2006年11月，中非合作論壇北京峰會在北京召開。
　　峰會召開期間，北京市朝陽區(qū)團結(jié)湖東里一套公寓里，一位花甲老人每天的重要功課便是打開電視，傾聽有關(guān)于中非合作論壇北京峰會的新聞，搜索自己曾經(jīng)認識的熟面孔。這位老人就是資深外交官，曾任我駐也門、敘利亞大使的時延春。他是著名的中東問題專家，曾出使中東25年，幾乎走遍所有中東國家，更難得的是他與許多中東風云人物結(jié)下寶貴友誼。
　　
　　與兩位中東領(lǐng)導人的神交
　　
　　
　　中非合作論壇北京峰會期間，埃及總統(tǒng)穆巴拉克親自與會并對中國進行第9次訪問。穆巴拉克總統(tǒng)是第一位訪問中國的埃及總統(tǒng)，也是中國人們熟悉的一位埃及領(lǐng)導人。對于時延春來說，穆巴拉克總統(tǒng)不僅僅是一位尊貴的外國領(lǐng)導人，更是一位親切的老朋友，他們的友誼已超過20年。
　　穆巴拉克第一次以總統(tǒng)身份正式訪問中國是在1983年4月。其時，作為首席翻譯，時延春參與了整個過程，“從機場接機到后來的答記者問，都是我做翻譯”。那段時間由于與穆巴拉克見面機會多，而且是近距離接觸，時延春與之逐漸熟悉起來。
　　其實，早在1982年12月，時延春曾經(jīng)見過穆巴拉克，“當時我隨中國一個高級代表團訪問埃及，雖然這不是一次元首級的訪問，但是穆巴拉克總統(tǒng)非常重視，親自到機場迎接中國客人，而且親自主持會見、會談，舉行一些招待會，還為代表團舉行了晚宴，規(guī)格相當高”。
　　在時延春印象中，穆巴拉克非常熱情，說話風趣。有一次，時延春在開羅見到穆巴拉克，他饒有風趣地說：“別忘了我們埃及有句名言：喝了尼羅河的水，你還要再來?！惫唬?984年上半年時延春就調(diào)到中國埃及大使館工作。一次，時延春陪訪埃的中國代表團見穆巴拉克總統(tǒng)，穆巴拉克對時延春開玩笑說：“你現(xiàn)在在開羅工作，就留在埃及吧，我下命令給你埃及國籍?！边@番話引得在場的人哈哈大笑，穆巴拉克自己也顯得非常高興。
　　令時延春難忘的是，穆巴拉克非常熱愛自己的國家，為埃及的文明而感到驕傲，“我多次聽到穆巴拉克總統(tǒng)贊揚埃中兩個文明古國對人類文明作出的巨大貢獻。他為金字塔感到驕傲，稱贊盧克索古跡是埃及的國寶，是人類文化寶庫中的一顆明珠”。時延春回憶，穆巴拉克曾多次問時延春對埃及金字塔等文明古跡的印象如何，當聽到時延春回答美麗壯觀至極之時，穆巴拉克面帶微笑點頭。每當時延春陪中國代表團去見穆巴拉克總統(tǒng)時，穆巴拉克總建議時延春安排中國代表團去金字塔和盧克索古跡參觀。
　　已故的巴勒斯坦前總統(tǒng)阿拉法特是中東一位風云人物，也是中國人民長期熟悉的老朋友，曾10多次正式訪華，會見過毛澤東、周恩來、鄧小平、江澤民等中國領(lǐng)導人?！鞍⒗ㄌ厥莻€傳奇人物，他始終為爭取巴勒斯坦的獨立奮斗，其理想、氣節(jié)、奮斗史都可歌可泣。但沒能完成心愿，也算是阿拉法特一大遺憾?！睍r延春如此評價自己的老朋友阿拉法特。
　　
　　時延春多次見過阿拉法特，這位傳奇人物給他留下了深刻印象，至今他的相冊里還保留著3張珍貴的照片，“一張是1984年3月，李先念訪問約旦會見阿拉法特時我為他們擔任譯員的照片；一張是同年5月，鄧小平在人民大會堂會見阿拉法特時我為他們當譯員的照片；還有一張是1985年我在中國駐埃及大使館工作時，與阿拉法特在開羅的合影?！泵糠掌闶敲總€時期時延春與阿拉法特友誼的見證。
