杰弗·蒂鮑爾斯（英國）

在私人捐贈的資助下，希臘組委會籌到足夠的錢重新維修了著名的早在公元前330年修建的奧林匹克體育場。1896年4月6日下午，希臘國王喬治一世正式宣布第一屆現(xiàn)代奧運會開幕。共有來自14個國家的245名運動員參賽，其中希臘運動員146名。當時婦女不允許參賽。雖然沒有國家隊參賽，但是英國體育協(xié)會、德國體育協(xié)會，還有大西洋彼岸的波士頓體育協(xié)會都派人參加了本屆奧運會。第一次來到奧運會的美國人是最不走運的。在海上度過了16天半后，他們于4月5日晚9點到達希臘首都，并且相信他們還有12天的訓練時間。4月6日清晨4點，他們被宣布奧運會開幕的銅管樂隊的奏樂聲驚醒。他們忘了希臘人仍在沿用儒略歷，該歷制比他們用的公歷早11天。

1896年奧運會的許多參賽者都是一些恰好當時正在休假的人，例如，愛爾蘭網(wǎng)球運動員約翰·伯蘭德，他贏得了單打冠軍，又和德國人弗萊德奇·陶恩合作贏得了雙打冠軍。每位冠軍被授予一塊銀牌、一頂橄欖枝做成的頭冠和一個證書，亞軍得到的是一塊銅牌、一頂月桂做成的頭冠和一個證書，季軍什么也得不到。但是最重要的是開始盛行的奧運精神。為了避免過于擁擠，體育場的每個入口處都有持槍的士兵把守。人們在實踐著顧拜旦的理想：所有的國家和人民因體育而團結(jié)起來，重在參與。這一精神被法國自行車運動員里恩·弗萊蒙體現(xiàn)出來。在300圈100公里的競賽中，他惟一的對手、希臘的喬治奧斯·考勒提斯被迫停下來緊急修理自行車，弗萊蒙也停下來等他。遺憾的是他在結(jié)束階段摔倒了。他的運動員精神因為他前11圈的勝利而得到了回報。同時，在跑道上，因為要出現(xiàn)在王室面前，法國短跑運動員堅持比賽時戴手套。

無論如何，第一屆奧運會十分成功。在閉幕式上，希臘國王希望奧運會永遠在希臘舉行，但是顧拜旦堅持他的計劃：1900年奧運會在巴黎舉行。在20世紀，奧運會在世界不同的國家舉行過，從蒙特利爾到墨爾本，從斯德哥爾摩到漢城，但是它一直未正式返回希臘?，F(xiàn)在，在奧運會復興了108年之后，它終于回到了它的精神家園。

人們無數(shù)次描述過夏季奧運會，也可以理解大多數(shù)人描寫的是金牌得主。然而，在這本書中，敘述奧運史上一些不起眼的、又異乎尋常的時刻。在關(guān)注偉大的運動員，例如帕沃·努爾米、艾米爾·扎托佩克、格萊格·洛加尼斯的同時，請記住那些已被遺忘的參賽者，如1908年倒霉的英國射擊運動員菲利普·普雷特、1936年勇敢的德國騎手旺根漢姆、1992年雙重國籍的馬拉松騙子。即使在奧運會商業(yè)化的今天，仍有一些不同尋常的故事。相信本書中的那些怪事、趣事和種種匪夷所思的“另類事件”，會讓你了解到一段別有新意的奧運史。

責編／劉書艷