朱利安·魯賓斯泰因

南美洲的瓜那利群島地處熱帶，盛產(chǎn)香蕉和甘蔗。多少年來，當?shù)氐耐林〉诎踩艘恢睆氖轮爬系姆N植業(yè)。但是，沒有人會想到，在這樣一個幾乎與世隔絕的地方，死亡的陰影居然也令人恐懼地飄來了……

惡魔的詛咒

1990年1月的一天早上，狂風卷著冰冷的雨撲打著巴西瓜那利群島多拉斯市的叢林。年輕的多拉斯印第安首領(lǐng)阿吉雷拉接到了一個令人震驚的消息：部落里16歲的男孩馬可被發(fā)現(xiàn)自縊在香蕉園中。就在馬可自殺的前一天，他還參加了村中為年滿16歲的男孩舉行的成年儀式。他的自殺沒有任何征兆，然而，也沒有任何跡象表明他是被謀殺的。

在馬可的葬禮之后，奇怪的事情發(fā)生了：從1990年開始，多拉斯幾乎每年都有和馬可年齡相仿的男孩自縊在香蕉林中。到1999年，自殺人數(shù)上升到25人。是什么原因使這些人紛紛走上黃泉末路呢?社會學(xué)家和心理學(xué)家們紛紛對多拉斯奇異的死亡現(xiàn)象進行了研究，得出的結(jié)論卻各不相同，但又似平都不足以作為合理的解釋。漸漸地，幾乎所有的多拉斯人都相信，一定有惡魔用邪惡的咒語控制住了多拉斯，當咒語靈驗時，就會有人喪失年輕的生命。

1999年6月，又一個年輕的生命消失在多拉斯近郊的甘蔗林中。和以前沒有兩樣，他被自己的腰帶吊在樹上，身上也沒有其他的傷痕，非常像是自殺。但這次，所有的人卻都懷疑他是被謀殺的。在死亡的前一天，這個名叫剛果的年輕人剛從外地回家。他發(fā)現(xiàn)家人被迫將土地低價租給了白人種植園主，便沖去找他理論，隨后與之爆發(fā)了激烈的沖突。當晚，幾個荷槍的蒙面大漢闖進了他的家門，用槍指著他的頭將他帶走。等他的家人再聽到他的消息時，已經(jīng)是警察局下達的死亡通知。

雖然沒有任何證據(jù)證明剛果是被謀殺的，但這次死亡所暴露出的種種疑點卻使人們第一次開始懷疑謀殺的可能性，在對這一事件進行報道后，巴西《自由之聲報》決定派記者安東尼去撥開這團多年來一直籠罩在多拉斯上空的疑云。

安東尼來到多拉斯，調(diào)來了近10年所有自殺者的死亡檔案。隨著調(diào)查的日漸深入，安東尼發(fā)現(xiàn)，幾平所有的死者都有驚人的相似點：他們都是年輕的男性，在死亡前都毫無自殺的跡象，而且自殺現(xiàn)場都在夜晚人跡罕至的密林中。這意外的發(fā)現(xiàn)使安東尼興奮起來，他決定深入多拉斯探個究竟。

傳統(tǒng)的儀式

可是，進入印第安部落的安東尼卻碰到了意想不到的困難。很多人都對此事諱莫如深，甚至還有人用敵意的目光盯著安東尼，仿佛他就是惡魔派來的使者。調(diào)查陷入了僵局。

一天夜晚，就在安東尼在多拉斯鎮(zhèn)上漫無目的地散步時，一個身影鬼魅般地從漆黑的夜幕中竄出來。在一個隱蔽的角落，這個自稱比克的退休警察含著熱淚告訴安東尼，從他所調(diào)查過的死亡事件看來，起碼有90％的人明顯是被謀殺的。但是，就在他準備將真相公諸于世時，他突然收到了一封死亡恐口下信。信里警告他，如果他膽敢將這些資料泄露出去，他和他的家人都將以同樣的方式死去。從此，他們一家就生活在恐懼之中。比克眼睜睜地看著和他兒子年齡相仿的孩子們不明不白地死去，心里有無法揮去的罪惡感?！艾F(xiàn)在，我終于有勇氣將我的懷疑告訴你，那是因為我相信你會揭開事實的真相。”

安東尼終于明白，他的懷疑并非子虛烏有，這些自殺事件背后的確另有隱情?？删烤故鞘裁创偈箖词侄啻紊斐鲎飷旱暮谑帜?

