羅照春

現(xiàn)代人大都了解，生命活動(dòng)存在周期性節(jié)律，這種節(jié)律經(jīng)過長時(shí)期的適應(yīng)，與自然界的節(jié)律(如晝夜變化、四季變化)相一致，這被稱為生物鐘。但許多人并不知道，對(duì)生物鐘的不斷研究及其新的發(fā)現(xiàn)將給人們的健康生活帶來多少福音!

讓人類感興趣的發(fā)現(xiàn)

公雞每天會(huì)定時(shí)準(zhǔn)確地報(bào)曉；嬰兒到了媽媽喂奶的時(shí)間，如果未及時(shí)給奶吃就會(huì)哭鬧；把在白天張開的植物葉子放到黑暗的地方，它仍然像往常一樣張開……很早以前，人們對(duì)此類現(xiàn)象就很感興趣。

20世紀(jì)初，德國醫(yī)生菲里斯和奧地利心理學(xué)家斯瓦波達(dá)，通過長期臨床觀察發(fā)現(xiàn)，人體存在著一個(gè)以23天為一周期的體力波動(dòng)循環(huán)和以28天為一周期的情緒波動(dòng)循環(huán)。20多年后，奧地利的泰爾教授在研究了數(shù)百名高中生和大學(xué)生的考試成績后發(fā)現(xiàn)，人的智力周期為33天。此后，科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)人在一天之中也存在著器官敏感程度、體溫、血壓等有規(guī)律的周期性變化，并把它稱為“生物節(jié)律”。20世紀(jì)中葉，有的科學(xué)家開始把這種生物節(jié)律比作鐘表，于是，“生物鐘”這個(gè)概念被正式提出來。

生物鐘的微妙在哪里

生物鐘與日光照射有著密切聯(lián)系，因此人們最初認(rèn)為生物鐘與大腦和視神經(jīng)有關(guān)，并推測(cè)它的位置在下丘腦前端，視交叉上核內(nèi)。它由一簇神經(jīng)細(xì)胞組成，與視網(wǎng)膜神經(jīng)相連。但是近年來的研究結(jié)果表明，生物鐘遍布于全身的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。

20世紀(jì)80年代以后，研究人員發(fā)現(xiàn)在果蠅和脈孢菌中，生物鐘與特定的基因有關(guān)。研究人員在哺乳動(dòng)物身上也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了9個(gè)具有同樣結(jié)構(gòu)的生物鐘基因。

科學(xué)家對(duì)行動(dòng)節(jié)奏混亂的老鼠進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)，行動(dòng)節(jié)奏混亂原因是非常復(fù)雜的，不僅僅與生物鐘基因有關(guān)。

2002年，美國《科學(xué)》雜志評(píng)選出的十大科學(xué)成就中，有一項(xiàng)是科學(xué)家對(duì)小鼠進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)：在視網(wǎng)膜中存在著一種光敏蛋白，對(duì)哺乳動(dòng)物建立生物鐘起重要作用。這項(xiàng)研究提示，慢性生物鐘紊亂會(huì)引起健康問題，例如胃不適、胃潰瘍及心臟疾病。該研究發(fā)現(xiàn)，這種蛋白可能是主要傳送明和暗的信息到大腦中樞神經(jīng)的發(fā)送器。視網(wǎng)膜感知日夜交替，幫助建立生物鐘或周期節(jié)律。此外，它還負(fù)責(zé)醒睡周期、周期節(jié)律，例如在激素生成、血壓和體溫的調(diào)節(jié)中都會(huì)起重要作用。現(xiàn)在，科學(xué)家們知道這種光敏蛋白，可把光信息傳遞給生物鐘。科學(xué)家用了很長時(shí)間試圖了解，機(jī)體是如何在節(jié)律紊亂的情況下讓生物鐘啟動(dòng)的。例如，日夜換班工作和在旅行中跨越時(shí)區(qū)。他們希望這種光敏蛋白能成為發(fā)現(xiàn)保持人們正常日夜節(jié)律方法的新靶向，來糾正時(shí)差導(dǎo)致的生物鐘紊亂。

人體生物鐘學(xué)問多多

實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)部的生物鐘運(yùn)行有精確的時(shí)間周期。研究者把11名24歲的健康男子和13名67歲的健康男女關(guān)到一間沒有任何時(shí)間提示的屋子里達(dá)一個(gè)月之久，并嚴(yán)格控制室內(nèi)光線，通過改變他們的上床時(shí)間來打亂他們的睡眠周期，同時(shí)記錄他們的體溫和激素水平。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些人的平均生理節(jié)律周期為24小時(shí)11分。

