聶鑫森

顏老石

古城密如蛛網(wǎng)的小街中，數(shù)這條最古舊，叫平政街。兩邊的店鋪一家接一家，百貨、日雜、小吃、文具、修鎖、做傘……琳瑯滿目。但這些店鋪幾十年來(lái)，忽而由私營(yíng)變成公辦，忽而由公辦變?yōu)閭€(gè)體，主事的換了一屆又一屆，店名也跟著花樣翻新，獨(dú)有這家“顏記石號(hào)”什么也沒(méi)變，店名不變，格局不變，所賣的物品不變，店主呢，是一個(gè)永遠(yuǎn)的顏老石!

這個(gè)店子是顏家的祖業(yè)，傳到顏老石手上，大概是臨近解放的時(shí)候。顏老石其實(shí)不是本名，街坊鄰居都這么叫他，他就這么答應(yīng)著，戶口簿上也就這么寫下了。他無(wú)兄無(wú)弟，也沒(méi)有什么親朋戚友，生得又瘦又小，臉窄而長(zhǎng)，臉色白里透一點(diǎn)青，小小的眼睛里射出冷冷的光。他很少跟人說(shuō)話，也不串門，永遠(yuǎn)的小心翼翼。他一輩子沒(méi)有結(jié)婚，像個(gè)幽靈樣在店子里飄來(lái)飄去，腳步輕得沒(méi)有聲音。那身永恒不變的黑色衣褲，給人一種陰森森的感覺(jué)。

“顏記石號(hào)”鋪面不過(guò)丈把寬丈把長(zhǎng)，上面是個(gè)小閣樓，是顏老石放倒身子睡覺(jué)的地方，從沒(méi)有外人去過(guò)。店鋪后面有一個(gè)小得不能再小的院子。鋪面兩邊的柱子上，分別寫著“顏記石號(hào)”和“石硯石板磨刀石”兩行顏體大字，金底紅字很是刺目。據(jù)說(shuō)，這些字是他祖上照著顏真卿的字帖臨下來(lái)的。每年夏天，顏老石像過(guò)節(jié)一樣，親自刷底，再一筆一筆把字描一遍，然后站近站遠(yuǎn)地打量，臉上笑得很燦爛。

“顏記石號(hào)”專賣石硯、石頭、磨刀石，還有石筆。石板和石筆是什么，現(xiàn)在的孩子已經(jīng)很少見(jiàn)到了。其實(shí)是專供小學(xué)生使用的學(xué)習(xí)工具。石板有一本書那么大，四周鑿出邊框，中間磨得又平又光，可以用石筆(石條磨尖的筆)在上面寫字，寫了又擦，擦了又可以寫。在幾十年前，小學(xué)生用作業(yè)本是很奢侈的，老師布置的作業(yè)就寫在石板上，一面是語(yǔ)文，一面是算術(shù)，上學(xué)時(shí)小心地提著，一是怕摔破，二是怕雨淋(雨水一沖，字就沒(méi)有了)。上課前老師檢查石板上的作業(yè)，用粉筆打勾或打叉，檢查完了就可以擦去。

離“顏記石號(hào)”數(shù)步之遙，便是一所小學(xué)，解放前稱為“吉湘小學(xué)”，解放后改為“平政小學(xué)”。小學(xué)生所用的石硯、石板、石筆都來(lái)自這里。因此，柜臺(tái)前總擠著一些小學(xué)生，顏老石臉上這時(shí)候現(xiàn)出難得的笑，但話卻很金貴，他問(wèn)你買什么，然后拿出來(lái)由你挑選，自個(gè)兒卻坐在柜臺(tái)邊研磨一方硯池或是一塊石板。

那時(shí)候，小學(xué)生看過(guò)一些反特電影片，又常聽老師講抓特務(wù)的故事，就覺(jué)得顏老石像一個(gè)特務(wù)，而且越看越像，并推斷他那個(gè)神秘的小院里是否藏有發(fā)報(bào)機(jī)或槍支。

