曹保明

嫩江的南岸是鎮(zhèn)賚，北岸是黑龍江省的泰來，在嫩江科爾沁草原，一切時序都是跟著江和泡來運轉(zhuǎn)，特別是冬季的冬捕，那是這一帶的所有人家都在算計的日子，這是因為勤勞的人們只能靠著自然的時日來安頓自己的生活。

有一年，科爾沁草原上的查干淖爾又快到冬捕了，泰來縣麻繩鋪掌柜蘇爾丹的鋪子里十幾名繩匠都被人請走了，這天夜里，突然又有人敲門。

已經(jīng)睡下的蘇爾丹問：“誰呀？”

“掌柜的， 俺是從查干淖爾來的。”

“啊呀！這么老遠(yuǎn)……”蘇掌柜趕緊下地開門。一看是一個人騎著一匹馬，牽著一匹馬。

原來，這是查干淖爾瓦網(wǎng)戶吳連甫家的一個小股子，奉命前來請?zhí)K掌柜去給打麻繩。蘇掌柜有些不信，說：“你們東家咋才想起下手哇？”

小股子說：“別提了。今年一開始，東家本來打算歇一季，可是他有個小舅子從海南回來，據(jù)說有一肚子打魚經(jīng)驗，三說兩說，他又干了，非讓俺請到你不可。這不，馬都準(zhǔn)備好了。”

恭敬不如從命。人家從吉林到黑龍江來請人，不去太不給面子。當(dāng)下蘇爾丹把老婆曹桂芳喊起來，布置她看好門市，就背上打繩工具和查干淖爾的小股子上路了。

從鎮(zhèn)賚到查干淖爾路程本來不太遠(yuǎn)，也就二百多里地，可是，他倆一過鎮(zhèn)賚就走“麻達(dá)”（迷路）了，小股子說往左，蘇爾丹說往右，兩人爭執(zhí)不下，又沒有一個過路人可打聽。

天漸漸陰起來，飄開了小清雪。北風(fēng)一刮，刮鼻子刮臉的嘎嘎冷。蘇掌柜畢竟比小股子有經(jīng)驗，他瞅瞅前邊有個土崗子，隱隱約約有幾棵樹，也不知是不是人家。于是就對小股子說：“你在這兒等我，千萬別動?！?/p>

蘇爾丹讓小股子牽著馬，看守著工具，自個兒找了根繩子，就拄著往前面的土崗子走去了。俗話說，平原地帶望著山跑死馬呀，那土崗子看上去近，走起來足足有二里多地。當(dāng)他登上一看，哪里有什么村落，原來是一片亂樹棵子，雪末子和荒草遠(yuǎn)遠(yuǎn)地鋪在那里，四野荒蕪一片，沒有人家的樣子……他準(zhǔn)備返回找小股子的時候，突然發(fā)現(xiàn)身后十幾米遠(yuǎn)處坐著一個灰黑色的家伙。舌頭伸在嘴外，兩耳聳立著，頭和身上的長毛在風(fēng)中飄動著，兩眼發(fā)出綠瑩瑩的光亮，一動不動地端詳著蘇爾丹……

狼，這是北方荒原上的一只餓狼。蘇爾丹知道，北方嚴(yán)冬的狼十分兇狠，就是在大白天，它們甚至都敢大搖大擺地走進(jìn)人家的院子，去雞窩里抓小雞吃。眼下是荒無人跡的荒甸子，它一定是個更兇惡的狼。蘇爾丹突然想起小時爹曾經(jīng)告訴他，狼最怕“土堆”，它再聰明，也不如人啊。于是，他看看腳下，是厚厚的大雪，于是他有了主意。他試探著往后退了兩步，狼果然往前走了兩步；他停下，它也停下……

于是，蘇爾丹明白了，如果不和這惡狼斗智，今晚他是逃不掉了。再說，要退，也得往小股子的方向， 二里多地遠(yuǎn)，兩個人可以對付它呀。想到這里，他迅速蹲下去，用雙手麻利地在雪地上堆起一個雪堆，然后急忙扭轉(zhuǎn)身子，往來的方向跑去，鞋跑掉了也不顧了。

看著蘇爾丹移動了，狼立刻站起來開追?？墒莵淼教K爾丹堆的雪堆前，它猶豫了，不敢貿(mào)然越過。惡狼見蘇爾丹又要往遠(yuǎn)去，就急忙用兩只前爪扒著雪堆，當(dāng)它發(fā)現(xiàn)里面什么也沒有時，這才跨過雪堆向蘇爾丹猛追過來；可是，就在這，蘇爾丹又埋好了另一個雪堆。就這樣，狼扒開一個，蘇爾丹又修一個，每次走不了二三十米，狼就立刻追上來……

蘇爾丹也記不清自己堆了多少個雪堆，手和腳已沒有一點知覺，它還是機械地埋著雪堆……漸漸地，惡狼離他越來越近。而且， 惡狼仿佛已經(jīng)知道雪堆里并沒有什么，扒得也越來越快。又翻過一道土坎，蘇爾丹突然聽到了查干淖爾小股子喊他的聲音。他樂了，可找到小股子了。可是他已經(jīng)嚇得發(fā)不出聲音，只是拼命地扒雪，堆雪堆。

小股子又喊：“我在這兒呢！”已經(jīng)離著小股子和馬只有五六十米遠(yuǎn)了，小股子這才看清是惡狼在攆麻繩掌柜的，于是，他急忙抄起一根樹棍去追打，狼這才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃掉了。小股子走上去扶大叔，誰知一摸，蘇爾丹的雙手掌從腕處齊刷刷地凍掉下來，蘇爾丹卻一點也不知痛，又說：“快扶俺起來……”小股子上去一抹，蘇爾丹的雙腳也從腳脖處齊刷刷地掉了下來。從此，麻繩鋪掌柜成了禿手瘸子。