［美］亨利·范·戴克

一撮粗濁普通的黏土，再卑微不過了，但它對自己的未來卻抱有奇妙的夢想，一心一意等待時(shí)機(jī)，實(shí)現(xiàn)價(jià)值……

——題記

從前在一條河邊有這么一撮黏土。說來也不過是很普通的黏土，質(zhì)地粗濁；但它對自己的價(jià)值卻抱有很高的看法，對它在世界上可能占有的地位具有奇妙的夢想，認(rèn)為一旦時(shí)運(yùn)到來，自己的美德終將為人發(fā)現(xiàn)。

頭頂上，在明媚的春光里，樹木正在交頭接耳竊竊私語，講述著當(dāng)纖細(xì)的林花和樹葉開始吐放，林中一片澄澈艷麗時(shí)，它們身上所沾沐的無盡光輝，那情景，宛如無數(shù)紅綠寶石粉末所形成的朵朵彩云，輕柔地懸浮在大地之上。

花兒看到這種美景驚喜極了，它們在春風(fēng)的愛撫中探頭欠身互相祝賀：“姐妹們，你們出落得多可愛啊，你們真是給白日增輝。”

河水也因?yàn)樵鎏砹肆α慷械礁吲d，它沉浸在水流重聚的歡樂之中，不斷以美好的音調(diào)向河岸喃喃絮語，敘述著自己是怎么掙脫冰雪的束縛，怎么從積雪覆蓋的群山奔騰到這里，以及它匆忙前往擔(dān)負(fù)的重大工作——無數(shù)水車的輪子等待著它去推動，巨大的船只等待著它去送往海上。

黏土懵懵懂懂地呆在河床，不斷用種種遠(yuǎn)大理想來安慰自己。

“我的時(shí)運(yùn)終將到來，”它說，“我是不會長久被埋沒的。世間的種種光彩、榮耀，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，終會降臨到我的頭上?！?/p>

一天，黏土發(fā)現(xiàn)它自己挪了位置，不在原來長期苦守的地方了。

一鏟下去，它被挖了起來，然后和別的泥土一起裝到一輛車上，沿著一條似乎很不平坦的碎石塊路，運(yùn)到遙遠(yuǎn)的地方去了。

但它并不害怕，也不氣餒，而只是心里在想：“這完全是必要的。通往光榮的道路總是艱難崎嶇的?，F(xiàn)在我就要到世界上去完成我的重大使命。”

這段路程非常辛苦，但比起后來所經(jīng)受的種種折磨痛苦卻又算不得什么。

黏土被拋進(jìn)一個(gè)槽子里面，然后便是一番摻和、捶打、攪拌、踐踏，真是不堪其苦。但是一想到美好崇高的事物必將從一番痛苦中產(chǎn)生出來，也就感到釋然了。

黏土堅(jiān)決相信，只要能耐心地等待下去，總有一天它將得到重用。

接著它被放到一只飛速轉(zhuǎn)動著的旋盤上去，而自己也跟著團(tuán)團(tuán)旋轉(zhuǎn)起來，那感覺真好像自己即將被甩得粉身碎骨。

在旋轉(zhuǎn)中，仿佛有一種神力把它緊緊團(tuán)捏在一起，所以盡管它經(jīng)歷一切眩暈痛苦，它覺得自己已經(jīng)開始變成一種新的形狀了。

然后一只陌生的手把它投進(jìn)爐灶，周圍烈火熊熊——真是痛心刺骨——那熾熱程度遠(yuǎn)比盛夏時(shí)節(jié)河邊的炎陽要厲害得多。

但整個(gè)期間，黏土始終十分堅(jiān)強(qiáng)，經(jīng)受了一切考驗(yàn)，對自己的偉大前途信心不墜。

它心想：“既然人家對我下了這么大的功夫，我是注定要有一番錦繡前程的。看來我不是去充當(dāng)廟堂殿宇里的華美裝飾，便是成為帝王幾案上的名貴花瓶。”

最后烘焙完畢，黏土從灶中取出，放在一塊木板上面，讓它在藍(lán)天之下涼風(fēng)之中去慢慢冷卻。一番磨難既過，報(bào)償?shù)娜兆右簿筒粫h(yuǎn)了。

木板之旁便有一泓潭水，水雖不深，也不很清，但卻波紋平靜，能把潭邊事物公正如實(shí)地反映出來。

當(dāng)黏土被人從板上拿起來時(shí)，它這才第一次窺見了自己新的形狀，而這便是它千辛萬苦之后的報(bào)償，它的全部心愿的結(jié)果——一只普普通通的花盆，線條粗硬，又紅又丑。

這時(shí)它才感覺到自己既不可能登帝王之家，也不可能入藝術(shù)之宮，因?yàn)樽约旱耐饷惨稽c(diǎn)也不高雅華貴；于是它對自己那位無名的制造者喃喃抱怨起來：“你為什么把我造成這等模樣？”

自此一連數(shù)日它郁悒不快。

接著它給裝上了土，另外還有一件東西——是什么它弄不清，但灰黃粗糙，樣子難看——也給插到泥土中間，然后用東西蓋上。這個(gè)新的屈辱引起了黏土的極大不滿。

“我的不幸現(xiàn)在是到了極點(diǎn)，讓人裝起臟土垃圾來了。我這一生算是完了?！?

但是不久，黏土又給人放進(jìn)了一間溫室，這里的陽光和煦地照著它，而且經(jīng)常有人給它噴水，這樣就在它一天天靜靜等待的時(shí)候，某種變化終于開始到來。

某種東西正在它體內(nèi)萌動——莫非是希望重生？但它對此毫不理解，也不懂得這個(gè)希望會是什么。

一天黏土又被人從原地搬起，送進(jìn)一座宏偉的教堂。

它多年的夢想終于實(shí)現(xiàn)了——它在這世上的確是有所作為的。

這時(shí)空際仙樂陣陣，四周百花飄香。但它對這一切仍不理解。

于是它便向身旁和它一模一樣的另一黏土器皿悄聲問道：“為什么他們把我放在這里？為什么所有的人都向我們張望？”

那器皿答道：“你還不知道嗎？你現(xiàn)在身上正懷著一棵狀如王冠的美麗百合。它那花瓣皎白如雪，它那花心有如純金。人們的目光都集中到了這里，因?yàn)檫@株花乃是世界上最了不起的。而花的根就在你的心里?！?

這時(shí)黏土心滿意足了，它暗暗地在感謝它的制造者，因?yàn)殡m然自己只是一只泥土器皿，但里面裝的卻是一件稀世珍奇。

（辛麥摘自《外國散文百年精華》，人民文學(xué)出版社）

·送你一杯茶·

理想與現(xiàn)實(shí)之間，常常會有巨大的落差，就像擁有偉大夢想的一撮黏土，雖然歷經(jīng)磨難，但最后只變成了一個(gè)普通的花盆?？墒沁@又何妨?即便自己沒能實(shí)現(xiàn)光榮與夢想，但一撮黏土卻孕育和承載了百合的美麗，這使它最終與偉大聯(lián)系在一切。“當(dāng)英雄路過的時(shí)候，總要有人坐在路邊鼓掌。”格言如是說。這啟示我們：實(shí)現(xiàn)了夢想的英雄畢竟是生活的少數(shù)，但我們可以選擇與英雄相關(guān)的方式和姿態(tài)生活。（小引）