人腦中的實物概念包含兩種信息格式：文字和圖形。有些人常使用口語思維，有些人慣于文字表達，有些人習慣畫面思維……語言文字根據(jù)說或者寫的方式進行時有著一定的先后次序，這是一種順序性思維，而圖形能夠表現(xiàn)相應的結(jié)構(gòu)與關系、范疇與層次，是一種典型的平面性思維。
　　
　　基本應用
　　
　　很多時候，我們使用很簡單的圖形就能將原本用語言很難表達的內(nèi)容清晰地呈現(xiàn)出來。維恩圖就可以實現(xiàn)這一目的（圖1）。
　　
　　維恩圖是對信息進行比較、分類的一種“軟”工具，用兩個或多個圓圈來表示不同的信息組合——把同一類信息放在同一個圓圈中，兩類共有的信息則寫在它們重疊的區(qū)域內(nèi)。這種直觀的分類分析工具可以使學生將思維過程分解成為若干步驟，從而降低思維難度。用這種直觀的形式將思維的結(jié)果呈現(xiàn)出來，符合人的思維特點，有利于學生記憶。
　　
　　不同形態(tài)
　　
　　從形式上來看，將簡單的維恩圖經(jīng)過變化，可以發(fā)展出外形更為復雜一些的工具形態(tài)（圖2）。
　　
　　將維恩圖中的圓圈改變位置、變化大小就可以轉(zhuǎn)化為表示范疇關系的目標/圓圈圖；將目標/圓圈圖中的圓圈改變?yōu)槿切?，可以變化為更強調(diào)層級關系的金字塔圖；將棱錐圖變化，增加連接線則可以變化為組織結(jié)構(gòu)圖……面對各種不同的問題，需要選擇不同的工具，“軟”工具的變化性和多樣性提供了這樣的機會。
　　
　　廣泛使用
　　
　　知識分成概念性知識和次序性知識。概念性知識包括知識點中的層級關系和結(jié)構(gòu)關系，主要是深入與拓展；次序性知識是幫助解決問題的，主要是理清順序。處理圖形類信息的“軟”工具因此也分為三種，分別表示層級關系、結(jié)構(gòu)關系、次序關系。表示層級關系的圖形“軟”工具主要用于表示范疇或表現(xiàn)組織結(jié)構(gòu)，諸如棱錐/金字塔圖、組織結(jié)構(gòu)圖、傅雷爾模型、象限圖等；表示結(jié)構(gòu)關系的有射線圖、義從圖、概念地圖、因果環(huán)圖、象限圖、主題風暴圖、正反向故事分析圖等；表示次序關系的有流程圖、時間線、魚骨圖、循環(huán)圖等。（圖3）
　　
　　不同表現(xiàn)形式的圖形“軟”工具有著不同的使用方式與方法。在考慮信息分級時，可以考慮使用組織結(jié)構(gòu)圖，表現(xiàn)信息間的上下位關系和一定的結(jié)構(gòu)關系；在進行比較時可以使用維恩圖，主要體現(xiàn)了分類的作用，還能呈現(xiàn)概念間的異同與聯(lián)系。
　　我們既可以使用紙筆，也可以使用計算機、軟件來制作與應用這些“軟”工具。幾乎所有用于繪圖的軟件都能用來完成圖形類“軟”工具，如畫圖軟件，MSOffice中的Word、PowerPoint和金山公司的WPS等。當然也可以選擇一些專業(yè)的制作軟件，如思維導圖的軟件，Inspiration，MindMan，Brainstorm和MindManager等等。
　　有了計算機的輔助，“軟”工具的設計、制作與使用會更方便靈活。“軟”工具不在于用哪種軟件制作，真正的根本在于使用，在于使用過程中提高自己的思維水平，改變與形成自己的思維方式和思考模式。
　　
　　參考文獻
　　[1]李樂山.Human-Computer Interface Design 人機界面設計[M].北京：科學出版社
　　[2][加]卡羅爾·科伊