有一回，幾個(gè)調(diào)皮的小學(xué)生去買石板，左挑右選，都說(shuō)不好，便硬闖進(jìn)了那個(gè)小院子。院子里沒(méi)有花，沒(méi)有草，滿眼是褐紅、蛋青的石塊，以及一堆堆的石硯、石板、磨刀石和石筆。顏老石說(shuō)：“你們挑吧。”便冷冷一笑，回到柜臺(tái)邊去。小學(xué)生面面相覷，慌忙退了出來(lái)。

公私合營(yíng)的鑼鼓響遍了全城。

有領(lǐng)導(dǎo)模樣的人來(lái)找顏老石，叫他把店子“合”到公家去。顏老石那時(shí)不過(guò)三十多歲，但已顯得很老氣，病病蔫蔫的。他說(shuō)：“我這樣子，能活多久?我不想連累公家，讓我自己討生活吧。”說(shuō)完，微微閉上眼，再不肯說(shuō)話。

他一直是個(gè)個(gè)體經(jīng)營(yíng)者。

他白天守著鋪面，沒(méi)人光顧時(shí)，一刻不停地雕鑿著石硯池或石板。夜里關(guān)了鋪門，在院子里鋸著石頭，或在擱樓上雕鑿著一件什么東西，那聲音澀澀的苦苦的，一直響到子夜過(guò)后。有誰(shuí)能明白一個(gè)鰥夫的痛楚呢。

他的利潤(rùn)是很微小的，尤其是后來(lái)小學(xué)生不用石板石筆，也很少用石硯了。磨刀石又過(guò)于的經(jīng)久耐用，生意清淡得只能勉強(qiáng)維持一個(gè)人的生活。他吃得很簡(jiǎn)單，多蔬菜，少暈腥；穿的衣服很粗糙，很舊，一律的是很憂悒很沉重的黑色，式樣老套，對(duì)襟、布扣、圓領(lǐng)，歲月在他身上看不出有什么變化。

那些年，一個(gè)運(yùn)動(dòng)去了，一個(gè)運(yùn)動(dòng)又來(lái)了，雖然人們總用一種懷疑的目光打量他，但他沒(méi)有留下任何可以供人“討伐”的由頭。他不看報(bào)，不看書，當(dāng)然更不會(huì)寫什么，不與人多交往，不多說(shuō)一句話。居委會(huì)通知他開會(huì)，他準(zhǔn)時(shí)到，散了會(huì)就走。如同一塊石頭，平平整整，找不到一條縫隙?！邦佊浭?hào)”頑強(qiáng)地嵌在小街上，成了一個(gè)與現(xiàn)實(shí)相抗衡的象征。

文化大革命驟然而至。

一群紅衛(wèi)兵沖到“顏記石號(hào)”前，用大排刷蘸著濃黑的墨汁，把店鋪兩邊的字變成漆黑一片，再用刀子在上面刻出許多印痕，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。他們沒(méi)有傷顏老石，有什么理由要傷害他呢?他沒(méi)有歷史問(wèn)題也沒(méi)有現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，更不是地、富、反、壞、右!整個(gè)過(guò)程，顏老石如石頭一樣靜在店子里，任何表情都沒(méi)有。

紅衛(wèi)兵一走，顏老石動(dòng)如脫兔，打來(lái)一桶水，狠狠地洗去那些墨塊，然后買來(lái)紅黃兩種油漆，挽起袖子一筆一筆地刷底描字。有些刻痕很深，油漆蓋不住，就讓它那么擺著，像作了深刻的記錄。

第二天，紅衛(wèi)兵又來(lái)故技重演。

顏老石待他們走后，再一次執(zhí)著地洗去墨塊，用油漆刷底描字。

早潛伏在不遠(yuǎn)處的紅衛(wèi)兵殺了個(gè)回馬槍，掀翻了顏老石，狠狠地揍了他一頓。

顏老石一聲不吭。

紅衛(wèi)兵走了。

顏老石爬起來(lái)，顫巍巍地繼續(xù)他神圣的工作。

他不要命，又是一個(gè)孤人，一個(gè)平頭老百姓，就連那些沖沖殺殺的紅衛(wèi)兵也有點(diǎn)心怵了，真出了人命，向誰(shuí)交代去?

