任湘怡

當(dāng)我們回顧歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過的幾次傳播技術(shù)演進（口頭傳播——印刷媒介傳播——電子媒介傳播）時不難發(fā)現(xiàn)，每一次傳播技術(shù)的革新帶來的不只是傳播形態(tài)的變革，更伴隨著傳播者心理的重大變化及社會文化的相應(yīng)變化。例如，印刷媒介擴大了信息接收的時空范圍，使人們信息獲知權(quán)增加得以可能。電子媒介以可視可感的形式傳播信息，強化人們對圖形信息的接受能力。但困擾我們的問題是，除了同時作用于人這個因素外，傳播技術(shù)和社會文化是否有其他的關(guān)聯(lián)，一方的改變是否會形成另一方的動因？在本文中，我們將試圖分析傳播技術(shù)和社會文化的規(guī)律性聯(lián)系。

一、傳播技術(shù)和社會文化處于互動關(guān)系

1．社會因素對傳播技術(shù)發(fā)展的作用

事物的發(fā)展從來都不是一帆風(fēng)順的。就像其他科學(xué)成果一樣，一項新技術(shù)被發(fā)明出來之后總是要經(jīng)過相當(dāng)長的時間才能被應(yīng)用于現(xiàn)實生活。其中的原因就在于，技術(shù)總是受制于多種社會因素的共同作用。

（1）經(jīng)濟條件是直接作用

經(jīng)濟條件包含兩方面的意思：社會經(jīng)濟的發(fā)達程度和受眾個人（家庭）經(jīng)濟能力。社會經(jīng)濟是傳播技術(shù)發(fā)展和新技術(shù)生存的歷史背景。工業(yè)化改善了社會經(jīng)濟的狀況，廣告又成為印刷媒介的經(jīng)濟來源，這就使媒體產(chǎn)生了大規(guī)模印刷報紙、雜志、書籍的愿望。大規(guī)模印刷的愿望立刻就轉(zhuǎn)化為改進印刷技術(shù)的要求。于是，科學(xué)家、企業(yè)和印刷工人把蒸汽機從紡織、冶金等工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用于報紙印刷行業(yè)，發(fā)明更先進的輪轉(zhuǎn)印刷機以大規(guī)模生產(chǎn)印刷產(chǎn)品。而反面的例子是：20世紀30年代，美國經(jīng)歷前所未有的經(jīng)濟大蕭條，人們對廣播和電視新技術(shù)反應(yīng)冷漠，使得調(diào)頻廣播和電視機應(yīng)用于人們?nèi)粘Ｉ畹臅r間延緩了數(shù)十年。

社會經(jīng)濟提供或減少新技術(shù)發(fā)展的動力，個人的經(jīng)濟能力則直接關(guān)系到新技術(shù)應(yīng)用的成敗。我們對80年代中期以前電視機稀缺的歷史還記憶猶新。盡管當(dāng)時電視技術(shù)早已成熟，而我國第一個電視臺（北京電視臺）也在50年代就建成并播出，但是對廣大人民來說，電視機依然是陌生的事物。趙忠祥曾在自傳中提到：他祖母一直到去世都不知道孫子是做什么的，因為老人從來沒有看見過電視機。到了七八十年代，我國只有少數(shù)人擁有9英寸的黑白電視機，于是夜晚有電視機的人家里通常會擠著十幾個鄰居，一起盯著狹小的屏幕。如今，因特網(wǎng)的普及也正受著同樣的障礙，每個月二三百元的網(wǎng)費對于許多家庭來說依然是一筆相當(dāng)大的開支。經(jīng)濟能力的不足在人們和新技術(shù)之間豎起了一道藩籬，阻礙人們進一步親近新技術(shù)，延遲人們接觸新技術(shù)的時間，技術(shù)帶來的社會影響也相應(yīng)地延遲。

（2）政治環(huán)境起推動或阻礙作用

政治環(huán)境通常表現(xiàn)為國家（或政治勢力）的政策、法律、規(guī)章、條例等。如果統(tǒng)治階級（或某政治勢力）需要更好形式的媒介為自己服務(wù)，就會推動技術(shù)的發(fā)展；如果政治勢力出于統(tǒng)治的考慮擔(dān)心媒介可能給自己帶來的不利影響，那么對新技術(shù)就會形成相當(dāng)大的阻礙作用。

