宋永華，1964年1月出生于四川巴中山區(qū)一個貧窮的家庭。小時候，父親在縣城工作，母親在農村含辛茹苦地撫養(yǎng)五個小孩。家里很窮，集體分糧食時總被欺負，那時，宋永華只希望能走出小山村，找到能吃飯的工作，減輕家里負擔。誰承想，若干年后，當警察的理想沒實現，他卻遠赴英倫，以一位“中國造”土博士卓越的知識儲備和文化修養(yǎng)就任英國布魯內爾大學副校長之職，在異國他鄉(xiāng)詮釋一位中國學者“修身、傳道”近乎完美的形象。
　　
　　2004年7月7日，宋永華當選為英國皇家工程院院士，并被任命為英國布魯內爾大學副校長
　　
　　1980年，高中畢業(yè)的宋永華，沒有任何懸念地考入成都科技大學(現已合并到四川大學)。是年，僅16歲。
　　大學畢業(yè)后，宋永華又馬不停蹄在中國電力科學研究院取得碩士學位和博士學位，在清華大學完成了博士后學習。這時候，命運女神向他伸出了第一枝橄欖枝。一次看似偶然的機會促成了他的異國之行：1988年在北京國際電工數學會議上，宋永華關于《工程系統(tǒng)的非線性行為分析》的報告引起了當時英國布里斯托爾大學副校長、著名數學家大衛(wèi)·戴維斯的注意，經戴維斯推薦、英國皇家學會邀請，宋永華來到英國作學術訪問，兩人彼此欣賞，遂成朋友。提及在英國的發(fā)展，宋永華還特別感謝羅爾斯一羅伊斯公司電力工程公司前總裁斯坦·約翰院士和現任伯明翰大學校長邁克·斯特尼院士的幫助，他們?yōu)樗麆?chuàng)造了與英國學術界、工業(yè)界廣泛接觸的機會，甚至幫助他熟悉英國的學術文化。
　　1991年他作為英國皇家學會訪問學者到英國布魯內爾大學從事研究，其間還在其他幾所大學分別執(zhí)教。1997年1月作為當時英國最年輕的工程教授任職于英國布魯內爾大學電子與計算機工程系至今，同時為英國皇家工程院、英國核電公司、德國西門子講座教授等。2004年7月7日，英國皇家工程院院士大會和英國布魯內爾大學董事會同日召開，這一天宋永華當選為英國皇家工程院院士，并被任命為布魯內爾大學副校長。他由此成為第一位留學英國的華人工程院院士和第一位在英國大學直接從事管理的華人副校長。這雙料的“第一”殊榮，無疑是對他在其專業(yè)領域杰出貢獻的肯定。
　　
　　他認為自己得以成功的根本原因是母校四川大學嚴謹而寬松的學習環(huán)境和優(yōu)良的校風傳統(tǒng)，為他打下了堅實的理論基礎
　　
　　20多年前，宋永華從偏遠的大巴山區(qū)，進入母校——現在的四川大學學習?？梢韵胂瘢敃r一個16歲的山區(qū)孩子來到一個陌生的大都市有多么的窘迫和不安。是老師和同學們的無私關懷和熱情幫助加上他自身的努力與勤奮，讓他度過了大學生活的懵懂階段。
　　
　　“四川大學固有的務實求新、積極進取、合作包容的校園文化則使我最終融入其中，重鑄自信。這種潛移默化的影響和塑造，使我受益終生。”許多學習生活的情景，宋永華至今歷歷在目，記憶猶新。
　　宋永華講，他還清楚記得，剛入學時自己的英語不好，被分在慢班，當時學習英語的條件較差，全宿舍同學湊錢買了個收音機，每天聽半個小時到一個小時的英語故事。手里沒有幾本外語書，就只好把手里已有的書籍上的單詞和課文干脆全背下來，英語水平因此得到較快提高。后來在畢業(yè)參加全國研究生英語統(tǒng)考中，他獲得了全省名列前茅的好成績。
　　各門功課都獲得了優(yōu)異成績，他的自信心也增強了，學校豐富多彩的校園活動又促使他積極從事各種社會工作，培養(yǎng)自己組織管理等多方面的能力。他擔任過學生會學習部長等職務，組織過數學競賽、英語競賽等多種活動。同學們的踴躍參加和互動，大家的友善、信任、鼓勵與包容，使他學到了課本里學不到的東西。
