滔滔不絕

“免費(fèi)網(wǎng)游”的日益涌現(xiàn)，對(duì)于玩家來說自然有著數(shù)不清的好處。一方面可以在游戲選擇上擁有更大的余地，另一方面就是免費(fèi)網(wǎng)游在感覺上也可以減少一定的娛樂開支。然而事實(shí)上真的如此嗎？無論是對(duì)于整個(gè)蓬勃發(fā)展的游戲產(chǎn)業(yè)來說，還是對(duì)于在虛擬世界中體驗(yàn)娛樂快感的玩家來說，我們都有必要認(rèn)清免費(fèi)網(wǎng)游的真實(shí)面目。因?yàn)?，我們需要的是玩游戲，而不是“被游戲玩”?/p>

掛的什么頭？賣的什么肉？

俗話說“天下沒有白吃的午餐”，網(wǎng)游運(yùn)營商當(dāng)然也不是純粹抱著“燒錢”的目的來千金散盡的。那么號(hào)稱免費(fèi)的網(wǎng)游，究竟是通過怎樣的手段來盈利呢？答案很簡(jiǎn)單，那就是所謂的“增值”服務(wù)！

免費(fèi)網(wǎng)游中的增值服務(wù)可以簡(jiǎn)單地理解為通過購買虛擬道具、物品來獲得額外的服務(wù)。早期的免費(fèi)網(wǎng)游大多集中在休閑領(lǐng)域，所以在提供的增值服務(wù)上，最主要的還是一些游戲中虛擬人物的裝飾性道具，以及一些不太影響游戲平衡的小型道具。而隨著一些MMORPG（大型多人在線角色扮演游戲）跨入了免費(fèi)行列后，各種能夠獲得額外經(jīng)驗(yàn)值、提高虛擬人物戰(zhàn)斗能力的裝備、寵物等實(shí)用型增值服務(wù)道具開始越來越多地出現(xiàn)。很顯然的一點(diǎn)就是，這些道具往往破壞了游戲本身的平衡性——如果你有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，并且肯花費(fèi)足夠多的金錢，那么就可以獲得一個(gè)更為“強(qiáng)勢(shì)”的虛擬游戲人物。

花不花錢？這是個(gè)問題！

免費(fèi)網(wǎng)游中付費(fèi)玩家和免費(fèi)玩家在升級(jí)速度上有何差異，我們不妨詳細(xì)來算一筆賬。以在今年6月底開始公測(cè)的免費(fèi)網(wǎng)游《仙侶奇緣2》為例，按照每天20～24點(diǎn)的4個(gè)小時(shí)的游戲時(shí)間來作為基準(zhǔn)，那么一個(gè)50級(jí)的玩家在4天時(shí)間內(nèi)……

付費(fèi)玩家：每分鐘增加100經(jīng)驗(yàn)的丹藥0.15元/小時(shí)，0.15×4×4＝2.4元，總計(jì)經(jīng)驗(yàn)獲得100×60×4×4＝9.6萬；平均每小時(shí)戰(zhàn)斗獲得經(jīng)驗(yàn)5萬，那么使用雙倍經(jīng)驗(yàn)丹藥（1元）總計(jì)耗費(fèi)4×4－1（累計(jì)在線16小時(shí)可退還雙倍經(jīng)驗(yàn)丹藥1個(gè)）＝15個(gè)（元），總計(jì)獲得經(jīng)驗(yàn)10×4×4＝160萬；晚20～22點(diǎn)在線經(jīng)驗(yàn)獎(jiǎng)勵(lì)100×60×2×4＝4.8萬。總計(jì)投入人民幣17.4元，獲得經(jīng)驗(yàn)174.4萬。

免費(fèi)玩家：戰(zhàn)斗獲得經(jīng)驗(yàn)5×（16－1）＝75萬，加上累計(jì)在線8小時(shí)的雙倍經(jīng)驗(yàn)效果10×1＝10萬；在線經(jīng)驗(yàn)獎(jiǎng)勵(lì)4.8萬?？傆?jì)獲得經(jīng)驗(yàn)89.8萬。