盡管中國在宋代就發(fā)明了活字膠版印刷，但是這項技術(shù)一直沒有被廣泛應(yīng)用，其原因就在于古代的封建皇帝把獨占印刷技術(shù)作為權(quán)力的象征和維護統(tǒng)治的工具，不能任由其在民間擴散流傳。而當(dāng)印刷術(shù)傳到歐洲時，正好是文藝復(fù)興的初期，新興的商人階級為了反對僧侶的統(tǒng)治，聯(lián)合貴族階級使用印刷術(shù)，從而結(jié)束了僧侶獨占知識的時代，并促進了地方方言的成熟，最后導(dǎo)致了西歐民主國家的出現(xiàn)。

（3）文化是緩沖作用

在諸多社會因素中，文化是最難以捉摸但又最穩(wěn)定的因素。它總是以某種思想方法、觀點的形式沉積在人們心中，輕易不受外界干擾的影響。但是，當(dāng)整個社會環(huán)境發(fā)生較大的變化時，它也可能隨之變化，影響人們既有觀念（或產(chǎn)生新觀念），形成新的文化形式。傳播技術(shù)受到文化影響的過程也是這樣。保羅·薩弗用“30年法則”來形容這一過程：第一個十年，許許多多的興奮，許許多多的迷惑，但是滲透得并不廣泛。第二個十年，許許多多的潮漲潮落，產(chǎn)品向社會滲透開始。第三個十年：“‘哦，又有什么了不起？只不過是一項標準技術(shù)，人人都擁有它?！逼渲械年P(guān)鍵在于，由于文化的慣性作用，新技術(shù)及由此產(chǎn)生的新思想不會“立竿見影”地對社會產(chǎn)生作用，而社會也需要一定的時間消化新技術(shù)帶來的影響。

1958年，美國艾森豪威爾總統(tǒng)向國會提出要建立國防部高級研究計劃署，該署一開始被稱為ARPA，由此研究出來的ARPANET（阿帕網(wǎng)），后被認為是因特網(wǎng)的前身。最早的阿帕網(wǎng)是1969年在加州大學(xué)和斯坦福研究院的4個節(jié)點之間正式運行的。兩年之后，19個節(jié)點、30個網(wǎng)站聯(lián)接了進來。到了1973年，阿帕網(wǎng)上的節(jié)點達到了40個。1986年是因特網(wǎng)發(fā)展的轉(zhuǎn)折時期，它開始擺脫戰(zhàn)爭機器，成為人類重要通訊手段的歷程。1986年起至今，因特網(wǎng)技術(shù)逐漸滲透至千家萬戶，萬維網(wǎng)傳輸界面、個人電腦網(wǎng)絡(luò)瀏覽器等技術(shù)都在這個時期誕生。可以說，盡管因特網(wǎng)技術(shù)已經(jīng)經(jīng)歷了30多年的醞釀期，但被作用為傳播手段到現(xiàn)在卻只有十幾年。我們對網(wǎng)絡(luò)的認識還處在“第二個十年”的開頭（就中國而言，甚至還未脫離第一個十年），人們接觸網(wǎng)絡(luò)，改變傳播習(xí)慣，但對網(wǎng)絡(luò)可能產(chǎn)生的作用卻莫衷一是：有人說，因特網(wǎng)帶來新的民主、公開的風(fēng)氣；有人說，因特網(wǎng)使人們和世界連接得更緊了；有人說，因特網(wǎng)上的信息清濁不分，反動、虛假、黃色的信息大行其道……在目前的中國，人們對網(wǎng)絡(luò)的認識還存在許許多多的迷惑，許許多多的興奮，卻看不清它的未來。

2．傳播技術(shù)對社會文化發(fā)生作用

追究傳播和文化二者究竟誰改變誰，顯然是沒有意義的。每一種新的傳播方式總是悄悄地“擠”入社會，在一定時間內(nèi)和某種舊的傳播方式并存，通過改變社會環(huán)境、人的存在狀態(tài)和存在方式，對社會文化產(chǎn)生潛移默化的影響。當(dāng)影響變成普遍存在的情況時，變化已經(jīng)發(fā)生了。而此時，恐怕又有另一種新的媒介形式正試圖悄悄地“擠”進來。

