顧文顯

兵部尚書徐俊生因為犯了通敵罪被押赴市曹斬首，他的家屬被判官賣為婢為奴，所賣的錢收歸國庫。徐俊生的女兒端娘才貌雙全，在京城名聲很響，有些青樓出了好大價錢要買去當搖錢樹。但此事被吏部侍郎張經(jīng)業(yè)得知，他說，其父無行，子女何辜？豈能讓端娘沉落煙花？張經(jīng)業(yè)是個清官，從來不搞拉攏關(guān)系這一套，為救端娘，他破例搬請了老恩師——當朝宰相呂大人出面，總算保住了端娘，把她帶回府中收養(yǎng)。

端娘對張侍郎感激涕零。張大人說，我與你父親同朝為官，案子歸案子，人情總還是該有的吧。我家中無女兒，只拿你當女兒養(yǎng)了。這越發(fā)讓端娘覺得自己遇上了救命的菩薩！

端娘到了出嫁的年齡，張大人把她叫到跟前，說：“老夫此生唯有一大心病，就是犬子張祥。老夫想，如果端娘能屈嫁祥兒，則你即是我家恩人；如果不愿意，老夫不日為你擇選佳婿，當女兒嫁出。何去何從，由端娘自主，老夫決不難為你?！?/p>

這讓端娘好不為難。因為張祥是個癡呆，見了人兩眼發(fā)直，口角流涎，跟這樣的人過一生？可是她又一轉(zhuǎn)念，如果不是張大人，她現(xiàn)在淪落風塵，自己受辱事小，污了爹爹的名聲就是最大的不孝！她一直不相信爹爹會是私通敵國的奸臣！權(quán)衡再三，端娘答應(yīng)嫁給張祥，此言一出，張大人竟給端娘行了叩拜大禮！

月夜逢知音

端娘與張祥成婚后，居住在張府后宅的小園中。她經(jīng)常不帶丫環(huán)，獨自在小園散步，吟風弄月，寫些詩詞打發(fā)時光。

這天夜晚，端娘倚著欄桿，面對如水的月色，想起自己的身世，心中不由涌起一股悲涼之感，觸景傷情，不由信口吟出兩句詩來：“暗香凝翠袖，冷月洗梧桐。”吟到這里，覺得沒有理想的下句，她又不愿意回去受“丈夫”張祥的糾纏，就獨自對著月色反復吟誦。

突然，樹叢中傳出一個男子輕微的聲音，那聲音十分好聽，為端娘接了下句：“誰弄清風起，狂書寫亂螢?！倍四飮樍艘惶?，四處張望，這張府花園，四處高墻，外有更夫巡守，哪里會有人進得來呢？可是，那聲音、那詩句聽得清楚，記得真真實實……端娘頭皮發(fā)炸，一轉(zhuǎn)身，便回了屋。這時，張祥醒來，又與她胡攪蠻纏了，被她斥了一頓，才老實地睡下。端娘又一陣難過，嫁了這么個人事不知的活寶，拜堂三年了，她依然是女兒之身。恰值兩廣鬧荒災(zāi)，公爹奉旨到那邊做官，久不回來，端娘沒了袒護，婆婆經(jīng)常指桑罵槐，還動不動教唆兒子對她動家法……

端娘再也無法入睡，剛才是夢還是真的？好一個“狂書寫亂螢”！她把詩句反復吟詠，心里不覺泛起一股暖流。那男子如此溫文爾雅，肯定不是入園盜竊的賊徒，大概是走迷了路，進園中躲避野獸或者強人的落難書生？

第二天白天，端娘特意跨過欄桿，到那幾叢樹中搜索了好久。如果有人來過，至少應(yīng)當留下腳印，可是，樹叢中連一棵草都沒有被踩倒，這是怎么回事？

到了夜晚，端娘服侍張祥睡下，又讓丫環(huán)休息。她來到園中，對著夜空再次吟誦詩的前兩句。剛讀過兩遍，就聽樹叢中“噗哧”一聲笑將出來，還是那男子的聲音：“怎么回事，短短十個字，就記不??？少爺癡呆，把少夫人也傳染了？”

