法布爾

●程 慧 編譯

她們把這種小小的昆蟲放在豎起的手指上，然后根據(jù)它們起飛的方向，來判斷她們即將到來的愛情是否順利。

據(jù)說在遙遠的普羅旺斯鄉(xiāng)下，年輕的姑娘們戀愛前常常會到花園里捕捉一種神奇的昆蟲，用它來占卜自己的婚姻。她們把這種小小的昆蟲放在豎起的手指上，然后根據(jù)它們起飛的方向，來判斷她們即將到來的愛情是否順利。如果昆蟲向教堂的方向飛去，那么就意味著姑娘的戀愛不太如意，并且她可能還會進修道院，如果昆蟲向相反的方向飛去，那么就表示姑娘不久就會成為美麗的新娘。

這種小小的昆蟲真的有如此神奇的力量，能夠預知姑娘們的婚姻?當然不可能。不過，我們卻可以從姑娘們天真的做法中，看出普羅旺斯人對這種昆蟲的深深喜愛之情。那么，這到底是種什么樣的昆蟲呢?

原來，它就是深受人們喜愛的瓢蟲家族中的一種——七星瓢蟲。

在形形色色的昆蟲家族中，瓢蟲算是比較高雅的一族。因為它們非常注重自己行為舉止的典雅，連展翅飛翔的模樣也是輕緩悠哉的，頗為可愛，仿佛撐著小洋傘散步的名媛淑女，所以人們又給它們?nèi)×藗€好聽的英文名字叫Ｌａｄｙｂｕｇ，即“淑女”蟲。

令人遺憾的是，瓢蟲雖然在人類中擁有極好的名聲，可實際上它們卻是一群殘忍的殺戮者，一群大名鼎鼎的殺手。這不，一只漂亮的七星瓢蟲邁著它那看似淑女的小碎步，又開始向它看中的食物發(fā)起進攻了。不過這次，它遇到了一些麻煩。因為在它發(fā)現(xiàn)蚜蟲的那片白楊樹的樹葉上，周圍還有幾只大螞蟻。

螞蟻在葉片上干什么呀?大家可能會問。原來蚜蟲吸楊樹的樹汁，螞蟻吃蚜蟲的“蜜露”。它們互相配合。螞蟻對蚜蟲是很“溫柔的”，它用柔軟的觸角輕輕地依次撫摸一只只蚜蟲，當某只蚜蟲尾部翹起來時，螞蟻就知道蚜蟲要排出含糖的水珠蜜露了，于是就湊上去高高興興地享受這難得的美餐液，而且還會很友好地分一點給剛剛爬上葉片的同類。它們把蚜蟲當做自己放牧的羊群，可以隨時從那里獲取營養(yǎng)。

不過，螞蟻的幸福時光看來不能長久了。早就對那些蚜蟲垂涎欲滴的七星瓢蟲，已經(jīng)慢慢地爬到了蚜蟲和螞蟻共居的葉片上。它想吃掉螞蟻的營養(yǎng)來源——蚜蟲，但螞蟻肯定不樂意，為此，一場“瓢蟻大戰(zhàn)”不可避免。只見其中的一只螞蟻見七星瓢蟲來犯，立即大怒，張開大口，沖過去咬七星瓢蟲。誰知七星瓢蟲也有它的妙招：把６條腿一收，蹲下，使整個身體緊貼在葉片上，螞蟻便無從下口了。這時，其他幾只螞蟻趕過來幫忙了。它們齊攻這只七星瓢蟲，一只螞蟻側(cè)著身子，使勁掀翻七星瓢蟲，另一只則張開大口，高舉起其后腿參加搏斗。七星瓢蟲終因寡不敵眾，被幾只螞蟻狠狠地各咬了一口，可是它卻像什么也沒發(fā)生過似的，依然斗志昂揚，而螞蟻們卻全部失去了戰(zhàn)斗力，個個都痛苦地站著發(fā)呆——中毒了，原來七星瓢蟲的體內(nèi)能分泌一種能使其他動物暫時麻醉的刺激性液體。這些螞蟻的大“牙”半張不開，觸角向后耷拉，前腿無力地舉起，完全失去了幾秒鐘前的威風。片刻之后，螞蟻從中毒狀態(tài)中蘇醒過來，這時它們也學乖了，再也不敢正面沖向七星瓢蟲，也不敢張嘴，心有余悸地把它的右觸角伸向敵方，七星瓢蟲卻依然在葉片上尋找它的食物——蚜蟲。眼看著蚜蟲一條一條地成為七星瓢蟲的肚中之物，沒了甜食，螞蟻只有“無可奈何”地另謀出路去了。

沒有了競爭對手，這下七星瓢蟲可以自自在在地大吃一頓了。可誰知道正當它洋洋得意時，一不留神，不好了!一陣風吹過，七星瓢蟲從葉子上掉了下去，眼看著就要到嘴的美餐一下子成了“空中樓閣”，它泄氣了。不過到底是享有盛譽的“淑女”蟲，它馬上調(diào)整好自己的情緒，并且慢吞吞地爬了起來，抬頭看了看在空中搖擺的樹葉，似乎在對幸存的蚜蟲們說“拜拜”，然后，它姿勢優(yōu)雅地拍了拍屁股，轉(zhuǎn)身大搖大擺地走了。

雖然瓢蟲吃起蚜蟲來一點也不心軟，不過它還是有它溫柔的一面。比方說，幾乎每個瓢蟲媽媽都是一位合格的好媽媽。它們不像其他的一些昆蟲，產(chǎn)完卵后就飛走了，不會照顧自己的孩子們。每位瓢蟲媽媽在產(chǎn)卵前，都會對產(chǎn)卵的地點進行一番考察。為了寶寶們能夠存活，它們不僅要選擇比較容易捕捉到蚜蟲的地方，而且還要控制自己的產(chǎn)卵量。避免因產(chǎn)卵太多，或產(chǎn)卵處已有同類的小瓢蟲，那么它的寶寶們就會挨餓，或者同類之間還會相互殘殺。從這一點上，瓢蟲媽媽們是很精明的，它們應該算是好媽媽。

不管瓢蟲是狠心的劊子手，還是為后代著想的好媽媽，千百年來人們一直對它們充滿了美好的情感。世界各地有大量的兒歌、傳說都與瓢蟲有關(guān)。在我們隨處可見的物品如衣服、胸針、玩具、杯子、鐘表、巧克力糖等上面，我們都可以看見它們的圖案。我們甚至還可以在郵票上見到各種瓢蟲。

（選自《昆蟲記》，陜西旅游出版社出版）