經(jīng)過對(duì)比，我們不難發(fā)現(xiàn)在理想狀態(tài)下，付費(fèi)玩家要比免費(fèi)玩家的練級(jí)效率高出95％以上。實(shí)際上玩家不太可能長時(shí)間持續(xù)練級(jí)，因而準(zhǔn)確地計(jì)算應(yīng)該是每天2個(gè)小時(shí)左右的練級(jí)時(shí)間。在這種情況下，付費(fèi)玩家大概可以獲得94.4萬經(jīng)驗(yàn)，投入現(xiàn)金9.4元，而免費(fèi)玩家則可以獲得49.8萬經(jīng)驗(yàn)，效率相差為90％左右。

通過這些計(jì)算可以明顯看到，付費(fèi)玩家的練級(jí)效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過免費(fèi)玩家。不過由于游戲本身的設(shè)定問題，在線增加經(jīng)驗(yàn)的丹藥效果并不能完全發(fā)揮，因而實(shí)際效率差距還會(huì)進(jìn)一步縮小。即便我們按照30元的點(diǎn)卡費(fèi)用來作為這款免費(fèi)網(wǎng)游的玩家月投入，那么他也可以額外獲得大概總計(jì)200～250萬經(jīng)驗(yàn)（根據(jù)玩家水平不同而浮動(dòng)），這就意味著等級(jí)相差在5級(jí)左右（等級(jí)越高相差越?。?。實(shí)際上免費(fèi)玩家努力一點(diǎn)，也不會(huì)被付費(fèi)玩家拉開太大的差距。

盡管如此，在沒有點(diǎn)卡消費(fèi)的“后顧之憂”后，大部分玩家還是愿意將原來收費(fèi)網(wǎng)游購買點(diǎn)卡的錢用到免費(fèi)網(wǎng)游的快速升級(jí)上，以收費(fèi)網(wǎng)游的心態(tài)來玩免費(fèi)網(wǎng)游，讓自己在游戲里更輕松一點(diǎn)。再加上玩家之間的一些等級(jí)、消費(fèi)攀比心理，實(shí)際上玩家在免費(fèi)網(wǎng)游中的投入有可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過收費(fèi)網(wǎng)游。

當(dāng)免費(fèi)網(wǎng)游放棄道德底線……

“不花錢玩的，透不過氣；花幾百元的，郁悶至極；花幾千元玩的，勉強(qiáng)混得下去——這就是《征途》的特點(diǎn)。”這是網(wǎng)上流傳最為廣泛的一名《征途》玩家的心聲。同時(shí)在某篇關(guān)于《征途》的報(bào)道中，一位據(jù)稱是上海征途網(wǎng)絡(luò)科技有限公司公關(guān)部有關(guān)人士的說法也給我們留下了深刻印象：“《征途》可以讓你的錢花到刀刃上，花2000元的玩家肯定更能夠享受游戲，他過癮了，錢就沒有打水漂。玩家完全可以量力而行?！?/p>

由于網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營相對(duì)的高回報(bào)，大量的投資者和淘金者涌入這一行業(yè)，而其中一些后來者僅僅是為了從中分一杯羹。他們完全以圈錢為目的，全然不顧產(chǎn)業(yè)平衡與持續(xù)發(fā)展力。

不可否認(rèn)，號(hào)稱玩過N年游戲的著名的“腦白金”推手史玉柱是一個(gè)成功的商人，或許我們也應(yīng)該相信史玉柱的確深入地研究過網(wǎng)絡(luò)游戲。正是由于他的授意和指使，《征途》在開發(fā)過程中就極度重視將一些“關(guān)鍵點(diǎn)”無限放大，從而達(dá)到吸引玩家的目的。