端娘此時一點恐懼感都沒有，她低聲喝道：“什么人？深更半夜與女子說話，還懂規(guī)矩不懂了？”這一喝，那聲音頓時沒了。端娘有些后悔，不該喝斥人家，無論那男子是什么人，她都愿意與對方哪怕是說幾句話也好。

端娘平靜地說：“這位公子，可敢與奴家見上一面？”

“那好，你回房中，我在走廊上拜見?！?/p>

“那會驚動別人的?！?/p>

“你只管回去就是?！?/p>

端娘回到房中坐下。本來夜色如漆，卻清楚地看見窗外站著一位很有風度的俊美書生，沖她行禮呢。端娘悄聲問：“公子尊姓大名？”

“在下張經(jīng)業(yè)?！?/p>

端娘微微紅了紅臉：“公子不要取笑奴家，那是公爹的名字呢?！?/p>

“在下不入室，是怕嚇著少夫人。實不相瞞，在下是鬼，是冤死鬼，我才是真正的張經(jīng)業(yè)，是被你公爹胡敬文害死的……”那冤鬼緩緩地講了一段讓端娘心驚肉跳的故事。

喪心病狂的謀殺

二十年前，巢湖有個叫胡敬文的秀才，書讀得很苦，可就是屢試屢敗，連個舉人也沒考上。父母對他很失望，他自己也覺無奈。這年秋天，他落榜后往家走，遇見一個叫張經(jīng)業(yè)的流浪乞丐，嶺南人氏，有秀才功名，只因為家鄉(xiāng)瘟疫流行，村里人都死光了，剩他孤身一人，流落到北方……胡敬文請張經(jīng)業(yè)吃了一頓飯，發(fā)現(xiàn)他才思敏捷，文章勝自己一大截，就很羨慕。提議道：“論起來，你小我三歲，如不嫌棄，就請到我家居住如何？”

就這樣，張經(jīng)業(yè)到了胡敬文家。他時常點撥胡兄文章，但胡敬文這人，嘴皮子功夫了得，可做起八股文，就是不上路。后來，好不容易在張經(jīng)業(yè)的幫助下，胡敬文中了舉。胡敬文三十歲這年，二人相攜去京城考試。胡敬文把張經(jīng)業(yè)帶到一個住處，兩人約定，集中精力備考，不與任何人來往。答完卷，兩人回到住處，張經(jīng)業(yè)滿臉喜色，說想不到這次題目正適合他做！把所寫的文章一字不漏地默抄出來，胡敬文一看，也稱贊不已，他買了酒菜，請張經(jīng)業(yè)在小園里飲酒，誰知他在張的酒中下了毒，把張毒死后，推進一口深井里……原來，這是胡敬文早就計劃好了的陰謀，這住處其實是胡敬文花錢買下的房宅，事后，他找人把井填死。果然，發(fā)榜后，張經(jīng)業(yè)金榜高中！從此，胡敬文被他父母謊稱暴病而死，胡妻改嫁，他父母北遷，再不與鄉(xiāng)里人通往來。胡敬文就頂冒張經(jīng)業(yè)的名字當了官，再娶妻生子，一步步做到二品大員……

“你說的都是真的？”端娘不敢相信。

“此事連你婆婆都不知情?！痹┕韲@了口氣，“看到了嗎，左右房中的丫環(huán)還有你身邊那呆子，為什么連動都不動，那是我法力所在，我就是與你說到天明，也再無第二人知曉?！?/p>

端娘問：“那我爹爹他……也是與老賊有關(guān)？”

“別叫他老賊，”冤鬼道，“他與我只是個人冤仇，跟你無關(guān)。你父親的冤案是因為他名聲太大，引起了皇上的猜疑，功高蓋主沒有好下場，古來如此?！痹┕硖ь^看了看天色，“只是你公爹給你找了這么個丈夫，也不知是善是惡？我該回去了。少夫人如不怕我，在下愿意夜夜與你談?wù)撛娢?，我也孤獨得很哪?！闭f罷，一轉(zhuǎn)身，不見了。

