鐵道世界漫游

前言

火車也有歷史故事嗎?

可能在普通人眼中,火車只不過是一種普通的交通工具而已。可是,在“火車迷”的眼中,每列火車的背后就是一段鐵路的發(fā)展史。

臺(tái)灣鐵道研究作家洪致文,是一位瘋狂的“火車迷”。他癡癡地迷戀世界各國的火車,并且利用所有可以利用的機(jī)會(huì),乘坐火車尋訪了美國、日本等地別具特色的火車文化。為了與眾人分享自己的經(jīng)歷,洪致文還將自己多年的心得寫成了幾本書?！惰F道世界漫游》就是洪致文的力作之一,主要記錄了美國鐵路工業(yè)發(fā)展的歷史,也介紹了美國如何保存舊火車、舊鐵路線、舊站房的經(jīng)驗(yàn)。本刊特從本期起連載其中的精彩內(nèi)容,讓大家一起分享“火車迷”的經(jīng)驗(yàn)與快樂。

I、 風(fēng)云美國的鐵路公司

現(xiàn)在的美國是一個(gè)騎在汽車輪上的國家,可是火車曾在美國開拓史上起到了舉足輕重的作用。盡管現(xiàn)在火車日漸式微,但是在美國廣袤的土地上,鐵路公司的數(shù)目依舊是多如繁星。只不過因?yàn)椴粩嗟南嗷ネ滩?大規(guī)模鐵路公司的數(shù)量正在日漸萎縮,目前只有不到10家,而且經(jīng)營狀況已不像火車黃金時(shí)代時(shí)那么輝煌。1991年時(shí),全美有14家大型的鐵路公司,但是到了1997年,只剩下8家?，F(xiàn)在,掌握美國主要鐵路貨運(yùn)的大型鐵路公司,分別是聯(lián)合太平洋鐵路公司、BNSF鐵路公司(Burlington Northern Santa Fe)、CSX鐵路公司、諾?？四戏借F路公司、Soo Line鐵路公司、Grand Trunk Western鐵路公司、伊利諾中央鐵路公司與堪薩斯城南方鐵路公司,但真正的大哥級(jí)鐵路公司,則是占領(lǐng)中西部的“聯(lián)合太平洋鐵路”和BNSF、壟斷東部的CSX以及“諾?？四戏借F路”。

美國最大的鐵路公司

——聯(lián)合太平洋鐵路

在美國眾多的鐵道中,論感情,圣塔菲鐵路(Santa Fe)絕對(duì)俘獲了大多數(shù)人的心;但是若以創(chuàng)新、引領(lǐng)時(shí)代潮流、但又絕對(duì)堅(jiān)持傳統(tǒng)的觀點(diǎn)來看,聯(lián)合太平洋鐵路(Union Pacific)則是當(dāng)仁不讓地廣獲認(rèn)同。在20世紀(jì)末的美國,聯(lián)合太平洋是最大的鐵路公司,擁有最長的鐵道、以及總數(shù)最多的火車頭,而且是現(xiàn)存歷史最悠久的美國鐵路公司!

1862年,聯(lián)合太平洋鐵路公司的成立,便是美國政府因應(yīng)淘金熱的西部移民潮與連接?xùn)|西國土的軍事考量,而指定要完成橫貫鐵路之下所形成的鐵路公司。那時(shí)候,同時(shí)成立的還有中央太平洋鐵路公司(Central Pacific,后來,變成南方太平洋Southern Pacific的一部分),一起肩負(fù)筑路工程。

1876年,芝加哥西北鐵路完成了芝加哥往西到奧馬哈的鐵道,使得聯(lián)合太平洋與中央太平洋鐵路公司連接美國大陸鐵道的計(jì)劃沒有了后顧之憂。

在聯(lián)合太平洋鐵路的歷史中,不斷追求新的科技,并勇于嘗新,似乎已成為它的傳統(tǒng)。

1934年,流線型的關(guān)節(jié)式M10000柴油客車登場,并獲得“明日列車”的稱號(hào)。1936年到1943年間,聯(lián)合太平洋鐵路引進(jìn)了軸配置4-6-6-4的挑戰(zhàn)型超大蒸汽火車;1941年開始,他們更買進(jìn)了全世界最大的蒸汽火車Big Boy。這些Big Boy全長有132英尺(40.5米),總重120萬磅,軸配置為4-8-8-4(也就是有二組四動(dòng)軸的車輪),可說是蒸汽火車時(shí)代的大恐龍。