安東尼四處搜尋一切可能的線索，然而始終一無所獲。一天，他應(yīng)邀參加當?shù)匾粋€男孩的成人儀式。儀式上，牧師將一小撮泥土搓成粉狀，從剛剛成年的男孩頭上撒落，口中念著禱文。隨后，男孩的父親交給男孩一袋香蕉和甘蔗的種子。當?shù)厝讼蛩忉屨f，根據(jù)當?shù)氐膫鹘y(tǒng)，每個男孩成年時都可以得到一塊地，用來種植作物，開始自力更生地獨立生活，而如果他們主動放棄或死亡，這片地就將被政府回收，然后以低價租給大種植園主。

安東尼腦中忽然一亮：既然自殺的都是這些剛成年的男孩，他們的死亡會不會跟這些土地有關(guān)呢?安東尼很快找來了近年來多拉斯城附近土地買賣的記錄和死亡記錄進行對照。果然，土地買賣的時間和男孩們自殺的時間驚人的相近!

——1993年2月9日，一個叫林德內(nèi)的男孩在一棵香蕉樹上上吊死亡。兩個月后，他名下的土地被轉(zhuǎn)租給了一個名叫馬薩多的大種植園主。

——1995年1月初，17歲的埃里告訴父母他去朋友家喝茶，結(jié)果第二天他被發(fā)現(xiàn)自縊在灌木叢中。3個月后，他已經(jīng)耕種過一年的土地也被租給了馬薩多。幾天后，埃里的朋友——20歲的圭那在參加完他的葬禮后在街上與馬薩多的隨從發(fā)生口角，并被暴打一頓。而第二天，他的家人就不得不為他準備喪禮了……

馬薩多……馬薩多……馬薩多!隨著馬薩多這個名字越來越頻繁地出現(xiàn)在卷宗中，安東尼的心也隨著揪緊了：因為據(jù)警方透露，那幾個殺害剛果的蒙面大漢可能就是馬薩多的隨從，看來，馬薩多與這些事件一定有著密切的聯(lián)系!可是他知道，馬薩多是當?shù)刈罡挥械姆N植園主，手下有數(shù)以百計的隨從和奴仆，在當?shù)仫w揚跋扈，十分囂張。而且，除了他的親信，沒有幾個人能接近他，要抓住他的把柄談何容易!

正當安東尼絞盡腦汁想辦法接近馬薩多的時候，馬薩多卻主動找到了他。不過，他只是送來了一封死亡恐嚇信，上面觸目驚心地寫著：“停止你的調(diào)查，否則你將永遠埋葬在多拉斯!”從此以后，無論何時，只要安東尼出門，就會有幾個彪形大漢在附近虎視眈眈地監(jiān)視著他的行動，調(diào)查根本無法繼續(xù)進行下去。一個星期后，安東尼被迫離開了多拉斯。多拉斯市重新陷入了無邊的恐怖之中。

“驅(qū)鬼節(jié)”的妙計

兩個月后，多拉斯市出現(xiàn)了一個引人注目的女人。她叫羅西妮，除了美貌絕倫，更讓人刮目相看的是，她買下了報紙上整版的廣告，每天都登出要高價購買一大片土地的廣告。廣告中說，她將投資興建一個大型的蔗糖加工廠，預(yù)計利潤率將達到250％，并希望和當?shù)馗簧毯献?。她的投資計劃顯然很龐大，因為每一天，都有政府官員畢恭畢敬地陪她在多拉斯的莊園四處查看。很多種植園主都趨之若驁地來要求與她合作，但每次在看過他們的莊園后，羅西妮都緊蹙眉頭表示不滿。后來，她終于對一個莊園產(chǎn)生了濃厚的興趣。這個莊園正中有一條河流淌過，附近還有幾個小莊園與之呼應(yīng)，面積大小正好。更重要的是，這個莊園的主人正是馬薩多。