　　宋永華覺得，在國外奮斗的經歷，從窘迫不安到勝任愉快，幾乎就是大學生活的重演。他認為自己得以成功的根本原因是母校四川大學嚴謹而寬松的學習環(huán)境和優(yōu)良的校風傳統(tǒng)，為他打下了堅實的理論基礎，塑造了他積極進取、合作包容的性格，以及務實求新、服務社會的價值觀。在清華大學的兩年，對他事業(yè)的成功也起了非常重要的影響。他曾經參加了盧強院士領導的有關大電力系統(tǒng)災變防止和經濟運行的973國家重大科研攻關項目、韓英鐸院士領導的關于先進并聯無功補償裝置的大型工程研究項目。這兩個項目都集結了上百名國內有關方面的科學家或工程師，是投資二三千萬元延續(xù)5年的大工程。從這兩位領銜院士身上他懂得了，做優(yōu)秀的工程科學家，不僅要在學術上是佼佼者，在社會活動能力、演講能力、組織能力方面也要出類拔萃。
　　如今，宋永華已在能源、信息和控制工程等領域取得了一系列世界領先的研究成果，得到了國際學術界的廣泛承認和贊譽，他在市場化電力系統(tǒng)運行與控制、混合智能系統(tǒng)、靈活輸電技術、現代優(yōu)化算法、非線性理論及應用等方面的研究獲得了突出的成就，尤其是市場化電力系統(tǒng)運行與控制方面，他對電力市場下的電網運行與控制、電力市場模式、電力市場運行規(guī)則、電價體系、網絡安全等問題提出新的思路、新概念和新方法，并出版了專著《Operation of Market—oriented Power Systems》(Springer-Verlag)。研究成果不僅為英國的電力市場化改革所重視和應用，也為隨后北美、歐洲和亞洲的電力市場重構提供了重要的參考。作為特邀專家進一步參與或主持了聯合國在東歐電力市場項目，是“聯合國中國電力改革項目”的首席專家。是世界銀行羅馬尼亞電力工業(yè)發(fā)展項目，歐共體捷克電力教育項目和聯合國開發(fā)署(UNDP)中國電力市場項目等的特邀咨詢專家，對全國電力聯網，提高能源效率進行咨詢和指導。
　　
　　從他在英國大學任講師開始，就竭盡所能同國內合作，先后資助40多人次到英國訪問學習，促進了中英教育的交流
　　
　　在國外的日子里，宋永華時刻沒有忘記為祖國服務，就像一個孩子時刻掛念自己的母親。從他在英國大學任講師開始，就竭盡所能同國內合作，先后資助40多人次到英國訪問學習，促進了中英教育的交流，同時提升了中國在相關領域內的科研水平。自身能力的提高，讓他擁有了更廣闊的平臺和資源，能夠更順利地實現他多年來想做又兒科無法做到的事情。同時也積極和國內企業(yè)建立密切的合作關系，為企業(yè)培養(yǎng)人才，解決生產中的技術問題。宋永華教授長期致力于加強與中國的科技交流，擔任國務院僑辦海外專家委員會委員、全國青聯留學人員聯誼會副會長、中國電機工程學會理事、全英清華校友會會長、澳門特區(qū)政府和四川省政府科技顧問等許多社會職務，為國家科技教育領域獻計獻策，為國家的發(fā)展做了不少實實在在的事情。
　　在英國從事高校管理工作的實踐，使他對中外高校不同的教育思想和管理體制及其對培育創(chuàng)新型人才的影響有著得天獨厚的深刻理解。
　　從英國高校培養(yǎng)工程類博士生這個角度對英國高校如何培養(yǎng)創(chuàng)新性人才進行了分析。宋永華認為，在英國大學，博士生的培養(yǎng)機制與碩士生和本科生的不同。培養(yǎng)博士生不僅要有研究方向、經費，還要看博士生本人是否有興趣去做研究。在英國，從牛津到劍橋到布魯內爾這樣的研究型大學，是否招收、招收多少博士生不是由教育管理部門下達招生指標決定，而是由課題需求決定。如果國家的科技研究有需求，企業(yè)的研究開發(fā)有需求，大學才招收相關科技領域的博士生。這樣，博士生從招收進高校開始就有研究課題和方向，博士生自己也很清楚今后要做什么、有沒有能力去做。
　　他向國內介紹英國的成功經驗，包括他本人在英國的經歷，現身說法，極具啟發(fā)性。在學術交流與合作問題上，宋永華特別強調，要在國外發(fā)展，理解當地的文化和思維方式是非常重要的。有些中國學者來到英國，有很好的學術功底，甚至取得了不錯的研究成果，但不善于與英國人交流，不能使學術界、工業(yè)界了解和認可自己的學術觀點，甚至講課都不能得到學生的歡迎。他說，我們搞工程的，學術成果只有得到應用才有意義，能爭取到資金才能實施，因此必要的交流、活動、組織能力都是不可少的。
　　