在柴油車年代展開后,聯(lián)合太平洋鐵路依然不停地引進(jìn)其他鐵路公司可能連做都不敢做的嘗試。1939年時(shí),他們在火車頭上試用了蒸汽渦輪,但并未成功。1948年,ALCO與GE合作生產(chǎn)的燃?xì)鉁u輪機(jī)車完工出廠,并在隔年交由聯(lián)合太平洋鐵路試用。1952年,10輛4500馬力燃?xì)鉁u輪機(jī)車引進(jìn)聯(lián)合太平洋旗下;1954年,他們又買了15輛改良型;隨后的1958～1961年間,又購入了兩輛一組更強(qiáng)力的8500馬力燃?xì)鉁u輪機(jī)車。直到今天,聯(lián)合太平洋鐵路公司還一直是惟一曾把燃?xì)鉁u輪機(jī)車頭,用在一般貨物列車運(yùn)輸上的鐵路公司。

20世紀(jì)60年代后期,聯(lián)合太平洋鐵路制造了使用兩具3000馬力引擎的DDA40X型超大柴電機(jī)車。這次,DDA40X雖同為八軸設(shè)計(jì),但不是使用四個(gè)二軸轉(zhuǎn)向架,而是兩個(gè)四軸轉(zhuǎn)向架。它曾是世界最強(qiáng)力的柴電機(jī)車,并保持車長最長(30米)的頭銜。

DDA40X被引進(jìn)聯(lián)合太平洋鐵路是在1969年,為了讓第一輛6900號(hào)趕在橫貫美國鐵路完成百年的此時(shí)順利出廠,可說是不斷趕工,才使6900號(hào)得以在1969年5月,牽引“黃金道釘百年號(hào)”(Golden Spike Centennial Limited)的特別列車。為了慶祝聯(lián)合太平洋橫貫鐵路的百年慶,DDA40X型被命名為Centennial“百年紀(jì)念”型,并以1869年中的“69”作為其車號(hào)形式。所有1969～1971年出廠的47輛DDA40X,則被編為6900～6946號(hào)。1984～1985年,DDA40X逐漸退出鐵道舞臺(tái),不過聯(lián)合太平洋鐵路讓其中的6936號(hào)一直保持在可動(dòng)狀態(tài),作為特別列車牽引之用。

在芝加哥西北鐵路(CNW)與南方太平洋鐵路的火車融入聯(lián)合太平洋這個(gè)“黃色大染缸”之后,由于聯(lián)合太平洋鐵路的廣大路網(wǎng),使得這些車有幸行駛在過去根本不太可能出現(xiàn)的地方。

雖然聯(lián)合太平洋鐵路現(xiàn)在大得出名,不過它也大得難以控制。整體運(yùn)輸效率下降、貨主找不到托運(yùn)的貨物、缺少駕駛員——合并后弊端叢生的聯(lián)合太平洋在1998年成了鐵道界間的“笑話”。它車身上標(biāo)榜的“We will deliver!”標(biāo)語,更成了反諷的素材。

不過,聯(lián)合太平洋鐵路還是慢慢在復(fù)原中,而且就如鐵道雜志上的評(píng)論所說:“Union Pacific是全美最大的鐵路公司,如果聯(lián)合太平洋鐵路遇上大麻煩,也就意味著美國鐵路公司遇上大麻煩。”整個(gè)1998年,聯(lián)合太平洋鐵路停駛了所有的特別列車,以集中心力整頓貨運(yùn)業(yè)務(wù)。增設(shè)待避線、重新鋪上原為雙軌的路線、再提升路線標(biāo)準(zhǔn)以提高車速,并購入大馬力新車,聯(lián)合太平洋鐵路正一步步地恢復(fù)正常。不過,Union Pacific的“脫軌”事實(shí),卻也讓美國政府日后在審核鐵路公司合并案時(shí),更加審慎與小心。G

(未完待續(xù))