　　1984年3月，時延春陪同李先念訪問約旦期間第一次見到阿拉法特?！鞍⒗ㄌ赝耆駛€軍人，穿軍裝，佩戴手槍，兩眼炯炯有神。他說話滔滔不絕，很有文采，又像個演說家。”令時延春印象深刻的是阿拉法特對李先念主席說的一句話：“我的胡子都白了，但戰(zhàn)斗還在繼續(xù)?！?br/>　　當年5月，阿拉法特第4次訪華。時任中共中央顧問委員會主任的鄧小平親切會見了阿拉法特，時延春擔任翻譯。鄧小平對阿拉法特說，你們?yōu)榱俗约旱恼x事業(yè)奮斗了幾十年，看來任何正義的事業(yè)都要經(jīng)過艱難困苦的。中國永遠支持巴勒斯坦人民的正義斗爭，直到取得最后勝利。數(shù)日的密切接觸，時延春從阿拉法特那里了解到許多他和巴勒斯坦人民斗爭的情況，“當時他問我寫不寫一些關(guān)于巴勒斯坦問題的東西，如果材料不夠，他可以給我寄。阿拉法特很守信用，他走后沒多長時間，我就收到了一大包書”。
　　1985年時延春被派駐埃及工作時，還與阿拉法特有過一段時期的交往，并與他的姐姐和弟弟建立了親密的關(guān)系。每次見面，阿拉法特都緊緊地握住時延春的手，親切地稱他為“老朋友”。在以后的歲月里，時延春又與阿拉法特的許多戰(zhàn)友、部下經(jīng)常晤談，自然談到阿拉法特。每當談到和憶到阿拉法特時，時延春的腦海里便便栩栩如生地展現(xiàn)出這位傳奇人物的神采。
　　
　　三枚來自不同國家的榮譽勛章訴說著相同的友誼與榮光
　　
　　在時延春的外交生涯中，曾經(jīng)3次接受外國元首授予的勛章，這3枚不同年代來到他身邊的勛章成為他的心愛之物。這3枚勛章雖然來自不同國家，但都向人們訴說著相同的友誼與榮光。提及此事，時延春說，“為祖國的最高利益服務(wù)是外交官的神圣天職，為祖國和個人贏得榮譽是外交官的莫大欣慰?！?br/>　　1992年，時延春擔任中國駐利比亞大使館政務(wù)參贊。當時，美國指責1988年12月發(fā)生的“洛克比空難事件”是利比亞策劃的恐怖活動，聯(lián)合英、法等國要對其進行制裁。由于當時的中國大使剛剛上任，對這片地區(qū)的形勢不太熟悉，時延春作為政務(wù)參贊前往調(diào)查，給國內(nèi)寫分析報告，為我國代表出席聯(lián)合國的調(diào)解和表決提供依據(jù)。“盡管中國的立場是既反對恐怖主義，也反對制裁，但聯(lián)合國還是通過了對利比亞的制裁措施。3年里利比亞不通飛機，我們要辦什么事情，大部分情況下只能坐汽車到800公里外的突尼斯?！?br/>　　當年9月30日，利比亞對外聯(lián)絡(luò)和國際合作部突然通知中國大使館，通知時任中國駐利比亞大使館政務(wù)參贊的時延春立即搭乘利方專機，去錫爾特出席利比亞總?cè)嗣翊髸貏e會議，屆時卡扎菲將向中國大使館代表頒發(fā)勛章，以感謝中國對利比亞的支持，表彰中國在洛克比問題上所采取的正義立場。
　　這天晚上，卡扎菲發(fā)表了慷慨激昂的演講。時延春登臺領(lǐng)獎時，卡扎菲與他握手擁抱，并把勛章親自掛在他胸前。當時會場氣氛熱烈，掌聲、歡聲雷動，甚至淹沒了卡扎菲熱情洋溢的講話?？ㄔ平o時延春佩戴勛章時，時延春才聽清楚他的話，“他說見到我很高興，感謝中國的支持”。
　　卡扎菲的話并不是客套，此前卡扎菲已與時延春稱兄道弟了。1982年10月，利比亞元首卡扎菲訪華，時延春作為主要譯員參加了卡扎菲與鄧小平的會談。作為一國領(lǐng)導人，卡扎菲卻無地位高下之見，令時延春感念至今。當時，卡扎菲經(jīng)常單獨同時延春聊天，詢問一些中國的人口、地理、國情、政策、農(nóng)業(yè)等情況。時延春從交談當中知道卡扎菲不喜歡“總統(tǒng)”這個詞，便尊稱他“領(lǐng)導人閣下”?？ㄔ平ㄗh時延春稱呼他“兄弟”或者“上校兄弟”，以“翻譯兄弟”稱呼時延春。得知時延春沒有讀過他的《綠皮書》原作，卡扎菲立即命隨行人員拿來一套3冊《綠皮書》，并親自簽上自己的名字，送給時延春作為紀念。