關(guān)于這些關(guān)鍵點(diǎn)的問題解釋起來有些繁瑣，但是為了確保能夠讓所有讀者和玩家更為清晰地洞察以《征途》為代表的一些免費(fèi)網(wǎng)游的本質(zhì)，我們?nèi)詫⒅貫榇蠹曳治銎渲械摹皧W秘”。

我們?cè)賮硭氵@樣一筆賬，那就是2000元人民幣可以在其他網(wǎng)游中進(jìn)行多長時(shí)間的游戲。以目前最熱門的《魔獸世界》為例：0.45（每小時(shí)收費(fèi)）×24×30＝324元，這意味你連續(xù)24小時(shí)游戲的話，可以用2000元玩上至少6個(gè)月，擁有所有種族所有職業(yè)的60級(jí)封頂人物。而每天只玩6個(gè)小時(shí)，那么這2000元的CDkey和點(diǎn)卡投入則可以讓你玩上兩年！如果和目前國內(nèi)收費(fèi)最貴的《星戰(zhàn)前夜EVE》相比，66元的包月卡投入也意味著你可以用2000元玩兩年半的游戲。當(dāng)然在計(jì)算這些費(fèi)用的時(shí)候我們還沒有考慮到購卡的折扣——在實(shí)際的游戲時(shí)間上最終還會(huì)多出7％～10％。很簡(jiǎn)單的一筆賬，為什么還要選擇《征途》呢？

網(wǎng)絡(luò)游戲的引人之處在于參與者之間的互動(dòng)與交流——而互動(dòng)的焦點(diǎn)，就是對(duì)抗！很多時(shí)候誰能為自己游戲中的虛擬人物投入更多的金錢和時(shí)間，就會(huì)在對(duì)抗中占據(jù)更大甚至絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。而《征途》正是利用了網(wǎng)絡(luò)游戲的這一特點(diǎn)，通過一些國家陣營、劫鏢車等刺激和鼓勵(lì)PK（Player Kill，指游戲玩家互相攻擊的行為）的方式來制造矛盾，強(qiáng)化玩家之間的對(duì)抗。如果說這種對(duì)抗能夠在公平的環(huán)境下進(jìn)行，那么或許還無可厚非，但實(shí)際上金錢在這里起了決定性的作用。玩家無論是快速提高游戲人物的等級(jí)，還是要打造具有更強(qiáng)戰(zhàn)斗力的裝備，都需要大量的資金支持，而在《征途》中金錢的來源方式又屈指可數(shù)，完全沒有辦法達(dá)到收支平衡。通過充值的方式來獲得游戲中的虛擬金錢，成了占據(jù)對(duì)抗優(yōu)勢(shì)的惟一途徑。

如果你想要保持這種對(duì)抗優(yōu)勢(shì)的話，大概要投入多少現(xiàn)金呢？按照1元人民幣=40兩銀子的比例，我們來看一下《征途》中1元人民幣的實(shí)際應(yīng)用以及大概的月投入：在《征途》世界頻道說4句話需要花費(fèi)1元，按每天說一句話的較低情況來計(jì)算，每月需要投入7.5元；1元可以支持替身娃娃（離線后由其他人帶練而獲得經(jīng)驗(yàn)）4小時(shí)，每天按8小時(shí)在線的情況計(jì)算，其余16小時(shí)使用替身娃娃，每個(gè)月要耗費(fèi)1×4×30＝120元；替身娃娃為60級(jí)玩家修理一次裝備需要耗費(fèi)4小時(shí)活動(dòng)時(shí)間，每周修理一次裝備的情況下月投入為4元；90級(jí)玩家原地復(fù)活需要1元，每月保守估計(jì)要花費(fèi)5元；傳送使用的蝴蝶單價(jià)0.1元，每月保守估計(jì)消耗量為300個(gè)，總計(jì)30元……我們不難看出，光是傳送所需的支出，就相當(dāng)于一款收費(fèi)網(wǎng)游點(diǎn)卡的價(jià)格了！

