在古羅馬，情婦的價格高于耕地，一盆腌魚的價格高于耕地人。戰(zhàn)爭、掠奪、征服、統治，然后享樂，成為古羅馬人竭力遵循的法則——這也就不難解釋為何殘忍的角斗游戲能夠得到繼承和延續(xù)，它的毀滅和破壞僅僅是為了滿足一種“熱情”
　　
　　■角斗并不是羅馬人的發(fā)明
　　
　　說羅馬人非常熱愛角斗不假，把這項活動和羅馬人劃上等號卻不太恰當。因為角斗娛樂并非起源于羅馬人，而是源于更早生活在意大利北部的埃特魯斯坎人。至今為止的大部分資料都表明羅馬人是從埃特魯斯坎人那里學會了角斗。角斗最初是作為宗教活動出現的，羅馬人也許把它和埃特魯斯坎人的宗教一同繼承了下來。埃特魯斯坎人舉行角斗的目的是向死亡的英雄致敬，這種充滿血腥的宗教儀式在當時被視為神圣、勇敢的行為，羅馬人繼承了埃特魯斯坎人的眾多發(fā)達的文化：文字、宗教、習俗，還有這種讓世人備感殘酷的角斗儀式。古羅馬隆重的宗教和社交活動都曾經有角斗士的影響，譬如在婚禮中。新娘要用矛的尖端將頭發(fā)分梳開，如果這支矛曾經被一個戰(zhàn)死的角斗士使用過的話，人們相信這會給新娘帶來好運。據說，這一習俗可能是為了驅趕那些纏繞在新娘頭發(fā)上的鬼怪。
　　隨著歷史的演進，角斗的宗教色彩慢慢淡去，直至徹底世俗化。
　　公元前264年，第一次正式的角斗比賽開始于羅馬。羅馬帝國時期，角斗比賽由市政官主辦，主要在圓形劇場里舉行，它也是帝國周年紀念活動。在羅馬，除了每年12月份是固定的角斗比賽月外，其他月份的角斗比賽基本上都是由皇帝決定，角斗比賽一般被安排在特殊的日子：紀念日、典禮日、凱旋日。
　　到了羅馬帝國衰敗時期，角斗士格斗上升為各種娛樂之道，這與帝國時代娛樂日的逐年增加有一定關系。4世紀時，羅馬全年的娛樂日達到175天。每當此時，總有奴隸角斗、斗獸、戲劇、海戰(zhàn)和騎戰(zhàn)等演出。在角斗娛樂比較繁榮的時期，觀看這種比賽也是一種“高尚”的行為。羅馬的普通群眾，包括各個階層的人士，從皇帝、元老院貴族到騎士階層、普通的羅馬自由民、還有奴隸，甚至包括獨身的修女，都以觀看角斗士臨終的痛苦為樂。為了彌補人數的不足，連未成年的罪犯和奴隸也被送上角斗場。
　　
　　■角斗場里的追星族
　　
　　從現存的大量記載可以知道，充滿血腥的羅馬角斗場造就了追星族的出現。
　　就像NBA的喬丹被稱為“飛人”，基德被叫做“神奇小子”，奧尼爾總被寫成“大鯊魚”一樣，古羅馬的角斗士為提高