　　1997年5月，時延春被任命為中華人民共和國駐也門共和國特命全權(quán)大使。時延春任中國駐也門大使期間，促成了也門總統(tǒng)、副總統(tǒng)、總理、議長等一系列的訪華事宜，兩國間的貿(mào)易發(fā)展也很迅速。
　　1999年11月，時延春離任前夕，時任也門總統(tǒng)的薩利赫元帥在總統(tǒng)府授予他也門共和國“統(tǒng)一勛章”和證書?！敖y(tǒng)一勛章”是也門最高級別的勛章，也門總統(tǒng)每年僅向一兩位有特殊貢獻的大使授勛，由總統(tǒng)親自授予并頒發(fā)證書，而且要在當?shù)毓俜綀蠹堫^版發(fā)布總統(tǒng)授勛令，電視臺、電臺、各種刊物均重點報道總統(tǒng)授勛情況。
　　當時與時延春同時離任的還有幾位大使。在所有離任的大使中，時延春是任職時間最短的，只有兩年零三個月的時間，但唯有他獲得了這項殊榮，這在也門各界和其他駐也使團中傳為佳話。
　　結(jié)束了中國駐也門大使任期，時延春從薩那直飛大馬士革，出任中國駐敘利亞大使。他記得：“當時李鐵映作為政治局委員也前往敘利亞訪問，就讓我從也門直接去的敘利亞，國書都是從國內(nèi)帶過去的?！?br/>　　而他出任駐敘利亞大使時，無論中東地區(qū)形勢還是敘利亞國內(nèi)政局，都處于復雜多變的敏感時期。敘以和談失敗，70歲的阿薩德操勞過度，在與黎巴嫩總統(tǒng)通電話的時候突發(fā)心臟病去世，敘利亞面臨接班人問題和國內(nèi)局勢的考驗。對中國使館來說，如此特殊的局面需要一個熟悉中東問題的人選，這個人就是時延春。
　　“事情發(fā)生得很突然，阿薩德的葬禮就在一兩天內(nèi)進行，時間非常緊。當時讓我感到棘手的就是我國領(lǐng)導人的唁電應(yīng)該發(fā)給誰，是否派代表團，作為大使必須盡快掌握消息?！卑⑺_德的大兒子原本是總統(tǒng)接班人，不幸因車禍而亡。二兒子巴沙爾是名眼科大夫，對政治原本并不感興趣。巴沙爾就任總統(tǒng)后，連續(xù)8次接見了時延春。
　　在任駐敘利亞大使期間，令時延春難忘的是舉辦了一次高規(guī)格的國慶招待會。一般情況下，敘方只派部長出席外國駐敘利亞使節(jié)舉行的國慶招待會，少數(shù)情況下派副總理級人員出席，個別情況下由副總統(tǒng)出席。2001年9月30日，中國大使館在大馬士革貴族宮舉行國慶招待會，時延春沒有料到竟有多名敘利亞高官參加招待會，“敘利亞第二號人物阿赫馬爾副總書記與夫人來了，還有副總理穆罕默德·納吉·阿塔利及10名部長和各參政黨總書記”。敘利亞朋友和一些駐敘利亞使節(jié)告訴時延春，多年來，這是敘利亞出席外國使節(jié)舉辦國慶招待會規(guī)格最高的一次。
　　2002年，時延春已年滿花甲，即將卸任。離任前夕，巴沙爾總統(tǒng)授予時延春“特等榮譽勛章”。根據(jù)敘利亞的有關(guān)規(guī)定，要給一個大使授勛，至少要滿足3個條件：在敘利亞任大使達到4年，兩國關(guān)系總體要好，要有突出貢獻。不少敘利亞領(lǐng)導人和朋友告訴時延春，盡管他任期較短，不到授勛的年限，但考慮到敘中兩國之間的堅強友誼和時延春為促進兩國友好合作關(guān)系所作出的積極貢獻，巴沙爾總統(tǒng)決定破例為他授勛。這枚詮釋著友誼與光榮的“特等榮譽勛章”，為時延春37年的外交生涯畫上了一個圓滿的句