當(dāng)然這只是一些基本的投入，包括各種藥劑的耗費(fèi)同樣也是游戲中支出的一個(gè)重頭。更為夸張的是，游戲中最大的支出就是裝備合成——人物總共可以裝備11件裝備，而每個(gè)裝備成功升級(jí)一次要花費(fèi)1元，那么全身裝備全部升級(jí)就至少需要花費(fèi)100多元。而游戲中所謂的50％裝備升級(jí)成功率，實(shí)際上只有30％左右，這也就意味著如果你想打造全套頂級(jí)裝備，那么你的投入將會(huì)以幾何級(jí)倍增！筆者曾經(jīng)在另外一款免費(fèi)網(wǎng)游中聽到自己所在幫派中的玩家聊天，其中2名玩家在《征途》中達(dá)到40級(jí)后發(fā)現(xiàn)需要投入人民幣而選擇退出；3人在投入200元左右后發(fā)現(xiàn)是個(gè)無底洞，同樣選擇退出。另外還有3人投入500元以上，1人投入1000元以上，最終都感覺力不從心而離開《征途》。據(jù)該名投入千元以上的玩家介紹，他的一個(gè)朋友在《征途》中投入了近兩萬元人民幣，現(xiàn)在他雖然也感到累了，但是卻有些難以放手，畢竟已經(jīng)投入了那么多金錢。

更關(guān)鍵的問題在于：有時(shí)候即便投入了很多金錢也未必能在對(duì)抗中占據(jù)優(yōu)勢(shì)，因?yàn)楹苡锌赡軙?huì)遇到投入更多金錢的玩家……在一系列對(duì)抗PK之后，出于“復(fù)仇”的目的，越來越多的金錢會(huì)源源不斷地投入到游戲之中。雙方互相“刺激性消費(fèi)”，導(dǎo)致“免費(fèi)的網(wǎng)游”成了針對(duì)玩家錢包的“吸血鬼”，而這一切正是游戲運(yùn)營商最希望看到的局面。網(wǎng)絡(luò)游戲中的對(duì)抗被現(xiàn)實(shí)中的經(jīng)濟(jì)因素影響，最終導(dǎo)致了玩家想在游戲中更好地生存下去，就必須要投入更多金錢的惡性循環(huán)，使得整個(gè)游戲過程淪為徹底的金錢比拼，而免費(fèi)網(wǎng)游也成了商家沒有上限的“取款機(jī)”。

決戰(zhàn)私服，催生免費(fèi)網(wǎng)游

在網(wǎng)絡(luò)游戲剛誕生的時(shí)候，人們還在驚嘆這種游戲模式可以解決盜版對(duì)開發(fā)公司的侵蝕，但是很快私服的出現(xiàn)就成了不少開發(fā)商和代理商的噩夢(mèng)。盡管官方及有關(guān)部門都在竭力打壓這種侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)的違法行為，私服的勢(shì)頭還是有增無減，一浪高過一浪，部分游戲的私服玩家甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了官服。

在2005年初，你在QQ上隨意查找一個(gè)用戶的資料，如果這個(gè)用戶是網(wǎng)游游戲玩家的話，那么最少有三分之一的可能會(huì)在資料中發(fā)現(xiàn)某個(gè)私服的地址！更為明顯的證據(jù)是在某些網(wǎng)游的玩家QQ群中，超過一半的玩家都有過私服經(jīng)歷，或者是依然沉浸在私服的世界中。然而這種局面在盛大網(wǎng)絡(luò)宣布包括《熱血傳奇》在內(nèi)眾多飽受私服困擾的網(wǎng)游免費(fèi)后，就日漸式微……據(jù)傳我國西南地區(qū)某大型私服群，之前的年收益可以達(dá)到千萬級(jí)，卻因?yàn)椤皩?duì)手”的免費(fèi)運(yùn)營模式而一蹶不振，最后被盛大網(wǎng)絡(luò)成功“招安”。根據(jù)我們的實(shí)際調(diào)查，原本平均在線500人左右就可以獲得每月2000元以上穩(wěn)定純收益的私服架設(shè)者，在免費(fèi)運(yùn)營模式的沖擊下，在線人數(shù)跌落至不足80人，最終導(dǎo)致入不敷出，只能關(guān)閉。

