李良榮

眾所周知，美國的傳媒業(yè)在全球是最發(fā)達的。90年代以來，隨著高新技術的不斷裝備，傳媒業(yè)的硬件越來越“硬”。但與此同時，傳媒的內容卻越來越“軟”。娛樂化、本土化正成為席卷全美傳媒的兩大潮流。

傳媒的娛樂化，不單單指報紙、電臺、電視臺娛樂性內容所占比重越來越大，新聞節(jié)目（版面）受到冷漠和擠壓，而且新聞節(jié)目本身的娛樂性內容越來越多，嚴肅新聞也竭力用娛樂性來包裝。美國新聞界稱之為“娛樂信息”，用來形容傳媒提供沒有實質的家長里短的消息。新聞的娛樂化主要指犯罪新聞、名人的風流軼事、兩性糾葛。美國新聞工作者協(xié)會在1998年底對美國16家重要媒體進行了1977年與1997年新聞報道對比研究，發(fā)現(xiàn)1977年傳統(tǒng)的硬新聞與娛樂性新聞比例為32％比15％，而1997年則顛倒過來，這個比例為25％比40％。90年代中后期，美國傳媒狂炒辛普森殺妻審訊案、戴安娜王妃之死以及克林頓總統(tǒng)的緋聞案，成為傳媒娛樂化的三大標志性之作，這些報道人們耳熟能詳，不必細述。在平日的節(jié)目里，“官兵捉強盜”（警匪新聞）、兩性關系新聞成了每天新聞節(jié)目中不可或缺的題材。

舉兩個典型的事例。今年7月29日，我剛到美國洛杉磯，一位朋友打電話來讓我趕緊打開電視機，說有緊急新聞。我按照中國的方式來思維，以為美國或中國的政局有什么重要變動。但打開洛杉磯當?shù)厮拇箅娨暸_，發(fā)現(xiàn)都在現(xiàn)場直播同一個“官兵捉強盜”事件：3輛警車一路鳴叫，正追趕前面一輛面包車。據電視臺主持人解釋，有兩名男女劫持了兩名小孩出逃。而空中是電視臺的直升機一路追趕3輛警車進行現(xiàn)場報道。在逃的面包車以180公里的時速狂奔，3輛警車紅燈閃爍，緊追不舍，場面確實驚心動魄。但這樣的場景，我在電視中已看過不少，這算得上什么緊急新聞？我一臉茫然地打電話問朋友，那位朋友也一腔茫然地反問我：“那不算緊急新聞，在美國還有什么算緊急新聞？”結果我耐心地看下去。最后警車把那輛面包車逼入一個街心花園，8輛警車把它團團圍住，警察持槍喊話，讓面包車里的人舉手出來。但面包車里的這對男女不為所動，從電視屏幕上可以清楚地看到他們在換衣服、吃東西。警察無可奈何。電視臺就一直直播現(xiàn)場的一舉一動，從下午2點到晚上8點才結束，其間只插播了半小時新聞節(jié)目。另一個典型事例是8月19日，在民主黨舉行總統(tǒng)候選人提名大會上，戈爾的妻子發(fā)表演講以后，戈爾走上講臺，長長地和妻子接吻。結果，第二天全美各大小報紙的頭版大幅照片登的就是這么一幅接吻照；大報小報，社評專欄都為此發(fā)表評論；電視臺更是大肆炒作，長鏡近鏡，特寫慢鏡，反復地播出來。有些報刊還發(fā)表文章，說這長長一吻是公關人員特意為戈爾設計的，以制造花邊新聞讓媒介來炒，一來可以提高戈爾的知名度，二是表明戈爾家庭和睦，和克林頓劃清界線。這就是嚴肅新聞軟包裝。因為沒有證據，我不敢肯定這長長的一吻是“公關之作”，但名人請公關公司為其設計花邊新聞在美國已司空見慣。

這些年來，美國的傳媒還盛行“新聞故事”，就是將新聞盡可能故事化。一批“基于事實”加上許多“合理想象”的雜志性新聞節(jié)目紛紛出籠。像CBS的《街頭故事》，以犯罪、毒品、賣淫等都市生活的陰暗面為背景，以警察的追蹤破案為主線，每周播出一集，警察都是原型，罪犯有時請演員來演，有時也讓原型出現(xiàn)。ABC和NBC則播出《沒有公開的故事》、《沒有結果的秘聞》，挖掘聯(lián)邦調查局二三十年前的內部陰謀、犯罪、傷害事件的秘聞，以一些真實新聞加上道聽途說編成故事來吸引觀眾。這些新聞節(jié)目使得新聞、實錄類節(jié)目和娛樂性節(jié)目之間的界限變得模糊。

傳媒本地化的最突出表現(xiàn)是國際新聞的大幅度減少。盡管美聯(lián)社每天為全美各報發(fā)出約5萬字的文字稿，還有許多照片、圖表，但美國州一級報紙每天平均只有6條國際短訊，除非發(fā)生涉及美國政府或武裝部隊直接介入的事件，國際新聞已很難擠上頭版位置。3家著名的新聞周刊報道國際事務的篇幅逐年下降?！缎侣勚芸啡陥蟮绹H事務的篇幅從1985年的22％下降到1995年的12％，《時代》周刊同期從24％下降到14％，《美國新聞和世界報道》周刊同期從22％下降到14％。美國三大廣播CBS、NBC、ABC則不斷削減駐外記者站，例如CBS在80年代有24個國外分部，現(xiàn)在只在4個國家首都設分部。正如《紐約時報》編輯麥克斯·弗蘭克爾所描繪的：“一片陰霾正籠罩在美國人的心中，它使美國人忘記了在美國疆土以外還有另外一個世界。三大電視網全都吃錯藥般地將鏡頭對準美國國內的各種傳聞和戲劇性事件。”

美國傳媒的娛樂化、本地化最直接的動因是美國公眾的興趣發(fā)生變化。從90年代以來，歷來的公眾調查顯示，美國公眾對國際新聞的關注程度不斷下降。普氏研究中心1996年對公眾調查顯示，美國公眾最感興趣的話題依次是犯罪、有關當?shù)厝宋?、事件、健康、體育、當?shù)卣⒖茖W、宗教、政治新聞、國際新聞，政治新聞和國際新聞分別排在第8、第9位。而美國的傳媒把發(fā)行量、收視率視為生命線，它們不得不隨美國公眾的興趣而變化。所以，美國的一位學者指出，美國傳媒的娛樂化、本地化，“我們究竟應該怪誰呢？是媒體，還是老百姓？也許兩者都有責任。”

而美國公眾的興趣變化則產生于美國國內外形勢的變化。其中最主要是前蘇聯(lián)解體、世界性冷戰(zhàn)結束。正如一位學者所說，美國老百姓心態(tài)就是，“似乎冷戰(zhàn)的結束也就意味著世界其他地方全都無關緊要了?！绷硪粋€變化是90年代以后，美國經濟經過結構性調整，連續(xù)8年經濟增長，經濟一片繁榮，前景光明。老百姓已滿足于生活水平逐年提高，天下太平，“天下本無事，庸人自擾之”，所以對他們利益之外的事務并不關心。

傳媒的娛樂化、本地化潮流不但引發(fā)美國傳播學家的憂慮，也引起國際問題專家、經濟學家的不安。他們擔心，美國人自得其樂的心態(tài)，對美國疆土以外的國際事務的無知和冷漠會損害美國的政治、外交和經濟影響力。