聰明漢斯的故事

韓雪濤

有時(shí)候，某些無意中做出的下意識(shí)的細(xì)微動(dòng)作只有五分之一毫米的移動(dòng)距離，但漢斯卻能把它當(dāng)成停止敲擊的信號(hào)。

20世紀(jì)初，一匹叫漢斯的馬引起了巨大的轟動(dòng)。

漢斯的主人是一位退休的中學(xué)教師，名叫威廉·馮·奧斯滕。1901年，他買下漢斯，并開始給它上課。他想弄清楚，通過系統(tǒng)的授課，一匹馬的思維能力究竟能提高和發(fā)展到什么程度。

更令人稱奇的是，在主人的教導(dǎo)下，聰明的漢斯經(jīng)過一段時(shí)間的訓(xùn)練，掌握了4種基本的數(shù)學(xué)運(yùn)算。當(dāng)人們向它呈現(xiàn)算術(shù)題目時(shí)，它會(huì)用蹄子令人驚奇地敲出準(zhǔn)確答案。漢斯還學(xué)會(huì)用敲擊蹄子的方式認(rèn)字：每個(gè)字母可以翻譯成數(shù)字代碼。漢斯就可以用蹄子敲擊次數(shù)來代表這個(gè)字母。

一次表演中。后來成為德國總理的貝特曼·霍爾維格(Beth-mann Hollweg)是觀眾之一。人們把他的名字介紹給漢斯，一連念了好幾遍，直到漢斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。一刻鐘后，漢斯毫不猶豫地用蹄子敲擊起來，觀眾們根據(jù)掛在前面的字母表可以容易地對(duì)照出漢斯的“拼寫”是否正確。結(jié)果漢斯敲出了“貝特曼”(Betmann)，除了不發(fā)音的h之外，其他字母一個(gè)不差。在場者看得目瞪口呆，然后一片歡騰。聰明的漢斯與它的主人奧斯滕成了德國媒體廣泛報(bào)道的對(duì)象，公眾被能計(jì)算：會(huì)拼寫的漢斯吸引了。但也有懷疑者認(rèn)為，在表演中可能有什么貓膩，或者耍了什么騙人的把戲。

后來，聰明的漢斯引起了科學(xué)機(jī)構(gòu)的關(guān)注。人們成立了一個(gè)試驗(yàn)委員會(huì)，對(duì)聰明的漢斯進(jìn)行科學(xué)鑒定。1904年9月12日，委員會(huì)作出了鑒定結(jié)論：沒有發(fā)現(xiàn)存在騙人的花招。

鑒定結(jié)果讓人們更困惑了：難道漢斯真的能夠做出過去人們認(rèn)為動(dòng)物不能做的事?動(dòng)物難道真具有超乎人們想像的思維能力嗎?

懷疑者成立了第二個(gè)“漢斯委員會(huì)”，他們想進(jìn)行更深入的調(diào)查，看看究竟是怎么一回事。在新的調(diào)查中，人們發(fā)現(xiàn)如果在向馬提問時(shí)，在場的人誰也不知道答案，漢斯立刻就會(huì)陷入迷亂，既不會(huì)數(shù)數(shù)，也不會(huì)計(jì)算，更不用提認(rèn)字了。

如果有意讓奧斯滕知道錯(cuò)誤的答案，那么在這種情形之下，聰明漢斯也總是給出錯(cuò)誤的答案。

看來，漢斯根本不會(huì)計(jì)算。事實(shí)似乎是，當(dāng)奧斯滕知道正確答案時(shí)，他給了漢斯一些暗示。但是奧斯滕明確否認(rèn)他曾通過這種方法幫助他的馬。對(duì)一個(gè)不經(jīng)意的旁觀者而言，確實(shí)很難看出奧斯滕做了什么。

柏林心理研究所的一位年輕研究人員奧斯卡·普馮斯特揭示了其中的奧秘。他注意到當(dāng)馬開始踏步數(shù)數(shù)時(shí)，奧斯滕會(huì)做個(gè)令人幾乎無法察覺的點(diǎn)頭動(dòng)作，當(dāng)漢斯踏到正確數(shù)目時(shí)，他會(huì)微微地昂一下頭。他做的動(dòng)作相當(dāng)漫不經(jīng)心，但馬正是由此得到了信號(hào)。例如，如果讓馬計(jì)數(shù)7，它開始用蹄子踏地，當(dāng)它踏夠了數(shù)目，奧斯滕送出的微細(xì)信號(hào)告訴它已經(jīng)數(shù)夠了，它便停下來。漢斯十分敏感，即使奧斯滕的眉毛微微一挑，甚至是他鼻孔的微小擴(kuò)張也足夠使它從中得到正確答案。不但如此，漢斯還會(huì)通過周圍觀看者“下意識(shí)發(fā)出的信號(hào)”得到正確答案的線索。比如，每當(dāng)漢斯的蹄子敲擊到正確的次數(shù)時(shí)，觀眾都會(huì)做出“突然放松”的一些下意識(shí)反應(yīng)。有時(shí)候，某些無意中做出的下意識(shí)的細(xì)微動(dòng)作只有五分之一毫米的移動(dòng)距離，但漢斯卻能把它當(dāng)成停止敲擊的信號(hào)。有趣的是，普馮斯特本人也會(huì)不由自主地給馬提供線索。因此，如果他驗(yàn)證漢斯是否通過視覺所提供的線索而找到問題的答案，普馮斯特讓提問者在馬的視野之外，如隔板后面提問題。結(jié)果，漢斯便失去了它的“計(jì)算能力”。

因而，事情的真相是，奧斯滕并沒有有意欺騙，漢斯也的確能敲出算術(shù)題的正確答案，但漢斯卻并沒有計(jì)算能力。它具有的是另一種特殊能力——敏銳的洞察能力，這使它能從各種各樣的人那里獲得微妙的提示以得出正確的結(jié)果。

謎團(tuán)解開了，給大家造成困擾的聰明漢斯的問題總算弄了個(gè)水落石出?？茖W(xué)思維方式戰(zhàn)勝了人的輕信和偏見。

(季丹摘自《中學(xué)生青春閱讀》)