姚小林

埃塞俄比亞位于非洲東北部紅海的南端。蘇伊士運(yùn)河通航后，它的戰(zhàn)略地位突然顯得重要起來。英國、法國、意大利都想控制埃塞俄比亞，把它變成自己的殖民地。

1889年，麥納利克國王統(tǒng)一了埃塞俄比亞。意大利看到麥納利克急需外援，以鞏固自己的統(tǒng)治，便主動向麥納利克表示友好，最后雙方簽訂了《烏查里條約》。

《烏查里條約》的第十七條規(guī)定：“埃塞俄比亞萬王之陛下在其與其他列強(qiáng)或政府所發(fā)生的一切交涉中，可以借助于意大利國王陛下的政府。”然而，在條約的意大利文本中，上述條款中的“可以”兩字卻寫成了“必須”。

埃塞俄比亞人當(dāng)時(shí)滿心歡喜，竟然沒有注意到兩個文本中的差別，痛痛快快地簽了字。

誰知就在第二年，意大利向各國宣布：“埃塞俄比亞是意大利的被保護(hù)國”。

埃塞俄比亞人驚愕不已，這才發(fā)覺上了意大利人的當(dāng)。這一詞之差，關(guān)系著一個國家獨(dú)立主權(quán)的大問題：如果是“可以”，那么決定權(quán)就在埃塞俄比亞國王的手里。當(dāng)埃塞俄比亞與外國發(fā)生糾紛時(shí)，他們可以根據(jù)實(shí)際情況決定是否請求意大利政府幫助；“必須”則是一定要的意思。埃塞俄比亞不管與哪個國家發(fā)生沖突，“一定要”借助于意大利政府，否則，就是違約。這樣一來。就等于宣布埃塞俄比亞是意大利的被保護(hù)國和殖民地。

一詞之差，關(guān)系重大。麥納利克國王知道自己被愚弄了，勃然大怒，宣布立即廢除《烏查里條約》。

意大利政府以“廢約”為借口，出兵埃塞俄比亞，于是就爆發(fā)了長達(dá)七年的戰(zhàn)爭。直到1896年，這場戰(zhàn)爭以埃塞俄比亞取得勝利而結(jié)束。意大利政府無可奈何，才被迫重新簽訂條約，承認(rèn)了埃塞俄比亞的獨(dú)立。

(責(zé)任編輯／孫開顏)