人鬼顛倒的世界

這一天，端娘心神不定，她讀了許多書，哪知道世事如此險惡！她想為冤鬼做點什么。到了晚上，端娘又去欄桿處吟那幾句詩，話音未落，冤鬼又出現(xiàn)了：“感謝少夫人信任，張經(jīng)業(yè)雖死無憾了。”

端娘含羞道：“你就叫我小字端娘吧，反正你肯定知道了?！迸f時，女人的小字除父母外是不告訴別人的，但這冤鬼有了道行，豈有不知道之理。

端娘讓冤鬼隨她回房中坐。冤鬼道：“就隔著窗戶也一樣的，我陰氣太重，對端娘不利。”

敬重、憐憫交織在一起，端娘已愛上了這個男人。她忘情地說：“端娘如果有幸變成鬼魂，情愿伴君于地下。”

“傻話?！痹┕淼?，“死一個都冤枉透了，還要再搭上一個，難道善良人全該苦命不成?！?/p>

兩個人越說越投機，只恨夜短。反正端娘沒事做，只當病了，白天昏睡，夜里與冤鬼談心。冤鬼始終不肯越門檻一步，這讓端娘更加敬重愛慕。

張大人完成使命，回來了。向夫人問及兒子兒媳的近況，得知端娘生病，便親自去探視。呆兒子拿著一只貨郎鼓，搖著滿走廊瘋跑。公爹進入端娘的臥室，兒媳并不像往日那樣出來迎接，而是端坐床上不動，兩眼發(fā)直，呆呆地逼視著張大人。

丫環(huán)們知趣地退出去。

這時，端娘伸出二指，指著張大人的臉說：“胡敬文，你官兒做得快活煞！張某何辜，毒死不算，還被葬身深井，冰冷難耐！你做的事就真以為世人不知了嗎，張某他日跟皇上喊冤去，滅你九族，你信不信？”

“你……”張大人語無倫次了，“你當真是經(jīng)業(yè)張賢弟？”

“你還認得賢弟？你只認得前程！”端娘柳眉倒豎，杏眼圓睜。

“哎呀賢弟！”張大人跪在了地下，“怪愚兄一念之差，頓生歹意。這些年為官，一直兢兢業(yè)業(yè)，怕的是污了賢弟名聲，一錯再錯。如今罪已鑄成，賢弟說怎么辦，愚兄任憑發(fā)落?！?/p>

“你必須勤奮為官，不得讓百姓失望?！?/p>

“是。胡某還要于密室設(shè)賢弟靈位，夜夜焚香，保佑賢弟早日超脫。來世胡某為犬為馬，以報效賢弟之萬一?！?/p>

“那你好自為之吧?！?/p>

說話間端娘往后一仰，倒在床上。轉(zhuǎn)眼醒來，驚問：“公爹是什么時候回來的，媳婦有失遠迎……”

張經(jīng)業(yè)擺擺手：“你病了，我不忍驚動?！闭f了幾句，見端娘確實不知剛才發(fā)生的事，張大人就放心地起身回去了。

這都是冤鬼讓端娘裝出來的。端娘徹底證實了她這位公爹確實是殺友奪官的卑鄙小人胡敬文，她對這虛偽的公爹恨到了極點！

比翼何處飛

夜里，冤鬼又來了，白天的事他全知道。

“你要如何處置他?！倍四飭枺澳憧梢愿嬖V我那口井的所在，那里有證據(jù)，我替你告狀，皇上我也不怕?！?/p>

“不必?！痹┕碚f，“我想通了。憑心而論，胡某為官，不但清正廉潔，更重要的是他辦法多，能干，換上我張經(jīng)業(yè)，絕對不如他?？磥硪晕恼氯∈?，弊端良多呀。為蕓蕓眾生受益，何惜我區(qū)區(qū)一命？所以我非但不恨他，還有些敬重?！?/p>