文化大革命終于過(guò)去了，世道變得讓人眼花繚亂。

顏老石真的老了，他鋸不動(dòng)也鑿不動(dòng)那些石頭了。有人想租他的門面賣電子計(jì)算機(jī)之類東西，月租五百元。當(dāng)然店名要更換，門面要裝修。顏老石冷冷的一句：“錢再多也不租?！彼耄鹤永飩湎碌某善?，足夠供奉到他閉眼的那一天。他每天從容地坐在柜臺(tái)邊，等待著偶爾前來(lái)光顧的“上帝”。

這個(gè)世界沒(méi)能把他怎么樣，他有他活下去的理由和辦法。

顏老石突然死了，突然死的，一點(diǎn)痛苦也沒(méi)有。他早把安葬費(fèi)準(zhǔn)備好了。居委會(huì)替他辦的喪事。

“顏記石號(hào)”是私產(chǎn)，既不能出租，也不能占用。

顏老石留下一紙遺言，說(shuō)他死后，此屋傳給一個(gè)遠(yuǎn)房的侄兒，有一天他會(huì)找到這里來(lái)的。

店子的門鎖上了。兩邊的字雖經(jīng)風(fēng)吹雨打，依舊醒目。顏老石死了嗎?人們好像還很懷疑。

他的侄兒到現(xiàn)在還沒(méi)有出現(xiàn)。

誰(shuí)知道有沒(méi)有這個(gè)侄兒呢?

“顏記石號(hào)”于是可以永遠(yuǎn)存在下去。

顏老石內(nèi)秀，是個(gè)很有智慧的人。

鋼叉唐

我還是孩子的時(shí)候，就知道鋼叉唐了。

在古城湘潭，鋼叉唐是個(gè)名人，他有一手絕活，耍鋼叉。他的那把叉，棗木柄，很粗，黑里透紅，像上了釉；叉為三齒，雪白閃光，透出寒意；木柄與叉頭相接的地方，套著幾個(gè)銅環(huán)，稍稍一動(dòng)，便哐哐響。他耍起叉來(lái)，風(fēng)聲呼呼，銀光閃閃，銅環(huán)響得很緊迫，稱得上是有聲有色。鋼叉旋轉(zhuǎn)著，從右手臂滾過(guò)，輾過(guò)胸口，再落到左手臂上，又順原道滾回去。他突然把頭一低，讓鋼叉在背上滾來(lái)滾去，服服貼

貼，絕對(duì)不會(huì)掉下來(lái)。玩到興頭上，他把叉往空中一拋，叉在空中作平面旋轉(zhuǎn)，再落到他手上，活溜溜地轉(zhuǎn)個(gè)不停。他有個(gè)高招叫懷抱金輪，兩手手指相扣，圍成一個(gè)圓圈，鋼叉頭朝下，在他的晃動(dòng)中，沿著內(nèi)圓旋轉(zhuǎn)著前進(jìn)，好像一只疾走的輪子。往往這時(shí)候，周圍的喝彩聲此起彼伏，鋼叉唐頗為得意。

那時(shí)他還是個(gè)青皮后生，在一家運(yùn)輸公司開大貨車。人長(zhǎng)得高大威武，開起車來(lái)風(fēng)馳電掣，喇叭按得山響。老遠(yuǎn)就有人說(shuō)：那是鋼叉唐!

五十年代至六十年初，鋼叉唐在城中無(wú)人不曉。凡有什么慶?；顒?dòng)，“五·一”勞動(dòng)節(jié)、“十·一”國(guó)慶節(jié)，送新兵入伍，大煉鋼鐵報(bào)捷，“四清”運(yùn)動(dòng)拉開序幕；或者端午節(jié)前夕祭龍頭，正月十五?；?，打頭的必是鋼叉唐。平頭，白衣褂，黑燈籠褲，精神抖擻地耍者鋼叉，作開路先鋒。叉聲響處，如堵觀者便閃出一條大道，真正是八面威風(fēng)。

