拍賣(mài)界的大丑聞

美國(guó)索斯比拍賣(mài)行(Sothebys Auction House)和佳士得拍賣(mài)行(Christies Auction House),是全球歷史最悠久的兩大拍賣(mài)行,它們經(jīng)常主辦著名藝術(shù)品的拍賣(mài)活動(dòng)。兩大拍賣(mài)行在美國(guó)的拍賣(mài)市場(chǎng)叱咤風(fēng)云,支配著美術(shù)和工藝品、家具、古董、汽車(chē)等物品的拍賣(mài)活動(dòng),實(shí)際上控制著全球藝術(shù)品拍賣(mài)市場(chǎng)總額(50億美元)的95%。

但是2000年初,這兩家公司多年來(lái)一直暗中串通、壟斷價(jià)格、非法提高傭金,使古董商和其他個(gè)體經(jīng)營(yíng)者支付了超額代理費(fèi)的丑聞被曝光。索斯比的前任首席執(zhí)行官(CEO)戴安娜·布魯克斯在今年1月被判入獄3年。而早前已對(duì)欺騙行為供認(rèn)不諱的佳士得拍賣(mài)行則被免于刑事起訴。

菲利浦斯搶占山頭

曾擔(dān)任英國(guó)前首相瑪格麗特·撒切爾的外交顧問(wèn)的勞德·鮑威爾,因?yàn)椤靶悴艢狻碧囟谡紊蠠o(wú)甚建樹(shù)。但是作為擁有204年歷史的英國(guó)菲利浦斯拍賣(mài)行(Philips Auction House)的董事長(zhǎng),他在索斯比拍賣(mài)行和佳士得拍賣(mài)行兩大巨頭的丑聞縫隙中大展了一番拳腳 。鮑威爾說(shuō):“我們并不想趁人之危,但索斯比和佳士得的倒霉的確給了菲利浦斯一個(gè)出人頭地的機(jī)會(huì)。這叫風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)?！?/p>

菲利浦斯走的是螺旋上升道路。1999年末,法國(guó)巨賈伯納德·阿爾諾特的奢侈藝術(shù)品帝國(guó)LVMH購(gòu)買(mǎi)了菲利浦斯,使菲利浦斯一夜之間成了世界拍賣(mài)市場(chǎng)的大玩家。而過(guò)去,盡管菲利浦斯吹噓自己是倫敦上流社會(huì)聚集的總部,甚至皇室成員也經(jīng)常出入其間,但它拍賣(mài)的只是從英國(guó)市場(chǎng)搜羅的二等收藏品(B-list)。有阿爾諾特在背后撐腰后,菲利浦斯開(kāi)始神氣活現(xiàn)地與拍賣(mài)界的兩大巨頭索斯比和佳士得打起了價(jià)格戰(zhàn),它們爭(zhēng)奪的對(duì)象包括稀世珠寶、家具、印象派畫(huà)作等。藝術(shù)拍賣(mài)界進(jìn)入了空前的“三國(guó)時(shí)代”。

“自第二次世界大戰(zhàn)以來(lái),藝術(shù)品拍賣(mài)曾一直是索斯比和佳士得兩個(gè)玩家之間的游戲,”日內(nèi)瓦佳士得拍賣(mài)行的董事會(huì)主席弗蘭克斯·庫(kù)日爾說(shuō),“我們知道誰(shuí)是對(duì)手,能猜到結(jié)果會(huì)怎樣。但現(xiàn)在我們無(wú)法知道了。”

菲利浦斯的胃口并不那么容易被滿足,它還野心勃勃地要進(jìn)一步蠶食索斯比和佳士得的市場(chǎng)。為此,菲利浦斯派出大批“獵頭”,搜羅珍品。拍賣(mài)界的主要戰(zhàn)場(chǎng)在世界藝術(shù)之都紐約,因此,今年夏天,菲利浦斯要將總部從巴掌大的白磚公寓遷到紐約西區(qū)第57大街一座富麗堂皇的銀行大樓內(nèi)。菲利浦斯“遷都”并不是出于攀比的虛榮心,而是因?yàn)樗麄冃碌摹皯?zhàn)壕”正好筑在索斯比和佳士得之間。因特網(wǎng)藝術(shù)拍賣(mài)公司www.Onview.com的總裁安德魯·斯古爾考菲曾是佳士得拍賣(mài)行的一名職員,他說(shuō):“拍賣(mài)界的競(jìng)爭(zhēng)已進(jìn)入白熱化狀態(tài),一個(gè)拍賣(mài)行棲身何處,將對(duì)拍賣(mài)結(jié)果產(chǎn)生至關(guān)重要的影響。”