20世紀40年代之后，廣播電視成為報紙強有力的競爭者。為了爭奪受眾和廣告，當(dāng)時的報界對新聞業(yè)務(wù)進行了重大的改革，其中一項就是確立了深度報道的地位。深度報道運用解釋、分析、預(yù)測等方法，從歷史淵源、因果關(guān)系、矛盾演變、影響作用、發(fā)展趨勢等方面報道新聞，突破了一人一地一事的報道模式，代之以更豐富的背景資料、更詳細的分析解釋。盡管深度報道本身只是新聞業(yè)務(wù)改革的一項內(nèi)容，但是它的出現(xiàn)卻帶來新的傳播模式和傳播預(yù)期。受眾渴望得到事件更多的信息，知道其他人對該事件的看法。更重要的是，深度報道使事件公開，以輿論監(jiān)督贏得讀者，這就增加了公開、公正的社會風(fēng)氣。

傳播技術(shù)對社會文化的作用總不是直接表現(xiàn)出來的，而是具體落實在某種傳播方式上。這種方式帶給傳播者全新的傳播體驗：或是增加傳播的深度、廣度；或是從時間、空間上解放了人們受到的約束。最終，這種方式改變了傳播者對自身的認識。誰也說不清楚究竟在什么時候有了因特網(wǎng)專用語匯、有了以網(wǎng)為生的“網(wǎng)蟲”，但是他們的出現(xiàn)確實意味著，在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)比較普及的地區(qū)，當(dāng)?shù)氐纳鐣幕呀?jīng)出現(xiàn)了一定的變化。

3．技術(shù)的活力在于為傳播注入新概念

當(dāng)然，并不是每一種新技術(shù)都能產(chǎn)生大的社會影響。這一方面是因為，技術(shù)發(fā)明者和傳播者一樣，看不到新技術(shù)的真正用途；另一方面是因為，當(dāng)技術(shù)還未突破“三十年法則”時，商家和技術(shù)人員就對它的前途失去了信心。這就是我們所說的“技術(shù)近視”。無線電廣播出現(xiàn)后，報紙出版商曾認為可以借此出版“聲音版”，減少機械印刷和送貨卡車的成本。但是過不了多久，出版商們就發(fā)現(xiàn)投資廣播站是件費錢而且基本上沒什么回報的生意，打算放棄對廣播技術(shù)的投資。幸虧有了廣大無線電愛好者的不懈努力，廣播電臺最終成為獨立的媒體為大多數(shù)人接受。WAP技術(shù)（Wireless Application Protocol即無線應(yīng)用協(xié)議）剛推出時，曾經(jīng)有人驚呼“．com的時代結(jié)束了”。盡管目前由于無線網(wǎng)絡(luò)的速度不盡如人意，人們對手機上網(wǎng)也沒有多大概念，WAP還只是一種“叫好不叫座”的技術(shù)，但可以相信，如果商家們能夠避免“技術(shù)近視”的話——這種“近視”多半起源于不能收回投資的恐慌，那么，WAP將是一種很有希望的技術(shù)，因為它引進了新的網(wǎng)絡(luò)概念。

人們對傳播手段的興趣總是在于它可能帶來的新感受上。因此，新技術(shù)是否能為傳播帶來新概念，將成為衡量它是否有活力的標準。媒介發(fā)展的歷史和生物界的進化有相當(dāng)多的相似處：新的技術(shù)有了穩(wěn)定的傳播手段和傳播形態(tài)后，就分離成獨立的媒介，沿自己的軌道發(fā)展。但正像物種的獨立需要明顯穩(wěn)定的變異一樣，媒介的獨立需要有明顯區(qū)分于以往分類的新屬性、新觀念。80年代，圖文電視在美國的失敗就在于，人們還是按照電視傳播的舊思路來設(shè)計圖文電視的功能。至于它所宣稱的更多選擇、更多信息，由于人們用于接觸媒介的時間總是相對有限的，因此有時信息過多反而會成為受眾的煩惱。人們希望的是媒介可以提供人際之間交互性的接觸，而不是圖文電視機械的選擇。正是這種人們萌動的通過媒介進行人際接觸的愿望，激發(fā)了因特網(wǎng)流行。

二、語言符號是傳播技術(shù)變革中的根本變數(shù)

不可否認，各種新技術(shù)對傳播發(fā)展的作用是不盡相同的。有的能使傳播形態(tài)發(fā)生翻天覆地的變化，并深刻地影響到社會的存在形態(tài)，而更多的只能起到修修補補的作用，使傳播的質(zhì)量更好一點，傳播的內(nèi)容更多一點而已。例如從黑白電視機到彩色電視機的技術(shù)進步只在有限的范圍內(nèi)改變了傳播的內(nèi)容。那么，是什么決定了技術(shù)作用大小的呢？語言符號。