　　在短短13年時間里就在英國學術界和教育領域確立了如此高的地位，宋永華直率地表示：第一是務實創(chuàng)新；第二是積極進??；第三是合作包容
　　
　　1991年才到英國，在短短13年時間里就在英國學術界和教育領域確立了如此高的地位，靠的是什么?宋永華直率地表示：第一是務實創(chuàng)新；第二是積極進?。坏谌呛献靼?。這是人們常說的幾句話，卻不是每個人都能認真做到。務實創(chuàng)新就是既要從現實出發(fā)，治學扎實、嚴謹，避免浮躁，又要勇于創(chuàng)新和探索，打破條條框框；積極進取就是看待事物要抱著正面、積極的態(tài)度，說態(tài)度決定一切可能是有點夸張了，但態(tài)度確實極為重要，因為它直接影響著一個人的能力的發(fā)揮；合作包容是強調合作與團隊的力量，強調包容和團結。川大的校訓“海納百川，有容乃大”，確實是座右銘。常言道有多大的胸襟做多大的事，是有道理的。他以自己為例，初到英國，正逢英國的電力市場化改革，即將市場機制引入電力的生產、供應和管理體系。此前，世界主要國家的電力體系基本是壟斷的，進行這樣的改革，英國是最早的國家之一。這是一個龐大的系統(tǒng)工程，涉及工業(yè)結構重組、經濟市場、運籌學理論、計算機模擬、控制和運行等許多專業(yè)領域。作為電力工程的博士后，這成為他到英國后選定的第一個主攻課題。他強調，電力工程是一門應用學科，它的任務就是如何把最新的理論和科學技術應用到重要的工程中去。但應用學科同樣非常需要創(chuàng)新的思想。如電力能源是一項老的工業(yè)，又始終是國民經濟、人民生活須臾不能離開的重要方面，在對它進行市場化改革中，需要引入哪些新的概念和技術，形成一整套最優(yōu)化和最有效的管理體系和運行控制技術，這項工程設計是極富挑戰(zhàn)性的。世界各國都投入了相當的研究力量進行科研和實驗。宋永華領導的課題組，集中了10多個不同學科的博士研究生和博士后，經過不斷的探索和挫折，在7年的時間里，就電力市場下的電網運行與控制、電力市場模式、電力市場運行規(guī)則、電價體系、網絡安全等問題提出新的思路和解決辦法，并出版了2部專著《現代優(yōu)化技術在電力系統(tǒng)的運用》和《市場化電力系統(tǒng)的運行》，取得了世界領先的成果并已得到廣泛的應用。這一過程也充分體現出宋永華博士一直倡導的務實創(chuàng)新、積極進取、合作包容精神的重要性。
　　
　　繼承與創(chuàng)新，創(chuàng)建一流的國際大學。2007年開始宋永華又站在一個新起點上
　　
　　2006年的金秋十月，第四屆中國青年科技工作者協(xié)會理事會在北京召開，作為海外有杰出貢獻的青年科技專家，宋永華應邀回國參加了這次會議，并被選為協(xié)會的常務理事。就是在這次會議期間，在與記者的訪談交流中得知，他已被任命為英國利物浦大學副校長，并將于2007年元月出任位于蘇州的西交利物浦大學的常務副校長。他最大的愿望就是能在中國創(chuàng)建一所一流的國際大學。同時他也強調，能源問題是中國發(fā)展的瓶頸，他將繼續(xù)主持這方面的研究，為祖國發(fā)展排憂解難。
　　西交利物浦大學(XJTLU)由西安交通大學和英國利物浦大學兩所著名大學合作創(chuàng)立，是獨立的、具有鮮明特色的、新型國際大學。它是中國第一所也是目前唯一的經教育部批準正式設立，以理、工、管起步機構性強強合作的中外合作大學，是中英兩國及兩所名校教育及教學實踐精華的結晶。利物浦大學始建于1881年，是一所享譽世界的著名大學，它是英國著名的、由19所研究型大學組成的Russell集團的成員，校長J·D·Bone教授目前擔任全英大學聯合會主席。擁有8位諾貝爾獎獲得者，其中包括英國首位諾貝爾獎獲得者Ross教授。
　　宋永華告訴記者，國際化與職業(yè)化是西交利物浦大學的兩大特色，學校的培養(yǎng)目標是為跨國企業(yè)、國際組織、有國際業(yè)務的各類機構培養(yǎng)領軍人才和從事高水平應用研究。
　　我們相信，有在國際上取得的一系列成功的經驗，有報效祖國的赤子之心和勃勃雄心，這位年輕校長的愿望必將在祖國本土上得以圓滿實