菲利浦斯還打算在倫敦開(kāi)辟新陣地,并與巴黎拍賣(mài)行ETUDE TAJAN合并,這家拍賣(mài)行影響遍及歐洲,2000年2月被LVMH收購(gòu)。與此同時(shí),LVMH將大把金錢(qián)撒進(jìn)藝術(shù)品市場(chǎng),其廣告語(yǔ)極富野心:“菲利浦斯:拍賣(mài)界的新路子”。

對(duì)于索斯比和佳士得兩大拍賣(mài)行都卷入“壟斷價(jià)格丑聞”,紐約Gagosian畫(huà)廊的行家羅伯特·芒克說(shuō):“搞價(jià)格壟斷和欺騙,是被收藏界所不齒的,索斯比和佳士得作繭自縛已證明了這一點(diǎn)。菲利浦斯可不想步其后塵?！?/p>

拍賣(mài)界進(jìn)入“三國(guó)時(shí)代”

然而,突圍是艱難的。在2000年5月舉辦的紐約印象主義和現(xiàn)代主義作品拍賣(mài)中,盡管請(qǐng)來(lái)了好萊塢大牌明星莎朗·斯通造勢(shì),菲利浦斯仍只有40%的拍賣(mài)品成交。要想把對(duì)手索斯比和佳士得的顧客引誘過(guò)來(lái),菲利浦斯就必須保證拍賣(mài)底價(jià)“實(shí)惠”,但分析家認(rèn)為菲利浦斯將因此在拍賣(mài)中損失4390萬(wàn)美元。不過(guò),天酬勤人。在接下來(lái)的(2000年)11月,菲利浦斯以180萬(wàn)美元的價(jià)格成功賣(mài)出了安迪·沃豪(Andy Warhol)的畫(huà)作《花》(Flowers),這么高的成交價(jià)大出他們意外。此后,菲利浦斯的拍賣(mài)活動(dòng)越來(lái)越順。紐約畫(huà)廊的老板喬治·阿達(dá)姆斯說(shuō):“菲利浦斯以兢兢業(yè)業(yè)、雄心勃勃的姿態(tài)漂亮亮相拍賣(mài)界,立即引起了拍賣(mài)界的注目和警惕。”

外界奇怪菲利浦斯的大東家阿爾諾特,為何要到硝煙四起的藝術(shù)品拍賣(mài)市場(chǎng)冒險(xiǎn)?他說(shuō),首先是為了和他的“帝國(guó)對(duì)手”法國(guó)人弗蘭庫(kù)斯·皮諾特比腕力,皮諾特于1998年買(mǎi)下了佳士得拍賣(mài)行,阿爾諾特當(dāng)然也要擁有等價(jià)的籌碼——菲利浦斯拍賣(mài)行。更重要的是,“拍賣(mài)行”這件高雅外衣能提高LVMH這個(gè)品牌的知名度。阿爾諾特的心機(jī)沒(méi)白費(fèi),LVMH隨后便贏得了“路易威登(Louis Vutton)”和“Christian Dior”兩個(gè)世界名牌的青睞,如愿將其攬入旗下。

接下來(lái)阿爾諾特有什么動(dòng)作呢?有傳聞?wù)f阿爾諾特企圖將索斯比也吞掉,這樣他就成了拍賣(mài)界的“國(guó)王”。但菲利浦斯的董事長(zhǎng)鮑威爾否認(rèn)了這個(gè)謠言,因?yàn)楝F(xiàn)在的索斯比包袱甚多,例如,丑聞中的受騙顧客正向索斯比索賠幾百萬(wàn)美元。

無(wú)論如何,丑聞打擊了許多藝術(shù)愛(ài)好者對(duì)拍賣(mài)行的信心?！芭馁u(mài)市場(chǎng)的運(yùn)作仍然是250年前的原始方式,”藝術(shù)市場(chǎng)分析家大衛(wèi)·庫(kù)森說(shuō),“藝術(shù)市場(chǎng)現(xiàn)在需要的是信念堅(jiān)定的從業(yè)者——他們不害怕給他們所從事的行業(yè)重新下定義,而阿爾諾特就是這樣一個(gè)人?！盙

(沈建平編譯自美《新聞周刊》)