由此可見，免費(fèi)網(wǎng)游利用“免費(fèi)”的招牌和官服人氣高、運(yùn)行穩(wěn)定的優(yōu)勢(shì)吸引私服玩家走上“正途”，再學(xué)習(xí)私服的盈利模式，通過增值服務(wù)把原本私服賺的錢納入自己的腰包維持運(yùn)營。私服盜用官方的程序牟利，到頭來被免費(fèi)網(wǎng)游“以彼之道還施彼身”，既催生了大量網(wǎng)絡(luò)游戲的官方免費(fèi)運(yùn)營，又?jǐn)嗔俗约旱呢?cái)路。在這一點(diǎn)上，免費(fèi)游戲在業(yè)界有著積極的影響也是有益的探索。

過氣網(wǎng)游的最后一根救命稻草

隨著游戲制作技術(shù)的進(jìn)步和玩家鑒賞水平的提高，一些曾經(jīng)輝煌的老牌網(wǎng)絡(luò)游戲因?yàn)楹罄m(xù)版本支援無力和原有引擎的桎梏而日漸沒落。此時(shí)加入免費(fèi)運(yùn)營的行列，一方面可以避免玩家的進(jìn)一步流失，另一方面可以借助免費(fèi)的賣點(diǎn)吸引新老玩家的重新加入。這種近乎兩極的轉(zhuǎn)變，可以讓原本已是明日黃花的老游戲重振旗鼓，抓住“免費(fèi)”這根救命稻草最后一搏。

曾經(jīng)長期占據(jù)國內(nèi)網(wǎng)游排行榜的經(jīng)典游戲《魔力寶貝》快要5歲了，之前由于版本更新、更換代理、外掛猖獗等因素，玩家數(shù)量大幅減少，因此在今年8月1日，《魔力寶貝》推出了免費(fèi)游戲但道具收費(fèi)的服務(wù)器。雖然在本文截稿之時(shí)還沒有辦法準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)該運(yùn)營模式的實(shí)際效果，但是我們也通過另外一種方式進(jìn)行了調(diào)查：在某《魔力寶貝》玩家群中，有接近半數(shù)的玩家表示會(huì)重新返回到游戲當(dāng)中。

尾聲

成也蕭何，敗也蕭何。免費(fèi)網(wǎng)游成為運(yùn)營商起死回生的靈丹妙藥，同時(shí)又拆掉了玩家進(jìn)入游戲的門檻，這種雙贏的模式讓雙方皆大歡喜，而部分運(yùn)營商的唯利是圖惡意圈錢又使免費(fèi)網(wǎng)游蒙羞。對(duì)于一個(gè)有職業(yè)操守的游戲設(shè)計(jì)者來說，理應(yīng)盡可能地弱化金錢對(duì)游戲平衡性的影響，這也是玩家所希望看到的局面。但是對(duì)于免費(fèi)網(wǎng)游的運(yùn)營商來說，如何賺取最大的利潤才是他們的根本目的。兩者之間存在著必然的矛盾，而惟一的解決辦法只有在游戲平衡和獲取利潤之間找到一個(gè)平衡點(diǎn)。作為玩家和消費(fèi)者來說，能夠在足夠公平、公正和相對(duì)穩(wěn)定的游戲環(huán)境下娛樂，才是大家最關(guān)心的話題。而真正想要形成這個(gè)局面，在還沒有相關(guān)的法律法規(guī)約束之前，我們只有靠網(wǎng)游開發(fā)商和運(yùn)營商駕馭好自己的道德準(zhǔn)繩，玩家所能做的只有：選擇在這里花錢，還是在那里花錢……

本文中所涉及到的圖表、注解、公式等內(nèi)容請(qǐng)以PDF格式閱讀原文。