“這么壞的人，你還敬重他？”端娘真不理解。

“朝堂上那些高視闊步甚至名垂青史的，你以為個個都高尚嗎？”冤鬼哈哈大笑，“做了這些年的孤魂野鬼，我等于讀了另一種書，在陽間讀不到的書。我什么都看透了?！?/p>

端娘被冤鬼的高尚情懷所折服：“大家都在罵‘當面是人，背后是鬼，豈不知人反而大不如鬼呢。端娘決定以身心相許，萬死不悔?！?/p>

“你真的愛我？”冤鬼問。

“端娘已經(jīng)說過多少遍了。你如果不要我，我明天就懸梁自盡，到那邊去陪伴你。”

“那好。三天后午時，你可……”

三天后，張經(jīng)業(yè)大人在密室里為冤死的“賢弟”燒完香，忽然覺得應(yīng)當?shù)絻合蹦沁吙纯此『昧藳]有。老頭子真把兒媳當做女兒看了，再說，讓她陪伴他那樣的兒子，張經(jīng)業(yè)也總覺得內(nèi)疚。他一直盼望奇跡出現(xiàn)，所以，不斷地請名醫(yī)，怎奈不見好轉(zhuǎn)。

穿過曲廊，遠遠地望見他那寶貝兒子，提著個紙燈籠，連喊著：“爹，給你玩?！边吪苓^來，腳下一絆，結(jié)結(jié)實實地摔在碎石鋪就的小路上，登時斷了氣！

張經(jīng)業(yè)魂飛天外，沒有了兒子，他活著還有什么意義啊。當即抱著尸體放聲大哭。端娘聞聲奔出房來，驚喜道：“爹爹不必憂傷，兒媳能讓他起死回生，正盼望他摔這一跤呢?！?/p>

“賢媳休要寬慰老夫，人死豈能復生?！?/p>

“不同之病，當用非凡之醫(yī)。”端娘道，“找人將他抬到床上，我自有辦法?！?/p>

張經(jīng)業(yè)狐疑著叫人把張祥的尸體抬到床上。端娘拿汗巾捂住尸體鼻孔，說她用的是窒息通竅法，張祥再活轉(zhuǎn)，就是個正常人啦。

不多時，床上的張祥伸個懶腰，說：“好睡，好睡?！比缓蠛Χ荆坝袆谀镒永??！?一瞅那眼神兒，分明是正常人！

張大人目瞪口呆，簡直是神仙下凡，治好了他的兒子！然而，張祥對他卻視而不見。端娘輕聲道：“公爹先請回，他還需靜養(yǎng)些時日，期間，只能探視，卻不能告訴他您與婆母的身份。否則前功盡棄?！?/p>

公子神奇地“復活”，張府喜氣洋洋。老爺、太太每天來看望，雖然沒叫得一聲爹娘，但看見嬌兒容貌清秀了許多，與兒媳吟誦唱和，一派儒雅之相，高興得直給端娘作揖，端娘真的對他張家有再造之德啊。

過了幾天，端娘對公爹說，張祥還剩最后一劫，需要他夫婦親自叩拜九座廟宇。大人說，那就派人抬轎子送你們。端娘正色道，哪有這么拜神佛的，必須夫婦徒步獨去，方顯其誠。說罷，與張祥攜手出門，再也沒有回來。

張經(jīng)業(yè)畢竟是滿腹經(jīng)綸之人，越想這兒子變得怪異，世上怎么可能有這么神的事？他進入端娘的臥室，見桌上有書信一封，抽出，嚇得他毛發(fā)直豎：紙上赫然是張經(jīng)業(yè)生前的筆跡，那份當年答卷，一字不爽地抄錄于上，最后是四句俚語：“你為卿相，我得端娘，一條苦命，兩不欠賬！”

夫人惦記兒子兒媳，問老爺是不是派人找一找？老爺長嘆一聲說：“我家失德，理當絕后。老夫昨夜夢神人告訴，兒子隨他去，若找得回，必定夭折，別白費心思了?！?/p>