“文革”來(lái)了，幾乎街上天天都有游行集會(huì)，口號(hào)喊得山呼海嘯，鑼鼓敲得天搖地動(dòng)，但絕對(duì)沒(méi)有人請(qǐng)鋼叉唐來(lái)耍叉開路。鋼叉被人稱作“四舊”，盡管鋼叉唐是正宗的工人階級(jí)，沒(méi)人敢請(qǐng)他來(lái)惹是非。為此，鋼叉唐十分難過(guò)。他連連嘆氣：“沒(méi)有鋼叉在前面開路，有什么看頭!”但早早晚晚他仍躲在家里練鋼叉，并且琢磨出不少新花樣。據(jù)說(shuō)有一式前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者：鋼叉往上一拋，然后用頭接住，鋼叉像風(fēng)向標(biāo)一樣在頭頂上飛快地旋轉(zhuǎn)。可惜我沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)。

鋼叉唐就這樣冷冷清清地過(guò)了十年。

天青了，地綠了，生活重新煥發(fā)出活力，變得豐富多彩，收錄機(jī)、攝像機(jī)、電視機(jī)進(jìn)入了千家萬(wàn)戶，電影院、歌舞廳、卡拉0K廳、電游室、健身房……觸目皆是。今日大廈落成，明日商場(chǎng)開業(yè)，西洋樂(lè)器吹吹打打，禮儀小姐國(guó)色天香，沒(méi)有人來(lái)請(qǐng)鋼叉唐去耍叉助興。他曾試圖以不收任何報(bào)酬義務(wù)服務(wù)相誘，但那些老板、經(jīng)理依舊不動(dòng)聲色。

鋼叉唐明白了，這個(gè)時(shí)代再不需要他這把叉了，因?yàn)樗翚饬恕?/p>

鋼叉唐老了，退休了。幾個(gè)兒子也大了，模樣和他年輕時(shí)一樣，很招女孩子喜歡。

鋼叉唐仍不忘時(shí)時(shí)練練叉，哐哐的響聲，灑滿了一條街。

兒子說(shuō)：“爹，別玩這個(gè)了行不行?聽著也膩味?！?/p>

鋼叉唐于是扛著叉到湘江邊去練。

兒子又說(shuō)：“爹，清閑清閑吧，人家以為你是個(gè)賣藝的，丟人!”

鋼叉唐也忍不住了，把叉往地上一戳，吼道：“你們就當(dāng)沒(méi)這個(gè)賣藝的爹!”

說(shuō)完，眼淚就下來(lái)了。

他希望能帶一個(gè)徒弟，但沒(méi)人愿意學(xué)這個(gè)。

有一天，鋼叉唐家來(lái)了一個(gè)鄉(xiāng)下人，四十多歲，問(wèn)：“鋼叉唐可住在這里?”

鋼叉唐說(shuō)：“我就是?！?/p>

“哎喲，久仰大名，我小時(shí)候見(jiàn)過(guò)你耍叉，神!幾十年過(guò)去，你英雄如昔，好!好!”

鋼叉唐受寵若驚，居然有人還記得他!忙問(wèn)有什么事，來(lái)人說(shuō)：“家里老人歸天了，出殯時(shí)想請(qǐng)你的鋼叉在鼓樂(lè)班子前面開路，還要錄像的。”

鋼叉唐久久不語(yǔ)。

來(lái)人又說(shuō)：“你開個(gè)價(jià)，怎么樣?”

鋼叉唐說(shuō)：“錢我無(wú)所謂。我去!我去!”

鋼叉唐立即隨來(lái)人下了鄉(xiāng)，扛著那把朝夕相處的鋼叉。

聽人說(shuō)，鋼叉唐的表演非常成功，絕招一個(gè)接一個(gè)，沿途擠得水泄不通，如同趕集。主家覺(jué)得很有面子，無(wú)論如何要給鋼叉唐一個(gè)五百元的包封。

鋼叉唐的名聲傳遍了四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)，鄉(xiāng)下人很看重他這把叉，紅白喜事、新屋落成、路橋通車、新谷進(jìn)倉(cāng)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)創(chuàng)利、水電站發(fā)電、劃龍船、鬧無(wú)宵……，都請(qǐng)他在前面開路，一把叉拴住無(wú)數(shù)道艷羨的目光，掀起一陣陣喝彩聲。鋼叉唐仿佛又回到他青年時(shí)代。

