黃新宇

龍汝言，安徽桐城人，嘉慶十九年?duì)钤４巳说慕?jīng)歷極富戲劇性：偶然高中狀元，偶然丟失高官。

龍汝言原是一位窮秀才，秀才是不能入仕的。他千里迢迢來到北京，想在京城謀到一個(gè)差事，結(jié)果大失所望。沒奈何，他只好在一位都統(tǒng)家教書糊口。

這一年，適逢嘉慶皇帝壽誕，都統(tǒng)依例應(yīng)寫祝壽詩詞，與賀禮一塊兒呈上去。因?yàn)榧抑杏薪虝壬冀y(tǒng)想偷閑一回，于是讓龍汝言代寫祝壽詩。龍氏自然格外認(rèn)真。他想，從來的賀詞都是千篇一律，沒什么意思。冥思苦想之后，他從康熙、乾隆二帝的御制詩中，選出一百句，別出心裁地組成一首集句詩。

嘉慶帝看了這首祝壽詩，十分高興。都統(tǒng)不敢貪功，據(jù)實(shí)以告?；噬系弥髡吣艘唤闲悴艜r(shí)，向大臣們夸獎(jiǎng)道：南方讀書人往往不太讀先帝的詩，龍汝言對先帝的詩如此熟悉，足見其愛君之誠。于是賞其舉人，特許他參加即將開始的會(huì)試。

會(huì)試完畢，龍汝言落榜。嘉慶帝關(guān)心此人，一見龍汝言榜上無名，心里很不高興，但又不便明說，只嘆息這次科考水平不高。閱卷大臣們不明所以，頗費(fèi)猜疑。后來左右打聽，終于明白了皇上的意思。

嘉慶十九年(公元1814年)大考來臨。有關(guān)大員特意提前打招呼：必取龍汝言為進(jìn)士!殿試后，閱卷官干脆將龍汝言名列第一。于是，一份錄取名單擺在皇帝面前：狀元龍汝言，榜眼祝慶蕃，探花伍長華……這一回，嘉慶帝得意極了，向大臣們自夸：我的眼力果然不錯(cuò)!

皇帝愈想愈高興。于是，越級任命龍汝言為南書房行走，參與高宗(乾隆帝)實(shí)錄的修撰。

龍汝言大魁天下之后，娶了富有官員家的小姐為妻。狀元府得力于妻家出錢張羅，布置得體面豪華，從此，其妻在家一言九鼎。這位夫人偏偏性情暴烈，不時(shí)作河?xùn)|獅吼，龍氏只得忍氣吞聲，從不敢得罪她。

一日，實(shí)錄館小吏將部分高宗實(shí)錄稿送來校閱。其時(shí)，夫人正大發(fā)雷霆，龍汝言則躲到朋友家中去了。龍妻見小吏送來實(shí)錄稿，接過來順手丟在桌上。次日，小吏來取校閱稿，其妻一言不發(fā)，將實(shí)錄初稿原封不動(dòng)地交出。實(shí)錄館以為龍汝言已經(jīng)校閱，依例夾入“龍汝言恭閱”的黃簽，呈送皇帝最后審定。

這一天，龍汝言剛剛回家，正與夫人賠罪。一道圣旨如晴天霹靂，將夫婦倆轟得暈頭轉(zhuǎn)向：“龍汝言精神不周，辦事疏忽，著即革職，永不敘用!”

原來，龍汝言未曾校閱的實(shí)錄稿中，“高宗純皇帝”一處有至關(guān)重要的失誤，將“純”字誤為“絕”字。這等于是對先帝的惡意詛咒，龍汝言自然難逃厄運(yùn)。有黃簽為證，龍氏百口莫辯，只好吞下這杯苦酒。

最最關(guān)鍵的是圣旨中“永不敘用”一語，這等于宣判了仕途上的死刑。龍汝言盼望有一天嘉慶帝能回心轉(zhuǎn)意，原諒他這一過失，卻總無佳音。嘉慶二十五年，仁宗皇帝歸天了。龍汝言在靈前披麻戴孝，哭得死去活來。新即位的道光皇帝對這位前科狀元?jiǎng)恿藧烹[之心，于是，賞他一個(gè)小小的內(nèi)閣中書的職銜(從七品)。

龍汝言總算又重返仕途上來了。因?yàn)槭强揿`得來的官職，同僚總有點(diǎn)兒瞧不起。龍汝言呢，也只有落落寡歡、悲悲切切……

(責(zé)任編輯／孫開顏)