美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)的生物鐘總是固執(zhí)地堅(jiān)持每天24小時(shí)的作息時(shí)間表。如果把一個(gè)人放到每天時(shí)間不足或不超過24小時(shí)的環(huán)境中，由于生物鐘很難自動(dòng)調(diào)節(jié)，他就會(huì)因?yàn)槭叩葐栴}導(dǎo)致白天無精打采，影響工作效率。

日內(nèi)瓦大學(xué)研究確認(rèn)，人體器官的幾乎所有細(xì)胞都具有第二生物鐘。這些細(xì)胞均按照太陽的升落來制造蛋白質(zhì)。2000年12月，他們公布的研究報(bào)告說，如果一只實(shí)驗(yàn)鼠被強(qiáng)迫連續(xù)數(shù)天由晚間進(jìn)食改為白天進(jìn)食，為適應(yīng)新的作息時(shí)間，其肝臟生物鐘就會(huì)逐漸放慢制造解毒(一種有助于消化的酶)的周期。但程序的顛倒只會(huì)發(fā)生在肝臟、腎臟和胰腺中，因?yàn)槿梭w生物鐘仍然按照最初的節(jié)律發(fā)揮功能。而且，科學(xué)家越來越確信，主生物鐘通過確定的“化學(xué)和激素信號(hào)”來調(diào)節(jié)第二生物鐘的時(shí)間?？茖W(xué)家還指出，腎上腺皮質(zhì)激素同樣具有顛倒其他器官正常活動(dòng)的能力，如心臟、腎臟和胰腺等，但對(duì)主生物鐘的作用不會(huì)產(chǎn)生絲毫影響。

應(yīng)用生物鐘促進(jìn)健康

科學(xué)家最近的研究證明，人類的眼睛對(duì)短波長的可見光比較敏感，而且眼睛還可以向人體的生物鐘傳遞信息，這可以人為地控制覺醒和入睡的節(jié)律變化。這一發(fā)現(xiàn)將在用光照維護(hù)人類健康方面發(fā)揮作用。有些人特別需要調(diào)整和控制自己的生物鐘，以便可以在夜間(這時(shí)人體的正常反應(yīng)告訴我們?cè)撍X了)工作時(shí)保持更高的效率。

按一定時(shí)間服用藥物，可以使藥發(fā)揮更好的療效。例如，哮喘病人往往在夜間呼吸更困難，這是因?yàn)?，夜間任何人的肺部工作效率都不如白天高。所以，呼吸疾病專家在治療哮喘時(shí)，把某些藥在夜間的服用劑量增加為早上的2倍。

加拿大醫(yī)生對(duì)118名白血病患兒治療時(shí)，在下午至晚上給他們進(jìn)行化療。這種被稱為“時(shí)間療法”的效果比上午要好，患者也比較容易承受。因?yàn)檠芯勘砻?，人體健康的細(xì)胞主要在上午分裂，下午和晚上進(jìn)行化療，可能會(huì)少殺死健康細(xì)胞。

科學(xué)研究已經(jīng)提示了人類每天24小時(shí)的生物鐘一般規(guī)律。例如：每天6～7時(shí)、10～11時(shí)、18～21時(shí)這三個(gè)時(shí)段是最適合學(xué)習(xí)的時(shí)間段，人在這些時(shí)間段腦細(xì)胞活力強(qiáng)，記憶中樞敏感，是學(xué)習(xí)的黃金時(shí)段；子夜0～1時(shí)，人體內(nèi)釋放的生長激素最多，新陳代謝快，皮膚細(xì)胞的增殖速度是醒來時(shí)的8倍多，所以這段時(shí)間也被稱為“美容睡眠期”；16～18時(shí)是運(yùn)動(dòng)的理想時(shí)段，這時(shí)人的體力和耐力都達(dá)到高峰值，聽覺、視覺等感覺器官也最敏銳。

生物鐘是人的生理節(jié)律，每個(gè)人只有按照這個(gè)已有的節(jié)律規(guī)律作息，才能保證自己的身心健康。如果人不遵守生物鐘，一兩天內(nèi)就可能感到累，時(shí)間長了就要生病。不分白天黑夜地不停工作，就會(huì)使人的思想不易集中、健忘和情緒敗壞；如果時(shí)日長久，生物鐘被破壞，就會(huì)引起內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂而損害健康，人的身心健康就無法維持。

我們應(yīng)當(dāng)積極掌握這些生物鐘規(guī)律，合理地安排自己每天的最佳作息時(shí)間，從而達(dá)到增進(jìn)身心健康的目的。