葫蘆怪

葫蘆怪今年七十有六。

這當(dāng)然是綽號(hào)。他的大名是胡秉山，是古城郊外的一個(gè)菜農(nóng)，一身都是蔬筍氣。村里人之所以稱他為葫蘆怪，確實(shí)他有他的怪異處。

這地方是不作興種葫蘆的，葫蘆沒(méi)有什么可觀的經(jīng)濟(jì)收益。它的作用第一是好看，金黃金黃的，掛在藤葉間有如金鐘，但不響；第二成熟了的葫蘆采下來(lái)，可作瓜瓢，可作酒器，可作盛蟋蟀的罐子，這能換幾個(gè)錢?但它占地，還得去侍弄它，又不可隨便，誰(shuí)去種?一般的菜農(nóng)難道為它好看和些微的實(shí)用價(jià)值去種這勞什子!但葫蘆怪卻年年要種幾畦——他的祖上也是如此。種就種吧，還格外精心。底肥是采自山里一種香茅草，放在尿水里漚爛，再深埋到土里，他說(shuō)長(zhǎng)出的葫蘆才帶著一股香氣。澆的水呢，是用大缸私存了幾個(gè)月才用的雨水。到掛果的時(shí)候，就更奇了，得用他自制自雕的梨木模子套在上面，模子的形狀各異，里面雕了“福、祿、壽、禧”等字樣和圖案(這些年他不屑于雕這些了)，一直讓葫蘆長(zhǎng)到數(shù)九寒天，皮長(zhǎng)老了，字和花紋都清晰地“長(zhǎng)”在上面了，摘下葫蘆，鋸掉頭上部分，安上蓋子，可做酒壺，可盛蟋蟀，或白白送人，或隨人給幾個(gè)小錢。雕模的手藝自然是祖?zhèn)鞯?，雕字雕些?jiǎn)單通俗的花草人物，在他人眼里覺(jué)得沒(méi)有這個(gè)必要，盡管雕得好，費(fèi)那個(gè)心思做什么?不就是盛酒盛小蟲嗎，費(fèi)工費(fèi)時(shí)，得不償失。怪。

更奇怪的是他也不成個(gè)家，就一個(gè)人逍逍遙遙過(guò)日子，一個(gè)人飽了，全家人不餓，可以盡心盡意玩他的葫蘆。到一九七二年，左鄰右舍勸說(shuō)了一番，才同意了和外村的一個(gè)老寡婦見(jiàn)見(jiàn)面，那時(shí)他已經(jīng)五十有二了?？烧Ｑ壑g，他又辭掉了這門親事。因?yàn)樯a(chǎn)隊(duì)突然押來(lái)了一個(gè)畫畫的老頭，是省城的，叫聞人千，被安置在他家。之所以安排到他這里，一是他出身好，年紀(jì)大，不會(huì)被腐蝕，二是房子寬敞，一樓一底，別人家誰(shuí)不是孩子成堆?這又怪了，來(lái)個(gè)人并不影響他成家呀，一輩子打光棍，還有比和一個(gè)女人親近更重要的事么?

聞人千就住下了。

聞人千年滿花甲，瘦黃的一條，病歪歪的，但一身上下干凈素潔，背著很簡(jiǎn)單的行李卷，葫蘆怪一看就喜歡上了這個(gè)老頭。

他把聞人千安排在樓上住，開軒可以面對(duì)園圃，酷似一幅好畫。他為他鋪床，安置各種用具。然后說(shuō)：“老聞，我去殺雞，打酒?！?/p>

“不。老胡，我是來(lái)改造的。”

“我曉得。但總而言之你是遠(yuǎn)客，洗塵酒是要喝的。以后叫我葫蘆怪吧，順耳?！?/p>

聞人千眼里滾出了熱淚。

秋夜，月亮很大，一地的銀水。

葫蘆怪是單家獨(dú)戶，與別家不相挨。特意關(guān)了大門，與聞人千在樓上喝酒、吃菜。

“老聞，來(lái)，先喝三杯?！?/p>

“謝謝。”