出乎人們意料，馬薩多很快作出了反應(yīng)。他派來了自己的助手與羅西妮洽談合作事宜，但羅西妮很生氣地拒絕洽談。她高傲地說，除非馬薩多親自和她商談，否則她很懷疑他合作的誠意。也許是這筆大生意太有吸引力了，也許是馬薩多根本沒把羅西妮

放在眼里，他很快邀請羅西妮到他的莊園做客。

羅西妮與馬薩多一見如故。具體的合作細節(jié)都談?wù)摰梅浅ｍ樌p方?jīng)Q定一個星期后簽訂合同。眼看合同即將大功告成，馬薩多長噓了口氣，將羅西妮待為上賓，親自陪她到多拉斯市各處游玩。

這天，在順流而下游覽拉雅河兩岸的風光時，羅西妮突然提出想將河流下游的一部分土地也并入未來的加工廠?！暗綍r我們起碼可以將利潤提高到350％!那樣，我們的工廠將成為整個瓜那利最壯觀的‘造錢工廠!”羅西妮不無憧憬地對馬薩多說。然后她又皺起眉頭自言自語地說：“可是這些土地怎么才能買到呢？”羅西妮的話迅速地將馬薩多的野心膨脹了起來。他充滿自信地說：“放心吧，不出兩個月，這片土地一定會成為我們的后花園?！?/p>

一個星期后，是印第安部落古老的“驅(qū)鬼節(jié)”。按照傳統(tǒng)，所有的居民在這晚都將到各自的香蕉林和甘蔗林中整夜梭巡，用手中的火把熏烤檀香樹葉，驅(qū)散惡魔的陰影。

這天晚上，印第安青年拉米舉著火把走進了自己香蕉林的深處。突然，幾個蒙面人將他撲倒在地。拉米的火把熄滅了，只來得及發(fā)出一聲模糊呼救聲的他已經(jīng)癱倒在地上。正當蒙面人將繩子套上拉米的脖子時，羅西妮和警察神奇地出現(xiàn)了。他們一擁而上，將蒙面人團團圍住。

原來，羅西妮是巴西印第安事務(wù)部派出的臥底警探。她此次的秘密任務(wù)，就是引出馬薩多，并找機會取得他的罪證。而對于馬薩多這種人，除了利誘外，另無他法。就在馬薩多策劃著購買土地的計劃時，羅西妮也在緊鑼密鼓地暗中調(diào)查。她了解到這片土地中最大的一塊是屬于一個叫拉米的24歲的男人，如果馬薩多真是這一連串自殺事件的幕后策劃者，他的下一個目標就一定是拉米!

在警察局，這幾個兇手對自己的罪行供認不諱。而且，他們還供出，幕后指使他們的正是馬薩多原來，為了獲得價格低廉的土地來擴張自己的地盤，馬薩多將罪惡的黑手伸向了每個阻攔他步伐的人。他利用了印第安部落長期以來的傳統(tǒng)，將可以獲得土地的人殺死，然后再以很低的價格從政府手中租過來，從中賺取豐厚的利潤。每當他盯準一個目標時，他都會將目標誆騙或挾持到密林中，先用能在瞬間使人暈厥的迷藥使目標失去知覺，然后再做出自殺的現(xiàn)場，最后毀滅現(xiàn)場的證據(jù)。當有人對這些死亡提出質(zhì)疑時，他又利用自己的權(quán)勢恐嚇他們，從而得以將這個驚人的秘密始終掩蔽在茂密的熱帶雨林中。

2000年1月，馬薩多謀殺案在瓜那利當?shù)胤ㄍミM行公開審理。最后，法庭裁定馬薩多謀殺罪名成立，并判立即執(zhí)行。而且，為了讓馬薩多真正地得到報應(yīng)，法庭決定對他采用印第安古老的死刑：他將被套在香蕉樹上的繩索勒死。