完全是他的責任。溫斯頓·邱吉爾對亨利·杜魯門的第一印象十分不好，后來他告訴杜魯門，自己曾一度嚴重地低估了他——這是一句用高明的恭維話表示的一種歉意。

3.除非你的道歉意味著真正的悔悟，否則它就不會起到和解的作用，因此務必說的是真話。

4.道歉要保持一種尊嚴——不要卑躬屈膝。你是在試圖糾正你的錯誤，這是應當得到尊敬的。

5.如果理應道歉，應該當機立斷。推延會使這種表示更為困難——有時甚至成為不可能的。我在一個大的基金會當理事的時候，一位傲慢的年輕助理提出他應當取代董事的職位。我們投票贊同了這次人選的更換。然而幾乎立刻，我們就明白自己犯了嚴重的錯誤:我們決不應當讓這位老董事離位。我下決心要把這話告訴他。但是，在我們碰到他之前，他患了致命的心臟病，這使我道歉的意愿沒能實現——這件事使我至今深感負疚。

6.如果你覺得別人應當向你道歉，而你卻沒有得到的話，要采取通情達理的行動，而不要郁悶和發(fā)怒。寫一張紙條，或是通過一個雙方共同的朋友轉送一個信息，解釋一下為什么你會覺得委屈，以及你擺脫這種感覺的愿望。如果你使得別人的道歉不至于太難堪的話，他往往會愿意這樣做的——因為多半他對這種情形也同樣感到不愉快。

7.當你覺得自己沒有做錯的時候，不要只是為了和好而道歉。同時，還要設法將一種抱歉感和需要道歉區(qū)別開來。例如，如果你站在一個領導的位置上，由于某人力不勝任而不得不解雇他的時候，你也許會感到抱歉，但是并不需要去道歉。

如果你想到你錯待了某人，或者對他過于嚴厲，或者只是疏忽怠慢了他，應當對他表示歉意，請馬上有所表示吧。寫一張紙條、打個電話，或者傳遞出一個信號——一本書、一株花、一罐蜜餞等等，只要能傳達你的心意的任何東西都可以。它們將會告訴別人:“我因為咱們之間的隔閡而感到不愉快，特致意于你，但愿咱們能夠和好如初，不記前嫌。希望你能接受帶來了這個信息的和解姿態(tài)，這個信息包含著世界上最能起和解作用的一句話:‘對不起?！?/p>

(李昭推薦，摘自工人出版社《美國人談生活的藝術》)