“老聞，以后日子就從容地過(guò)，大家不會(huì)難為你的。上工活不累，回到這里，你想做什么就做什么。我睡在樓下，有什么事只管喊?！?/p>

因?yàn)楹J怪人緣好，聞人千年老但態(tài)度謙和，大家都很關(guān)照他。種蔬菜不是什么累活，說(shuō)說(shuō)笑笑，一天也就過(guò)去了。有時(shí)下雨，葫蘆怪和聞人千呆在家里，聊些陳年舊事，瓜果菜蔬，很是相契。葫蘆架上掛果了，葫蘆怪便去裝模，模是新雕的，“福、祿、壽、禧”不能雕了，就雕些梅、菊、竹、鳳仙花、雞冠花之類。聞

人千要過(guò)模子，仔細(xì)看，然后說(shuō)：“不錯(cuò)。只是在構(gòu)圖上要變一變?！焙J怪說(shuō)：“你只管講，難道不相信我?”聞人千說(shuō)；“哪里哪里?！庇谑?，拈根木棍在地上邊畫邊講章法，什么上出、下出、橫曳、倒垂，如何配字配印，講得神采飛揚(yáng)。葫蘆怪突然站起來(lái)，深鞠一躬，說(shuō)：“我拜師了!”

有時(shí)，葫蘆怪領(lǐng)著聞人千到葫蘆架下去掛模，嫩嫩的葫蘆輕輕晃動(dòng)著，青里透著黃，上面的茸毛閃出一層光澤，煞是好看。葫蘆怪告訴聞人千如何上模如何固模，到何時(shí)才可采摘，采摘下來(lái)后又如何解模。聞人千說(shuō)：“這是學(xué)問(wèn)，你是我的老師了?！?/p>

冬天來(lái)了，北風(fēng)吼得驚天動(dòng)地。生產(chǎn)隊(duì)忽然接到通知，明天押解聞人千到公社去接受批斗。

那晚，葫蘆怪燒好了炭盆火，炒了幾個(gè)好菜，搬出一壇谷酒。

“老聞，明天的事明天去想，今晚好好喝酒?！?/p>

老聞點(diǎn)頭。然后從鋪板下尋出一疊用很粗糙的草紙畫的畫稿。“葫蘆怪，這是我晚上無(wú)聊時(shí)畫的一套《紅樓夢(mèng)》人物畫，白描，適合你將來(lái)雕在木模上的。送給你吧?！?/p>

葫蘆怪接過(guò)來(lái)，說(shuō)：“你放心，我會(huì)好好留著，有機(jī)會(huì)再雕出來(lái)，印到葫蘆上?！?/p>

酒一直喝到半夜過(guò)后。

葫蘆怪從樓下取來(lái)一件奇怪的背心，說(shuō)：“老聞，這東西你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，叫軟藤皮背心，是用葫蘆藤剖成細(xì)細(xì)藤條織的，再用一種叫打不死的草藥水煮泡后晾干，要九煮九晾，連刀子都插不進(jìn)的，你穿在里面，可以護(hù)護(hù)身。是祖上傳下來(lái)的，你莫嫌棄。現(xiàn)在就穿好，怕明早來(lái)不及?！?/p>

一直等聞人千把背心穿好，葫蘆怪才下樓去安歇。

第二天一早，兩個(gè)民兵來(lái)押著聞人千上路，葫蘆怪一直送到村口，才說(shuō)：“老聞，晚上我在這里接你，你要挺住。”又對(duì)兩個(gè)民兵說(shuō)：“都是一個(gè)村的，你們要關(guān)照老聞?！?/p>

這一天葫蘆怪心里慌慌的，什么也不想做，他擔(dān)心老聞，怕他挨打，怕他想不開。一會(huì)兒上樓，一會(huì)兒下樓，一會(huì)兒到菜園里去，一會(huì)進(jìn)了廚房。天一黑，把飯菜焐在灶上，便蹲到村口去等，手里舉著一盞三角風(fēng)燈。

快半夜了，聞人千才由兩個(gè)民兵攙著走攏來(lái)。一臉的血，外面的衣服也撕爛了。

葫蘆怪大喊一聲：“老聞!”

