漁獵采集經(jīng)濟在被農業(yè)經(jīng)濟取代之前,獨領風騷數(shù)10萬年,而農業(yè)經(jīng)濟則繼續(xù)統(tǒng)領世界大約1萬年。接著就是工業(yè)經(jīng)濟的來到,最早是18世紀60年代發(fā)生在英國,而最終則是20世紀50年代初期在美國開始瓦解。資訊經(jīng)濟的時代我們已經(jīng)走了一半,從開始到結束,資訊經(jīng)濟將持續(xù)75～80年,即于21世紀20年代末期結束,接著就要準備迎接下一個經(jīng)濟:生物經(jīng)濟。

互聯(lián)網(wǎng)是資訊經(jīng)濟成熟期的主要標志,資訊經(jīng)濟將會在未來幾年達到成熟。而生物經(jīng)濟也將同時完成孕育期,并在21世紀20年代起進入成長期。克理克和華生在1953年辨認出脫氧核醣核酸的雙螺旋結構,表明生物經(jīng)濟正式登場亮相,而人類基因組的解碼完成與結果發(fā)表,則代表孕育期的結束。

目前,是資訊科技與生物科技重疊的階段,我們將會把許多的生物程序數(shù)位化。到今天為止主要有四種資訊:數(shù)字、文字、聲音、影像。但是資訊還有許多其他的形式。比如氣味、味道、觸感、想象和直覺。但這些新資訊形式方面的技術,還沒有發(fā)展到足以發(fā)揮商業(yè)用途的程度,但是到21世紀20年代就可以了。

最早受到生物經(jīng)濟時代洗禮的四個產(chǎn)業(yè)將會是制藥、醫(yī)療保健、農業(yè)及食品。其中最出名的是數(shù)10種目前已經(jīng)上市、以生物工程生產(chǎn)出來的藥品。其中大部分都是以治療現(xiàn)有的疾病來救命延年。而在未來數(shù)十年,生物科技的最大轉變之一,將會是把醫(yī)療保健的模式由治療轉變成為預測與預防。目前的醫(yī)療保健實際上是疾病照料,疾病照料的商業(yè)模式是靠將醫(yī)院病床塞滿來賺錢?，F(xiàn)今我們處于管理照料模式。這是個過渡階段,將持續(xù)一二十年。在這個階段,賺錢是要靠把病床空出來。到了生物經(jīng)濟時期,醫(yī)療保健以預防模式運作,是靠協(xié)助大眾完全不用進醫(yī)院求診來賺錢。生物經(jīng)濟中,農場將成為一個超級生物工程場所,里面是價值數(shù)百萬美元的制造廠,而不是田地。

今天,由生物工程生產(chǎn)出來的乳類、肉類及農產(chǎn)品已經(jīng)出現(xiàn)在超級市場的貨架上。許多種類的玉米都經(jīng)過生物基因改造——雖然也遭到挑戰(zhàn)。一次研究顯示,某些改造過的玉米品種的花粉會殺死黑脈金斑蝶的幼蟲。這一現(xiàn)象已經(jīng)引起人們巨大的抗議浪潮,蒙山多公司的生命科學策略因此被迫中斷,該公司的執(zhí)行官也丟了飯碗。這種糾紛以后一定會層出不窮。

生物經(jīng)濟時代所帶來的問題也會如同它的好處一樣四處擴散。每個時代都有其陰暗面,工業(yè)時代伴隨而來的是污染與環(huán)境的惡化;資訊時代的主要問題是隱私;在生物經(jīng)濟時代,問題將會是倫理道德。復制生物、生物工程食品、優(yōu)生學、基因專利以及確知遺傳疾病等等,已經(jīng)在社會的爭議中掀起風暴。

這一切都將會使嬰兒潮世代成為獨一無二的世代,他們將是歷史上第一批橫跨三種不同經(jīng)濟型態(tài)的世代。出生于工業(yè)時代末期的他們,一生的職業(yè)生涯將會花在資訊時代。同時在人生最后一段歲月中將看著他們的孫子應付生物經(jīng)濟。

在過去、現(xiàn)在及未來的所有經(jīng)濟型態(tài)當中,生物經(jīng)濟造成的沖擊將會使得資訊經(jīng)濟看起來像是一窩之中最弱小的一個。G(金 良據(jù)美《時代》有關資料改寫)

《海外星云》(2000年23期)