探測(cè)地球的“裂口”

韓長(zhǎng)代

20世紀(jì)二三十年代，德國(guó)青年科學(xué)家魏格納在翻看地圖時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)地圖上的非洲大陸海岸和美洲大陸海岸的圖形相似，在互相拼接后兩塊大陸之間幾乎沒(méi)有什么間隙。他設(shè)想，這兩塊大陸原來(lái)是連接在一起的，由于某種原因，后來(lái)發(fā)生了“撕裂”，將陸地一分為二。這個(gè)假說(shuō)，就是今天“大陸漂移說(shuō)”的起源。

但是，由于受當(dāng)時(shí)科學(xué)條件的限制，魏格納爾沒(méi)有找出證據(jù)證明非洲大陸和美洲大陸之前是一整塊大陸。

20世紀(jì)70年代初，海洋學(xué)家利用水下聲納探測(cè)技術(shù)，發(fā)現(xiàn)了大西洋底有一條4萬(wàn)多千米縱貫?zāi)媳钡闹屑?，在中脊頂部有一條很深的大裂谷。這是否就是非洲和美洲大陸分離時(shí)撕裂的“傷痕”?法國(guó)和美國(guó)科學(xué)家決定聯(lián)合起來(lái)進(jìn)一步摸清大裂谷的情況，制定了名為“法姆斯海底探險(xiǎn)”的水下考察計(jì)劃。由法國(guó)的“阿基米德”號(hào)、“西亞納”號(hào)和美國(guó)的“阿爾文”號(hào)三艘當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的深潛器來(lái)執(zhí)行。

從1973年夏季開始，他們直奔大西洋中部海域開展工作。海底地形相當(dāng)復(fù)雜，為了避免不必要的損失，決定先由“阿基米德”號(hào)充當(dāng)偵察兵，進(jìn)行潛水實(shí)地調(diào)查，弄清水下地形地貌?！鞍⒒椎隆碧?hào)先后7次潛入2000多米深的海底潛行9000米，采集到90千克里的巖石樣品，拍攝2000多張照片，積累了豐富的資料。

1974年3月，三艘深潛器到達(dá)預(yù)定海域。7月12日，“西亞納”號(hào)首次下潛，當(dāng)它下潛到1500米深處時(shí)，電動(dòng)機(jī)突然出現(xiàn)故障，只好返回上浮。第二天，“西亞納”號(hào)再次下潛，它慢慢地接近大西洋中脊頂部，再緩慢地向深處潛入。一位地質(zhì)學(xué)家興奮地喊道：“快看，地球的傷痕!”只見熾熱的液體巖漿從裂縫中涌出，遇到冰冷的海水驟然凝結(jié)。在裂縫中還有金屬溶液噴出，它的主要成分是錳，遇冷凝成錳塊，堆積在一起成為“露天”礦床。7月17日，“阿爾文”號(hào)從另一方位潛入海底，探測(cè)到地球的“傷痕”，縱深竟達(dá)2800多米。

經(jīng)過(guò)三艘深潛器的探測(cè)，最后查明了大西洋中脊上的裂口，上口寬25000～50000米，下底寬不足3000米，縱深為2800多米。

這個(gè)考察結(jié)果，證明了魏格納的設(shè)想是正確的，即“大陸漂移”使原本是一大塊的陸地撕裂成現(xiàn)在的非洲和美洲兩塊陸地。

1991年9月5日，日本海洋科學(xué)技術(shù)中心宣布，該中心使用潛水調(diào)查船“深海6500”號(hào)對(duì)日本海溝進(jìn)行了調(diào)查，在世界首次發(fā)現(xiàn)了因板塊下沉而出現(xiàn)的海底裂縫。該中心認(rèn)為，這個(gè)海底裂縫很可能是1933年發(fā)生三陸地震時(shí)產(chǎn)生的。那次地震造成3000余人死亡。該中心將繼續(xù)對(duì)此跟蹤進(jìn)行調(diào)查。

“深海6500”號(hào)調(diào)查船所調(diào)查的海域是，在太平洋板塊一側(cè)的巖手縣宮古市東側(cè)海面約240千米的日本海溝。1991年7月15日該調(diào)查船在深度為6000多米左右的海底中發(fā)現(xiàn)了三條南北走向的裂縫，并對(duì)此進(jìn)行了攝影。調(diào)查結(jié)果表明，裂縫寬1～15米，深2～3米，最長(zhǎng)的一條裂縫超過(guò)100米。

在日本北部聯(lián)結(jié)北美板塊處，太平洋板塊下沉的地方是日本海溝?？梢哉J(rèn)為，這個(gè)裂縫是由于太平洋板塊的拉力而導(dǎo)致出現(xiàn)的。裂縫的斷面很新，裂縫內(nèi)還沒(méi)有沉積物。

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