聞人千笑了笑說(shuō)：“不要緊的。你送的東西很管用?！?/p>

“快!回去吃飯?！?/p>

葫蘆怪打發(fā)走了兩個(gè)民兵，一把背起聞人千就跑。

以后，村里人發(fā)現(xiàn)葫蘆怪的樓上夜夜燈光要亮到三更雞叫。誰(shuí)也不知道他們?cè)谧鍪裁?。好多年后，葫蘆怪才說(shuō)了出來(lái)，是聞人千手把手教他如何畫古代的人物，什么“立七坐五蹲三”，什么“三停五眼”，什么蠶眉、劍眉、濃眉、平眉、壽眉、蛾眉、柳眉，什么英目、俊目、杏目、笑目、暴目、老目，什么直鼻、塌鼻、肥鼻、結(jié)鼻，什么肥耳、瘦耳、三角耳、橢形耳、圓耳、垂肩耳……葫蘆怪本有些基礎(chǔ)，一經(jīng)點(diǎn)撥，技藝飛進(jìn)。

這一年的三九隆冬，大雪厚得像掛孝，城里來(lái)了一群人，把聞人千押走了。聞人千貼胸穿著那件葫蘆怪送的軟藤皮背心，臨出門時(shí)說(shuō)：“我交了你這個(gè)兄弟，此生無(wú)憾?！?/p>

葫蘆怪嗚嗚地哭了起來(lái)。

三個(gè)月后，一個(gè)中年人找到了葫蘆怪。那是聞人千的兒子。他說(shuō)他父親死了，臨終時(shí)，叫兒子來(lái)歸還軟藤皮背心。葫蘆怪哽咽著說(shuō)：“你留著，這是你父親穿過(guò)的背心，好好留著?！?/p>

這一年，葫蘆怪收養(yǎng)了一個(gè)孤兒，叫胡小山，三歲。

一眨眼，過(guò)去了二十多年。

葫蘆怪覺(jué)得自己是真正的老了。

小山成家了，兒媳孝順，小子都兩歲了，

小山也學(xué)會(huì)了雕模，他只雕“福、祿、壽、禧”和玉蘭花、牡丹，牡丹是高貴之花，配上玉蘭花，叫金玉滿堂，他知道在市場(chǎng)很搶手。

葫蘆怪是在把聞人千送他的畫稿都雕成模，并印到葫蘆上去后，覺(jué)得自己真的不行了。這些模子和葫蘆花了二十多年的歲月。為了雕好這些畫稿，他苦練功夫，精心種植葫蘆，還細(xì)讀了《紅樓夢(mèng)》。他再不屑于雕刻以往的那些東西，他明白了什么叫藝術(shù)。他覺(jué)得他變成了另一個(gè)人，聞人千和他短暫的相處，使他懂得了許多道理。只可惜兒子小山不肯學(xué)這些，他說(shuō)太難了，太費(fèi)精神了，很滿足自己會(huì)雕“福、祿、壽、禧”和牡丹、玉蘭，錢來(lái)得容易。

當(dāng)最后一幅圖稿雕好，并印到葫蘆上后，葫蘆怪去信找來(lái)了聞人千的兒子，將畫稿和葫蘆送給了他。那葫蘆上的題款都明明白白：聞人千先生畫稿，葫蘆怪敬雕。

還留下木模做什么，讓兒子小山年年去翻造葫蘆么?那樣就對(duì)不起聞先生了。他把木模一個(gè)一個(gè)塞到灶眼里，燒了，他說(shuō)：“老聞，我沒(méi)有辜負(fù)你的囑托。”小山在一邊使勁地搓著手，這不是燒印鈔的版子么!

葫蘆怪終于壽歸正寢。

恰好那天是“聞人千胡秉山藝術(shù)葫蘆展”開幕的日子，可惜葫蘆怪去不成了，他的胸口上放著一張大紅請(qǐng)?zhí)?/p>

小山干脆在城中開了一家“葫蘆怪藝術(shù)葫蘆店”，生意很是興隆。老婆、孩子也接到城里來(lái)。他雇了幾個(gè)人專門種葫蘆。只有到套模的時(shí)候，他才帶著各種式樣的木?；氐嚼衔荩@活他不能讓別人插手。

那些葫蘆長(zhǎng)得一年比一年小了。

責(zé)任編輯潘小平