現(xiàn)在看電視劇常常感到可笑，古人能動輒使用幾十兩，甚至成千上萬兩銀子。更有甚者，竟然常常能夠從口袋里掏出面額成百上千兩的銀票。

其實，古代中國銀子缺乏，銀子的價值是很高的。一兩銀子等于制錢1200多文(清初以前)到3000多文(清道光以后)。而直到清末，1斤(相當于1.2市斤)豬肉只要20文錢，一畝良田只要七至八兩銀子或者十二三個銀元。幾兩銀子、幾十兩銀子是件大事情了，有百兩銀子就是今日的大款了，能夠買上十幾畝良田。在明代，一個平民一年的生活只要一兩半銀子就夠了。

民國流通銀元，稱為國幣，民間稱為“袁大頭”。它的價值也比較高，可兌換180多個銅元。按當時物價水平折算今日的購買力，一枚銀元大約等于今日人民幣35元?？紤]到生產(chǎn)的發(fā)展，糧食和日用品價格的下跌，一個銀元大約等于今日人民幣100元。當時買一輛比較好的轎車大約是1000元，所以不會有拿出一個銀元買一個饅頭的情形出現(xiàn)，最多一個銅板。

銀票其實是山西票號發(fā)的匯兌憑證，有密押的，不是見票即兌的銀行券(鈔票)。用銀票是要付匯兌費用的。做大宗買賣的商人用得著銀票，它可避免攜帶大量現(xiàn)銀的風險，而且方便，并與自己攜帶大量現(xiàn)銀的成本差不多。

一般老百姓和官員是用不著銀票的，所以也就不會有從口袋里掏出面額成百上千兩的銀票來支付款項。即使你拿出來支付，商家和普通百姓也不肯接受，其流通程度還不如現(xiàn)在的個人支票。