迄今為止，人類一共經(jīng)歷了三次大的媒介形態(tài)變革：印刷媒介、電子媒介以及現(xiàn)在尚未完全定型的數(shù)字媒介。其他各類形形色色的媒介總是這三大類形態(tài)的分支和變形。這三大媒介形態(tài)分別有自己的技術(shù)基礎(chǔ)：印刷媒介對應(yīng)的是以文字傳播為手段的印刷術(shù)；電子媒介對應(yīng)的是以電磁波傳遞為手段的電子技術(shù)；數(shù)字媒介對應(yīng)的是以數(shù)字編碼程序為內(nèi)核的計算機技術(shù)。三種技術(shù)采用了不同的編碼系統(tǒng)，決定編碼系統(tǒng)的就是語言符號。因此可以說，語言符號是傳播技術(shù)變革中的根本變數(shù)。

印刷媒介對應(yīng)文字語言。文字提供新的信息記錄、保存的手段，延長了信息的時間、空間傳遞能力。文字使信息逐漸解除壟斷，社會中知識階層的出現(xiàn)又帶來了物質(zhì)文明的發(fā)展。而文字符號理解需要通過一整套表碼系統(tǒng)的轉(zhuǎn)換，因此也鍛煉了人們的思維能力和邏輯表達能力。

與電子媒介對應(yīng)的是電磁波語言。盡管電磁波是一種看不見摸不著的信號，但是它為聲音和圖像提供載體，使傳播過程直接通過視覺、聽覺進行。進一步擴大了信息接受的范圍。同時，由于不需要復(fù)雜的符號翻譯過程，信息的理解也變得更簡單。正是電磁波語言的出現(xiàn)，才重新樹立了聽覺、視覺器官的信息接受地位。

簡單地說，第三次媒介形態(tài)變革以因特網(wǎng)為代表，事實上還應(yīng)該包括各種利用電腦和電信網(wǎng)絡(luò)的新型媒體。這次的語言是數(shù)字語言。數(shù)字語言的概念來自信息，任何信息都可以被形容成一個龐大的數(shù)字序列。也就是說，任何事物、感覺、甚至思想（如果可以被精確地計算的話），都可以被記錄以至還原成數(shù)字信息的表達方式。電子媒體向人們重現(xiàn)的世界是電子信號模擬的世界，而數(shù)字媒體則提供了完全可以亂真的虛擬世界——使用“虛擬”這個詞，是為了區(qū)別于現(xiàn)實世界，但實際上，數(shù)字化的虛擬世界可以完全等同于真實世界的一切。另外，數(shù)字語言是多種傳播內(nèi)容的轉(zhuǎn)換語言，實際上也就是為同一信息提供不同的表現(xiàn)形式。

三、傳播技術(shù)的最終作用對象是人類對現(xiàn)實的掌握和認識

傳播技術(shù)的發(fā)展延伸了人類的能力，人們獲得更為長久的時間和空間的存在；人們了解的人物、事件和經(jīng)驗遠遠大于通過日常生活所獲得的；人們在掌握大量信息的基礎(chǔ)上，對社會生活、現(xiàn)實世界有了更獨立的理解。但是在另一方面，我們也發(fā)現(xiàn)，接觸傳播媒介越多，人們的觀點越接近媒介的觀點，對現(xiàn)實的認識也越“媒介化”，而非真實化。A．E．阿倫森在《社會心理學(xué)入門》中介紹，一個60年代的加拿大婦女，一輩子沒有見過一個黑人，但是她卻認為，黑人又懶又臟。她之所以會有這種觀點，原因就是當(dāng)?shù)氐膱蠹垺㈦娨暈楹谌丝坍嬃诉@樣一副臉譜。

1．人類越來越依賴媒介

人們常常有種錯覺，媒介是專業(yè)人士主辦的，因此它提出的觀點一般來說帶有權(quán)威性。這種錯覺使大多數(shù)人傾向于直接接受媒介提供的現(xiàn)實圖景，把了解發(fā)生在周圍事件的權(quán)利交給了媒介，對于發(fā)生在遠處的事件，由于無法了解、無法鑒定，人們對媒介更是到了信之不疑的地步。前不久，某網(wǎng)站率先發(fā)布“汕頭大火，中紀委4要員死于非命”的消息，不少網(wǎng)站紛紛轉(zhuǎn)發(fā)。這條信息是真的嗎？事實表明是不實的。類似這種情況并不少，但人們?nèi)匀辉敢庀嘈琶浇椤?/p>