固若金湯

在北京中國革命博物館里，保存有太平天國兩枚彌足珍貴的玉璽，按例，其旁還應(yīng)展示另一方太平天國鎮(zhèn)國之寶——天王洪秀全金印。這方金印約七寸見方，上鐫“太平天國萬歲”六個字，重約一百一十兩。令人扼腕的是，如今，這方金印卻不復(fù)存在，永遠消失了。

同治三年(公元1864年)7月19日。鎮(zhèn)壓太平天國的劊子手、清朝兩江總督曾國藩指揮地主武裝湘軍攻破了太平天國首都天京(南京)后，洗劫了洪秀全的天王府，這三方寶印成了湘軍的戰(zhàn)利品。但曾國藩不敢擅自攫為己有，立即解送北京，進呈清廷，慈安、慈禧兩宮皇太后和同治皇帝親自過目后即送往軍機處，存放在軍機處漢族章京值房。

清朝的軍機處，位于今故宮乾清門廣場西側(cè)、隆宗門里十二間普通平房中間的五間。這排平房東頭住著皇帝侍衛(wèi)，西頭是內(nèi)務(wù)府辦公地方。軍機處是輔佐皇帝處理軍國大計的最高政務(wù)機構(gòu)，實際是皇帝的機要秘書處。軍機處操有用人之權(quán)，諸如朝廷大學(xué)士、六部、九卿、督撫、將軍、都統(tǒng)、主考以及駐外使節(jié)之簡放，莫不由聽命于皇帝的軍機大臣開單請旨。軍機大臣由皇帝親自任命，一般由親王、大學(xué)士等充任，人數(shù)五人，多則六、七人，其為首者稱“領(lǐng)班”，總攬一切。為保證軍機處的機密不泄露，皇帝召見軍機大臣承旨時，太監(jiān)等閑人一律不得在側(cè)。面對軍機處軍機大臣值房的南邊，還有五間坐北朝南的平房，是軍機章京的值房。軍機章京是軍機大臣手下的工作人員。因清朝文件均用滿漢兩種文字書寫，故軍機章京分為滿漢兩班，同治時增到滿漢四班二十一人。不管是否有事，每日均由兩人值班。

軍機處既然是紫禁城內(nèi)最機密的權(quán)力中樞，故軍機處絕對不準(zhǔn)閑雜人員，哪怕王公、貝勒、文武大臣擅自闖入，無疑，這是禁宮中之禁地。

不料禍起蕭墻。一年后，存放在宮中禁地的兩方玉璽仍安然無恙，而那方金印卻不翼而飛，蹤影杳然。

軍機處金印失竊的消息不脛而走。所有軍機處任職的滿漢章京談虎色變，人人自危，仿佛一場可怕的滅頂之災(zāi)隨時都可能降臨到自己頭上。當(dāng)消息傳到軍機大臣領(lǐng)班恭親王奕訢耳朵，奕訢大為震怒：此印丟得蹊蹺，矛賊十有八九出在軍機處內(nèi)。于是，他命令內(nèi)務(wù)府慎刑司和番役處負責(zé)內(nèi)查外訪，務(wù)必弄個水落石出。內(nèi)查結(jié)果，一無所獲。于是把那些平素與軍機處有瓜葛的人，包括專司灑掃的下役統(tǒng)統(tǒng)抓起來嚴(yán)加拷問，豈料這些人寧肯皮肉受苦，也咬緊了牙關(guān)，斷不屈打成招，奕訢無奈，只好把這些人放了。

內(nèi)務(wù)府番役處傾巢出動。番役頭目保祥、德蔭、英奎等率所有番役微服私訪，把北京大街小巷全部查了個遍。功夫不負有心人，這種梳篦頭發(fā)似的逐街逐店查找，還真找到了案子的蛛絲馬跡。

1866年1月下旬，當(dāng)番役查找到東四牌樓萬盛長首飾鋪時。得知該鋪幾個月前曾熔化過一方金印。根據(jù)這一線索，番役對鋪內(nèi)所有伙計逐個盤問，其中一人終于被迫說出了皇宮中一個叫薩隆阿的官員曾來本店，要求熔化一方金印。于是這個伙計被帶到宮中。

奕訢立即拿問薩隆阿，經(jīng)當(dāng)堂對質(zhì)，薩隆阿供認不諱，交待了作案的過程。

薩隆阿是何許人物，竟敢賊膽包天，闖下如此彌天大禍?原來，此人任職刑部郎中兼軍機處章京，滿族人。對太平天國國寶早已暗中覬覦，他既有賊心，也不缺賊膽，只等時機成熟好下賊手。作為主管朝廷司法的低級官員和處理軍國要務(wù)的機要秘書，他不是不清楚個中巨大風(fēng)險，一旦東窗事發(fā)，必死無疑。但金燦燦百余兩黃金的誘惑實在難以抵御，他要發(fā)一筆意外橫財，故不惜以身試法，鋌而走險。

1865年9月20日清晨，窺測已久的薩隆阿利用值班之機，偷偷來到漢族章京值房。此刻，值班的漢族章京已去軍機大臣處辦事，室內(nèi)柜子已經(jīng)打開，那顆日思夜念的金黃尤物赫然其中，薩隆阿的心不禁一陣狂跳!他迅速將金印捧出，裝入自己的腰包，一溜煙回到自己的值房。下班后，他又把金印帶回東單牌樓東觀音寺胡同家中。

為了萬無一失，9月27日，薩隆阿將金印拿到東四牌樓萬盛長首飾鋪，找到那個熟識的店伙計，謊稱該金印是他在外地任道員的叔父帶回北京的古董，讓熔化后鑄成十根金條，并預(yù)付工錢四千文。隨著熊熊爐火的吞噬，這一價值連城的稀世珍寶從此永遠失傳了。

追贓的結(jié)果，奕訢派人從薩隆阿家中爐坑里起出八根金條，另兩根已送進恒和錢鋪兌換了銀錢。

案件理清，軍機處奏明兩宮皇太后和皇上，著即免去薩隆阿軍機處章京虛銜，革掉刑部郎中官職．人交刑部嚴(yán)審，按律定罪。刑部最終按盜內(nèi)府財物的本例，定絞刑，監(jiān)候秋后處決。

清朝刑律規(guī)定，死刑犯均要在秋后由皇上皇后勾決，這樣，薩隆阿便在獄中拖延了一段時間才被處死。朝廷對辦案有功的番役。一律給予官升一級的獎賞，六品番役頭目保祥、德蔭等賞五品虛銜，七品番役頭目英奎等賞六品虛銜。這樣，一起聳人聽聞，轟動朝野的軍機處金印失竊案，經(jīng)四個月的偵破，終于畫上了句號。

(責(zé)任編輯楊劍鳴)